Предвидя твой основной вопрос, который, я знаю, должен мучить тебя в данный момент: ничего преступного или страшного за время твоего «отсутствия» я не совершил, можешь смело возвращаться в часть. Если тебя будут о чём–либо спрашивать, можешь ссылаться на провалы в памяти, да собственно так оно и есть.
И последний совет: не вздумай искать меня или что–либо выяснять: попытки будут совершенно безуспешными, а вот Маркуса или его подручных на тебя такие поиски могут навести.
Успехов тебе! Извини, но подписываться не буду, да и моя монограмма тебе ничего и не скажет.
Разбирать такой шрифт было сложно, а по мере чтения буквы сами собой гасли и исчезали. Через мгновение после прочтения записка вдруг стала прозрачной и, миг спустя, совсем исчезла. «Да уж, хотелось бы верить, что это галлюцинация» — подумал Василий.
Глава 24. Кердана. Цена убийства
Витольд обнял Лайлу и опустился на диван в библиотеке. Он очень устал, но счёл, что ознакомиться с приключениями Лайлы надо как можно скорее, не откладывая это на завтра. Её рассказ был не очень длинным, но зато весьма насыщенным.
— Вот оно как! — мастер с огромным удивлением выслушал рассказ Лайлы, — знаешь, а я ведь с самого начала был уверен, что буду отсутствовать никак не менее нескольких лет, но, попав на Землю, мне вдруг отчаянно захотелось вернуться. Словно что–то толкало. Последний день беспокойство нарастало настолько лавинообразно, что я с трудом себя контролировал. Ты же знаешь, насколько я мало всегда предавал значения интуиции, но, по–видимому, здесь я был не прав.
— Милый, я так рада, что ты наконец вернулся! Всё уже позади, главное, что ты здесь! — Лайла поедала его влюблёнными глазами.
— Боюсь, что это только начало. Не могу сформулировать чётко свои опасения, но меня не покидает чувство, что мы упускаем из виду нечто важное. Понимаешь, я никогда не делал столько ошибок за последние несколько столетий, и вдруг, в течение каких–то двух недель сплошные недоразумения. Мы, конечно, справились, но всё равно это сильно настораживает. Все факты по отдельности вроде бы вполне объяснимы, но… поверь, у меня такое чувство, что события будут разворачиваться и далее.
— Мастер, я надеюсь, ты не рванёшь опять в другую Вселенную? Это оказалось ещё опаснее, чем я предполагала!
— Лайла, не всё так плохо. Во–первых, я подготовился к переходу, и если я повторно туда отправлюсь, то мне будет несравненно легче. Кроме того, меня не покидает ощущение, что второй трансгрессии не миновать. Пока не могу четко сформулировать, что нас вынудит к этому, хотя и надеюсь, что обстоятельства дадут нам по крайней мере небольшую передышку. Я обнаружил ещё одну ошибку, которую мне надо срочно исправлять. Я оставался слишком беспечен, понадеялся на свою «зловещую славу» и укрепления зáмка. А ты же у меня оказалась совсем бессильна против любого, даже слабенького волшебника, хоть немного искушенного в битках. Я никогда с тобой всерьёз не занимался боевой магией, а ты ею не интересовалась.
— Мастер, я не люблю воевать! Мне бы книгу по теоретической магии потолще, да поскучнее! Ты же знаешь!
— А погибать любишь? Придётся потерпеть, с завтрашнего дня начнёшь тренироваться. Постараюсь научить тебя по меньшей мере нескольким особо важным приёмам.
— Как я счастлива, что хотя бы завтра, а не сегодня! — в глазах Лайлы блеснул огонёк, — я так устала и хочу спать! Давай переберёмся в спальню!
— Милая, может ты сама, а я ещё посижу, нужно обдумать кое–что.
— Но мне будет скучно!
— Если я тоже приду в спальню, твой отдых придётся отложить! — речь Витольда тоже приобрела лукавый оттенок.
— Звучит очень заманчиво! — Лайла встала с дивана и за руку потащила мага в сторону спальни. Впрочем, Витольд совершенно не сопротивлялся.
Поспать не удалось. Архимаг как в воду глядел. Первую половину ночи, естественно, было не до сна, а когда влюблённые, наконец, насытились друг другом и, обнявшись, сомкнули веки в голове мага зазвонил сигнал от привратника, извещающий, что кто–то важный требует хозяев немедленно выслушать его.
Ругаясь, но тем ни менее вскакивая с постели, Витольд послал сигнал Крису:
— Ну что там стряслось?
— Архимаг Торис требует немедленной аудиенции, говорит что дело срочное.
— Впусти его и пригласи пройти в библиотеку, я умоюсь и подоспею туда, не задерживаясь.
Он накинул на себя халат, умылся, щёлкнув пальцами, сотворил чашку кофе, которую одним глотком опорожнил, и даже толком не почувствовав вкуса поплёлся в библиотеку.
— Не могу сказать, что очень рад тебя видеть в такой поздний час, Торис! — не пытаясь изобразить дружелюбие, встретил гостя хозяин замка, — Что случилось?