— Мы уже давно готовы, а вот захотят ли люди и особенно маги? Мы расставались не в самых лучших отношениях.
— За всех не ручаюсь, но раз вы не против, то уже полдела сделано, я надеюсь на прогресс в наших отношениях, — Витольд вдруг вспомнил о втором трупе, — скажите, а могли ли тёмные эльфы выставить какой–то антимагический экран, который не позволяет их обнаружить?
— А что, такие есть?
— До недавнего момента я считал, что нет, но вот этот ученик был убит на пару с ещё одним учеником, у него нашли инкорпорированный артефакт — наколку гномьей работы, которая весьма эффективно отталкивает все виды магического воздействия.
Королева поморщилась:
— Граф, у нас на генетическом уровне непереносимость гномов, причём взаимная. Не думаю, что, даже став тёмными, эльфы смогли перебороть свою природу. К тому же, я даже представить себе не могу гнома, который бы смог подружиться или хотя бы сотрудничать с эльфом.
— А почему? Это же неестественно! — Витольд был изумлён настолько, что совершенно позабыл об этикете.
Королева погрустнела:
— Граф, ты образованный человек, наверное, знаешь историю происхождения людей?
— Да, учил, конечно. Эволюция из обезьяны… не знаю только, насколько она соответствует действительности.
— Она полностью соответствует действительности. Это произошло на наших глазах и, к сожалению, мы сначала не обратили внимания, а потом было уже поздно, мы стали расой изгоев. А как ты думаешь, как произошли эльфы? И гномы, кстати, тоже?
— Не знаю. Никаких даже теорий об этом не читал!
— Мы, в отличие от вас, магические существа. Мы сами не знаем точно, как произошли, по одной версии — в результате эволюции астрала, по другой — нас создал какой–то великий волшебник прошлого. То же самое относится и к гномам. Наша раса оказалась на Кердане за миллион лет до появления людей. Наш век очень долог, поэтому сменилось не так много поколений с тех пор, и сведения о той поре ещё не сгладились в памяти эльфов. Наши предки оказались на Кердане внезапно, мы точно знаем, что эльфы внекердианского происхождения. А оказавшись на этой благословенной планете, с удивлением выяснили, что наша память о прошлом чиста! Мы помнили, как нас зовут, продолжали чтить традиции, родственные связи, знали, как пользоваться нашими магическими способностями, но в памяти первопоселенцев не сохранилось ни одного реального события из предыдущей жизни. Теорий было много, одни предположили, что наш родной мир был на грани катастрофы и маги нашли способ перенести народ на Кердану, но из–за ошибки колдовства мы потеряли память. Другие считают, что мы были первопроходцами, которые осваивали новые миры, и в результате ограничений применяемого аркана при трансгрессии потерялась наша память. Есть даже такие, которые полагают, что мы сотворены на Кердане, но великий волшебник, сделавший нас, по каким–то причинам решил скрыть свое имя, и дал нам ложные воспоминания. Но таких мало, так как мы знаем физические параметры породившей нас Вселенной, и она не имеет ни малейшего отношения к Кердане. К сожалению, секрет трансгрессии оказался потерян для нас, наши маги так и не смогли его восстановить, а потому проверить на практике какую–либо из теорий мы не можем. Через сотню тысяч лет в горах возникли гномы, и они точно так же, как и мы возникли из ниоткуда, и до сих пор не знают своей родины и происхождения. Наши обе расы являются магическими, мы живём в астрале больше чем вы, но наша астральная структура совершенно несовместима и противоположна. Нам не подвластны заклинания гномьей школы, а гномам — эльфийские. Наша астральная сущность в присутствии гномов деформируется, если эльфа посадить рядом с гномом, то оба будут чувствовать себя очень плохо. Вот почему я абсолютно уверена, что никакое гномье волшебство не могло быть связано с эльфами, даже тёмными эльфами.
— А другие расы?
— Что, другие расы?
— Извините, что отвлекаю таким разговором, но просто вы рассказали столько всего интересного, того, что не прочитаешь ни в одной книге, вот мне и стало интересно узнать у самой древней расы, как возникли другие разумные существа Керданы: орки, огры, тролли, гоблины, драконы…
— Я не всеведущая, и в истории не сильна, а тревожить попусту придворных магов не буду, у них и так сейчас много работы. Расскажу что знаю: орки, — это потомки одичавших эльфов. Часть лесного народа, после появления на Кердане, ушла жить в степи и там очень быстро деградировала до состояния диких кочевых племён. История не сохранила причин их ухода, но, скорее всего, речь шла о каком–то конфликте между разными родами эльфов. Наша астральная сущность требует небольшой, но постоянной подпитки маной, которую мы осуществляем через живое дерево. Это симбиоз, деревья, становясь трансмиттерами нашей маны, лучше растут, не подвержены гниению, короедам и болезням, а мы поддерживаем нашу сущность. Орки пренебрегли этим фактом, ушли в степи и вот результат. Они потеряли способность к длительной жизни и живут теперь даже меньше людей, хотя и приобрели чудовищную фертильность. Если орка заставить жить в нашем лесу, он постепенно начинает превращаться в эльфа, но потребуется пять–десять поколений, чтобы эта трансформация прошла полностью. Мы проводили такие эксперименты, но в больших масштабах сделать это невозможно: очевидно, деревья ломают теперешнюю сущность орков и они сторонятся лесов. Тролли имеют сходное происхождение, но являются потомками одичавших гномов. О генезисе гоблинов, огров и драконов сказать ничего не могу.