Миссис Ирина замолчала.
- Печальная история – произнес Артем.
- Интересно, что видели Джек и Юра? – задумчиво произнес Ваня.
- Ну, что видел Джек, мы уже не узнаем – сказал Миша.
Ребята принялись обсуждать рассказ так рьяно, что даже не заметили, как миссис Ирина подняла руку, подавая знак, что она еще не закончила.
- Это не все – произнесла миссис Ирина.
- Что не все? – спросил Ваня.
- Я еще не закончила свой рассказ. Не сказала самого главного.
- Что? – хором спросили ребята.
- После этого момента спустя девять месяцев родился Максим – произнесла она – хотя, меня никто не оплодотворял.
Ребята были в шоке.
- Как такое возможно? – спросил Миша.
- Я не знаю.
- Может быть, отец ребенка все-таки Юра? – спросил Артем.
- Нет, здесь я уверена на сто процентов.
Наступила пауза.
- Когда Максиму стукнуло девять лет, девять месяцев и девять дней ему приснился сон – сказала миссис Ирина.
- А почему такое уточнение? – спросил Ваня – может, еще девять часов и девять минут?
- Возможно. После сна Максима я заметила кое-что. Мы были возле пещеры девятого сентября, да и должны были приехать по нашим подсчетам к шести часам. Мы никогда не брали с собой часы в путешествие, чтоб не зависеть от времени. Однако, когда мы приехали, было темно, и мы легли спать. Могу поспорить с кем угодно, что это все произошло в девять часов.
- Может это просто совпадение? – предположил Миша.
- Я так не думаю. Таких совпадений не бывает.
- Ну, этому же должно же быть какое-то объяснение – сказал Ваня.
- Должно – подтвердила миссис Ирина.
- А какой сон приснился Максиму? – спросил Артем.
Они так отвлеклись по поводу числа девять, что так и забыли про сон Максима.
- Максим рассказал мне, что он является ключом. Он рассказал мне «легенду трех миров».
- А как она ему приснилась? – спросил Ваня – в каком виде? Он говорил?
- Он мне сказал, что ему на фоне синего цвета приснилось что-то похожее на книгу, и он взял и прочитал ее. Все страницы были пустые. Только на одной странице была написана легенда – на девятой странице!
- И снова число девять – произнес Миша.
- Походу миссис Ирина права – заметил Ваня – число должно играть какую-то роль.
- А у вас было ли что-нибудь связано с этим числом? – спросила женщина.
Ребята задумались. Сколько бы в жизни событий не происходило, у них ничего подобного не было.
- Нет, не было – первый произнес Миша.
- И у меня – сказал Ваня.
- И у меня – добавил Артем.
- Странно, ведь именно вам выпала эта тяжкая ноша. Я думала, что что-нибудь да было и у вас с этим числом связано.
- Мы даже не знаем, что делать – сказал Артем.
- Да, мы даже ничего не сумели обсудить после рассказа Максима – подтвердил Ваня.
Про то, что было в параллельном мире, они, видимо, не собирались ей говорить.
- Как думаете, миссис Ирина, с чего нам следует начать? – спросил Миша – хоть какой-то совет будет полезен, вы же хоть какой-то опыт имеете с этой пещерой.
- Я не знаю, чем вам можно помочь.
- Ну, а где была та пещера? – спросил Артем – может, нам найти Юру? Он расскажет, что видел, если видел.
- Насчет Юры я не знаю. А насчет пещеры - хороший вопрос.
- Ну, и? Где пещера? – спросил Ваня – может, там книга находится.
Миссис Ирина взглянула на ребят.
- Вы же дружили с Никитой? – спросила она. В глазах стояла легкая ирония.
- Ну, а почему мы тут, по вашему мнению? – с некоторой злостью спросил Артем.
Ребятам не понравилось ее ехидное лицо.
- Не обижайтесь, мне просто интересно. Почему вы не задумывались, почему Никита так хорошо знает историю института?!
Ребята промолчали. Они так и забыли спросить у Никиты это, ведь собирались же. Они до сих пор помнят, как он их провел через заброшенный туалет.
- Мы всерьез не задумывались над этим – произнес Ваня – здесь сверх необычного ничего нет.
- Ну, это-то да – ответила миссис Ирина.
- А к чему вы клоните? – спросил Миша.
- Никита не случайно поступил туда. Это я посоветовала ему туда поступить, вслед за моим сыном. Ведь Максим ему тоже рассказал свой сон. И Никита до самого конца верил Максиму.
- Ну, а пещера-то причем тут? – спросил Ваня.
- Раньше на том месте и была пещера. Если быть точнее, то где-то на территории университета.
- Значит, поэтому туда Никита и поступил? – удивленно спросил Артем.
- Да. Максим сам искал книгу, но неудачно. Вот на помощь к нему пришел Никита. Мне Максим рассказывал, как они иногда ночью виделись с Никитой.
Артем задумался.
- Да – сказал парень – его часто не было ночью. Я же гулял с Мариной, а Никиты даже не было тогда, когда он уже расстался с подружкой Димы.
- Ну вот – подытожила женщина.
Тем временем погода разыгралась не на шутку. Был слышен скрип двери от приближающейся метели, бурана. В помещение и так находиться было практически невозможно, так как было очень холодно. Это все отходило на второй план до того момента, когда женщина им рассказала свою историю.
Артем посмотрел на часы. Их очень сильно увлек разговор с миссис Ириной. Часы показывали 15.30, следовательно, до поезда оставалось всего лишь полчаса, а учитывая, что они шли в прошлый раз почти столько времени и приближающий буран, то выдвигаться нужно было немедленно.
- Миссис Ирина – сказал Артем – нам уже пора идти. Иначе мы просто опоздаем на свой поезд.
- Ну, раз надо, так надо. Я, вроде, и так вам все рассказала.
- Спасибо вам большое – произнес Миша.
- Мы думаем, что что-то да должно помочь в поисках книги – сказал Ваня.
- Возьмите мой номер телефона – сказала она и дала маленькую бумажку Артему – если что, то звоните, вдруг, чем помочь смогу.
- Еще раз спасибо – поблагодарил Артем.
Ребята встали и начали обматываться шарфами. Ноги оказались уже мокрыми и промерзшими. Миссис Ирина тоже поднялась с места.
- Можно мне взглянуть на него? – очень жалостливо спросила она.
- На что? – спросил Артем.
- На ключ – сказала Миссис Ирина – Максим же должен был превратиться, и ключ должен быть у вас.
Артем взглянул на Ваню. Парень очень медленно достал крохотный синий ключик из своего кармана и протянул его матери Максима.
- Возьмите – произнес он.
Миссис Ирина осторожно взяла этот ключик, словно боялась его как-то испортить. Она положила его на свою маленькую трясущуюся ладонь. Наверное, вряд ли кто-то смог бы объяснить, что происходило в ее душе в этот момент. Она держала в руках то, что осталось от ее сына. Хотя, можно сказать, что она держала его самого. Хоть времени было в обрез, ребята не нарушали сложившуюся тишину. Они просто стояли и смотрели на бедную мать. Прошло около трех минут, прежде чем она отдала ключик Ване.
- Давайте я вам покажу более короткий путь, нежели через который вы шли сюда – предложила женщина после того, как простилась со своим сыном.
Ребята, конечно же, согласились.
Миссис Ирина открыла дверь и вышла на улицу. Очень сильный холод ударил в лицо. А мокрые ноги стали ледяными. Они обогнули сарай. Следов уже не было видно, все замело. Миссис Ирина не стала даже пробовать открывать дверь калитки, ведь замок очень сильно примерз, нужно было бы разогревать его. Они все также пролезли через ту дыру, как и раньше.
- «Откуда она знает про эту дыру? – подумал Артем – неужели это не было тайной Максима и Никиты?»
Они вышли на главную дорогу. Однако миссис Ирина повела их немного в другом направлении.
- Здесь когда-то была тропа - повернувшись к ребятам, крикнула миссис Ирина.
Ребята не ответили. Они еле как поспевали вслед за женщиной. Морозный ветер дул им прямо в лицо. Они поднялись немного в гору и повернули налево.
- Наконец-то – подумали ребята.