- А не подскажите, где он жил?
- Да вот здесь – старушка махнула рукой на маленький домик, огражденный калиткой. Было заметно, что дом уже был заброшенным.
- Спасибо.
Старушка закрыла за собой дверь.
Все вместе они подошли к указанному старушкой дому. Они остановились у невысокого забора, перед самой калиткой, рядом был почтовый ящик.
- Подождите – сказала миссис Ирина и начала рыться сзади ящика, откуда вскоре извлекла что-то, похожее на бумагу.
Она принялась читать про себя написанное Юрой сообщение.
- Я хоть узнаю, может, кто есть внутри – сказал Миша и, открыв калитку, шагнул в сторону двери дома.
- Стой, не заходи за забор – вскричала миссис Ирина, но уже было поздно, Миша заступил за калитку. Хотя он тут же выскочил обратно, услышав слова миссис Ирины. По телу каждого пробежала небольшая дрожь, словно маленький электрический ток. Сразу же дневной свет заменился на ночной, лишь пару фонарей освещали улицу.
- Что случилось? – вскрикнул Артем.
- Почему так темно днем? – недоумевал Ваня.
- Я же говорила не заступать – яростно воскликнула миссис Ирина на Мишу.
- Почему? Что случилось?
- Сейчас девять часов вечера.
- Как девять? – переспросил Артем – было же только что пять часов дня.
- У вас еда с собой была?
- Да – ответил Ваня – а что?
- Ну, достаньте ее.
Артем открыл рюкзак и достал оттуда сникерсы, сухари и приготовленные бутерброды. Бутерброды выглядели пропавшими и неприятно попахивали.
- Что случилось с бутербродами? – спросил парень.
- Какое сегодня число? – все также спокойно спросила женщина.
- Двадцать первое – ответил Миша – что за вопросы?!
- Посмотрите на телефоне.
Они были удивлены ее просьбой. Все телефоны же почему-то оказались разряженными.
- Мы здесь уже как бы несколько дней – сказала миссис Ирина ребятам и протянула им бумагу.
- « Ира, не переступай через забор – прочитал Артем – тебя может перенести в будущее. Я потерялся во времени. Я нахожусь в этом доме. Через девять лет после того, как мы побывали в пещере, время для меня стало идти очень быстро, иногда я просто теряюсь в этом пространстве. Я очень быстро стал стареть, возможно, я уже умер. Не знаю, что со мной происходит. Надеюсь, что с тобой все хорошо. У меня нет времени на большие слова. P.S: я видел звезды»
- Нас перенесло в будущее? – испугался Ваня – на сколько?
- Я не знаю – сказала женщина – часы мои идут, да и Миша сразу же выскочил обратно.
- Давайте узнаем у старушки? – предложил Артем – может, и заночуем у нее.
Им повезло, старушка оказалась очень доброй, хоть немного и глуховатой. Звали ее Зина. Она даже пригласила сама их поужинать и переночевать. Сын ее погиб давно в армии, а муж умер год назад, так что жила она одна. Ее не удивило, что ребята спросили ее, какое сегодня число.
- Двадцать восьмое марта – прокудахтала она, разливая всем борщ.
Артем испуганно посмотрел на ребят. Именно в этот день им нужно было явиться в университет. А теперь они точно не успеют вовремя, да и позвонить нельзя было, так как телефоны все разряжены, а зарядки не было с собой. У миссис Зины вообще не наблюдался дома телефон.
Парни спать собирались в зале, а миссис Ирина и миссис Зина в спальне. Артем заметил, как после ужина миссис Ирина отправилась на улицу. Он поспешил за ней.
Миссис Ирина сидела на крыльце и смотрела на небо, где не было ни единого облачка. Артем присел рядом с ней. Она его заметила, но глаза от неба не отвела.
- Как печально терять собственного сына и свою первую и последнюю любовь – сказала миссис Ирина.
- Я тоже вырос без родителей – проговорил Артем. Он еще никому не рассказывал про это, даже Никите – меня усыновили в детстве. Родители до сих пор думают, что я этого не знаю. Я однажды нечаянно наткнулся на документы.
- Ну, ты же их любишь?
- Конечно. Они вырастили меня и проявили ко мне всю родительскую заботу.
- А про своих кровных родителей знаешь что-нибудь?
- Нет, и не хочу знать – сказал Артем – мне и так хорошо.
Миссис Ирина улыбнулась и бросила взгляд на парня.
- Ты хоть не одинок, у тебя есть друзья и любящие родители. Ради этого только и стоит нам бороться.
Она вновь посмотрела на небо, которое было усыпано звездами.
- А что значит, «я видел звезды»? - повторил написанные слова Юрия, Артем.
- Я не знаю. Ты знаешь ровно столько же, сколько и я.
- Значит, смысла не было сюда приезжать – заключил парень – ведь мы ничего не узнали. И нас теперь могут выгнать из университета. Директор только и ждет повода, чтобы нас исключить.
Миссис Ирина взяла небольшую паузу, прежде чем что-то сказать.
- Думаю, что смысл все-таки был. Ведь могло же что угодно тут случиться. Если честно, я ожидала большего от этой поездки.
Артем не стал ей возражать.
- Лучше нам отправиться спать – сказала миссис Ирина, приподнимаясь - завтра же утром нужно будет отправляться на поезд, чтоб вы не на много времени опоздали в университет. Одно дело опоздать на день, а другое дело на три дня. Разница большая.
Артем тоже приподнялся, и они вошли в дом.
На следующее утро они, поблагодарив старушку за приют, отправились сразу же на поезд. Миссис Ирина договорилась с кондуктором, и он их пропустил.
- Я сойду на станции Тореевки, а вы доедете аж до университета.
Опять продолжительное время в пути предстояло провести ребятам. Они уже не разговаривали друг с другом. Ваня и Миша, похоже, окончательно расклеились и пытались про себя придумать хоть какое-то оправдание за свое опоздание, чтобы их не отчислили.
- Удачи вам – сказала миссис Ирина, перед своим выходом из поезда. Она печально взглянула на ребят.
- До свидания – отозвались ребята.
Артем думал, что после ухода миссис Ирины, Ваня и Миша тут же устроят тираду по поводу этой поездки, ведь именно он предложил им ехать. Ребята же ничего не говорили, дремали только немного. Чем ближе они подъезжали к университету, тем хуже становилась погода за окном. Тучи заволокли все небо, и крупными каплями пошел дождь.
- Повезло, что я взял зонт – буркнул Миша.
Поезд начал замедлять ход. Ребята посмотрели на улицу. Толстый слой дождя мешал видеть все то, что находилось вдалеке. Ливень так и лупасил по бедной земле, то и дело, переходя на град. Ждать же им нельзя было, и они, склоняясь под единственным зонтом Миши, побрели в сторону университета. Этот зонт им, можно сказать, и не помог. Они уже почти бегом передвигались к воротам университета. Одежда вся промокла насквозь, она то и дело липла к телу ребят. Ноги так и колесили грязь. Возле ворот находилось четыре охранника, в том числе и Коля. Тот факт, что он не был возле общежития, немного удивил ребят, хоть они его уже тут видели. Они зашли под крышу охранного помещения.
- Вы, видимо, только вернулись? – спросил их Коля. Он был в дождевике, со лба его все же стекали струйкой полоски воды от дождя. Трое охранников так и стояли на своих местах.
- Да, а почему вы не возле общежития? – спросил его Артем.
Коля опечаленно взглянул на ребят.
- Вы не в курсе?
- В курсе чего? - переспросил Миша.
- В университете произошло много смертей во время вашего отсутствия, и все по разным причинам – эти слова доставляли огромную боль охраннику.
- Что? – ахнули ребята.
Вот и отсутствие их сказалось.
- Университет собираются закрывать. Многие студенты уже забрали документы и поразъехались по своим домам. Марина осталась.
- С ней все в порядке? – встревожено спросил Артем.
- Да, с ней все хорошо. Она сейчас со своей подругой ночует в вашей комнате. Сейчас никто не следит ни за режимом, ни за чем вообще. Мистер Гриша все время сидит у себя в кабинете и подготавливает различные документы. А нам, охранникам, ничего не остается, как продолжать работать. Приказа еще не было.
Эта новость про все происходящее, так и не укладывалась в голове ребят.