Фонарик тем временем моргнул. Вот только не хватало в полной темноте остаться. Выдвинул ящик стола. Бумаги на пол, ручки, карандаши. В самом дальнем углу за дыроколом лежит связка ключей — прикарманим.
Нужно идти дальше. При всём желании не покидать помещение, дающее иллюзию защищённости, нужно идти дальше и найти хоть что-нибудь, пока есть свет. Чуть не забыл про коробку. Поставил на стол и вскрыл пакет. Внутри находилась картонная коробка зелёного цвета со звездой по центру. Сбоку надпись на всё том же китайском и цифра пять. Открываю: внутри лежат пакетики и баночки, плитка шоколада и прозрачный пластиковый пакет с водой, об этом говорит крупная надпись Н2О на нём. Снимаю шлем. Подкрепиться явно не помешает. Разрываю обёртку и быстро съедаю шоколад, запив его водой.
Распихал пакетики и баночки по карманам, натянул обратно защитный шлем. Уже собрался отойти от стола, но меня привлекла какая-то металлическая коробка с замком, стоящая под бумагами. Любопытство пересилило — взял в руки. Размер 30 см на 20, высота 20 см. По весу достаточно тяжелая. По-хорошему, разобраться бы, что это такое, да коробка оказалась запертой. Поэтому я просто машинально сунул её в рюкзак и забыл на время о ней. Подошёл к двери, вздохнул и открыл верхнюю щеколду, затем нижнюю. Ну что ж, вперёд во тьму!
Из холла выводили три двустворчатые двери из белого пластика. Остаётся вопрос, куда пойти. Выберу правую. Разницы сейчас никакой. Осторожно подхожу, подсвечивая себе путь фонарём. Створка открывается легко и без скрипа. В коридоре, докуда добивает свет фонаря, разбросан всевозможный мусор. Как будто в фильм ужасов попал: тишина и тьма. Иногда встречаются бронированные двери.
Для порядка дергаю за ручку каждую дверь, мимо которой прохожу. В какой-то момент мне повезло — одна из дверей открылась. За дверью находилось большое помещение с множеством столов и стеллажей, всевозможные приборами и стопками бумаг. Лаборатория или рабочее место инженеров. Делаю пару шагов внутрь, и моё внимание привлекает скрежет у дальнего стеллажа. Беру в правую руку пистолет, фонарик перекочёвывает в левую. Источник шума не видно из-за стеллажа, а идти в тёмное помещение нет никакого желания. Звук может издавать что угодно, но сознание упорно рисует монстров. Куда-то же пропали все люди. Не хочу повторять ошибку из дешёвого ужастика и пячусь назад. Когда я был уже в дверном проёме, из-за стеллажа показался силуэт.
Выскакиваю в коридор и захлопываю дверь. По спине стекает холодный пот. Тут без всякой помощи «Кондратий» придёт. Уже и пол из-под ног уходит. Похоже, это конец. Стоп! Это пол трясётся, а не я сума схожу. Прям от сердца отлегло. Чтобы через мгновение вновь ударить по нервам. А чего это он трясётся?
Додумать я не успел. Пол тряхануло так, что я улетел к противоположной стене. Справа раздался грохот, часть коридора завалило. Напротив меня упала стальная балка, заблокировав собой дверь. Очень вовремя, потому что с той стороны кто-то отчаянно наносил по ней удары. В помещении со стеллажами раздался противный скрежет металла о металл, и наступила звенящая тишина.
Если я отсюда выберусь, буду избегать любых подземных помещений. Вот и фобия готова! Главное теперь выбраться и не переехать в дом с мягкими стенами. Кое-как поднимаюсь на ноги и иду дальше по коридору, поскольку путь назад отрезан. Сил остаётся только ноги передвигать. И почему я в фермеры не пошёл? Коридор упирается в другой, образуя трёхсторонний перекрёсток. А что там красное справа мерцает и ко мне движется?
Силы появились мгновенно. Так быстро я никогда ещё не бегал. Если учесть то, что света фонаря не хватало, и приходилось бежать в темноте, рискуя запнуться о какой-нибудь мусор. На полу стопками лежала плитка и множество коробок, которые приходилось перепрыгивать.
Впереди показалась бронированная дверь. Подбегаю и дёргаю ручку — открыто. Быстро внутрь и закрыть дверь.
Скрипит несмазанный вентиль, который должен закрыть герметичную дверь в недостроенную секцию комплекса. Всего одного мгновения не хватает для того, чтобы механизм заблокировал помещение. Снаружи что-то врезается в дверь, заставляя её распахнуться. И откидывая фигуру в защитном костюме во тьму.
Похоже, просыпаться чёрти где в полной темноте входит у меня в привычку. Пробую подняться. Лучше бы я этого не делал: каждое движение отдавалось болью в мышцах. Но воспоминание о том, из-за чего я тут валяюсь, придало мне сил. С другой стороны, если меня ещё не нашинковали, значит не всё так плохо. Возникает, правда, вопрос, где та хрень, что за мной гналась и сбросила меня сюда. И не менее важный: где я? Искать что-то в кромешной темноте — то ещё удовольствие. Обойдя наощупь помещение, я выяснил, что это огромная яма, и я в ней нахожусь.