Час от часу не легче! Запнувшись, лечу на пол. Раскидают тут проводов — людям ни пройти ни проехать. Стоп, провода! И ведут они к какому-то ящику у самой стены. Нащупал рубильник. Терять, как говорится, нечего. Поехали. После поворота рубильника в ящике загудело, и меня ослепило ярким светом. Когда глаза привыкли, выяснилось, что свет исходил от небольшого прожектора в метрах трёх от пола. Ящик оказался распределительным щитком.
Действительно яма, пусть и большая. Наверху, где-то в темноте уступ, с которого начался мой недолгий полёт. Бедный костюм и не менее бедный я. Столько раз быть на волоске от гибели и уцелеть — мне явно везёт. Только расплачиваться за везение приходится лазаньем непонятно где и беганьем от непонятно кого. Этого «кого», кстати, не видать, к моему немалому облегчению. На полу, среди разнообразных размеров камней валяется винтовка. По крайней мере, то, что раньше ей было. Похоже, она первая приняла на себя удар об поверхность, сверху ещё я добавил. Глядя на эту погнутую загогулину, не знаешь, плакать или смеяться. В сторону бесполезную теперь железяку.
Осмотрелся в поисках лестницы. Описать ситуацию можно одним словом: «облом». Спёрли лестницу, гады! А стены отвесные, ни одного уступа. Как выбираться — неизвестно. И спросить не у кого… Да и если бы было… вряд ли понял бы! Осмотрел стены ещё раз, может штыри от лестницы остались. Бесполезно. Сгинет во тьме герой и надежда человечества.
Похоже, это нервное, так и тронуться недолго. А вон тот тёмный угол какой-то подозрительный. Даже если там кто-то прячется, терять уже нечего! Или это в крови снова адреналин бурлит, сжигая остатки резервов организма. В том месте, где должна была быть стена, рука проваливается, и я чудом удерживаюсь на ногах. Чтобы не упасть, хватаюсь рукой за закреплённый на стене кабель. И как я его сразу не заметил? Чёрный кабель толщиной с большой палец уходил в провал.
Нащупал руками границы провала. Получился коридор метра два шириной и с потолком, в который я немного не упираюсь головой. Кабель идёт по правой стене и прикреплён к ней скобами. Придерживаюсь за него рукой и осторожно ступаю вперёд. Через пару минут рука натыкается на ещё один рубильник. Его поворот включил освещение дальше по коридору. На расстоянии в десять шагов друг от друга. Нечем у меня расстояние замерять, поэтому всё на вскидку.
Примерно через полчаса показался свет в конце тоннеля. В прямом смысле: впереди что-то ярко светилось. Оказалось, что коридор ведёт в большую пещеру, не меньше кинозала. На стенах висят прожекторы, в центре какая-то круглая хреновина, по-другому не назовёшь. Каменный шар где-то метра два диаметром, исписанный знаками.
Ну и что это за наскальная живопись? Не хочу и близко к ней приближаться. Потихоньку вдоль стены обхожу непонятную хрень и выскальзываю в коридор с другой стороны. Что бы тут не откопали, я про это и знать не желаю. У входа в пещеру снова стол. На столе лежат какие-то документы, сплошь исписанные по-китайски. Хотя, стоп, и итальянские слова проскакивают. Но читать сейчас недосуг: та хреновина в пещере так и давит на меня, вызывая в крови дикий всплеск ужаса и ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Быстро открыл рюкзак и, наспех собрав, покидал в него все документы, что были на столе. Как выберусь на поверхность… если выберусь… прочитаю. Рюкзак, конечно, стал совершенно неподъёмным. И на кой ляд я тут сувениры собираю? Самому бы выбраться! Да ладно, уже взял, не выбрасывать же теперь!
Коридор со временем стал делать уклон вверх. Неужели я выберусь наверх? А то что-то поплохело мне в этих коридорах. Стены так и давят. Такими темпами и клаустрофобию заработать недолго. Спустя час, когда усталость уже подступала, грозя потерей сознания, а рюкзак с китайскими «сувенирами» так и давил к земле, впереди забрезжил яркий свет.
Задействовал последние силы, выбрался из коридора и упал на каменистую почву кратера. Последнее, на что меня хватило, это нажать на кнопку аварийного маяка, встроенного в костюм.
Глава 11
Небольшой разведывательный корабль появился на орбите планеты. На нём в систему прибыл агент загадочной и скрытой от непосвящённых организации. Задача была поставлена привычная: проникнуть на объект и выяснить, чем там занимаются; по возможности украсть данные по проектам и разработки.