Гаррет ворвался в комнату, захлопнув за собой очередную дверь, и начал тыкать Афелисе в лицо полученным письмом.
– Что это такое?! – нервно спрашивал он. – Что это?!
Женщина взяла листок, принялась читать, а когда закончила, то заговорила:
– Я всё объясню, дорогой…
– Ты уж попытайся! – оскалился Гаррет.
– Сядь и успокойся, сынок, – вежливо попросила мать, указав на стул справа от трюмо.
Когда парень уселся, Афелиса, порывшись в ящике, достала стопку записок и протянула первую из них сыну.
– Это лорд Эдрех отправил через несколько дней после смерти твоего отца, – сказала она.
Гаррет начал читать:
"Не знаю, твоих ли рук дело смерть Оглафа, но это отличная новость для меня. Скоро замок Артус перейдёт ко мне, и ты получишь своего сына".
– В ответном письме я сказала ему, что послала сообщение тебе и Аннет. И через пару дней получила это, – Афелиса протянула ещё один лист.
"Зачем ты послала письмо Гаррету?! Пускай так, но знай, что ты ставишь его под угрозу. Если он будет мешать моим планам, мои люди уберут его. Ты совсем не жалеешь своих сыновей".
– И вот, что он прислал, когда узнал о вашем прибытии, – мать дала сыну ещё одну записку.
"Поздравляю с долгожданным воссоединением. Молись всем забытым богам, чтобы твой сын не помешал мне, иначе его жизнь трагически оборвётся. А если он сорвёт мои планы, то я убью твоего второго ребёнка. Выбирай: либо Гаррет, либо Йорк".
– А это письмо я получила, когда вы с Аннет отправились в эльфийский храм, – Афелиса протянула ещё один листок сыну.
"До меня дошли вести, что твой сын уже суёт свой нос, куда не следует. Мне сообщили, что он интересовался моим кораблём в порту. Если он узнает лишнего, то мне придётся его прикончить. А если я узнаю, что это ты ему дала наводки, то я истреблю весь род Артусов".
Лорд сидел ошарашенный от этой переписки. Он не знал, винить ли мать в происходящем.
– Так Йорк жив? – с некой надеждой увидеть брата спросил Гаррет. – Он в руках у этого ублюдка?!
– Только поэтому я помогала лорду Эдреху… Я не хотела, чтобы Йорк пострадал, – со слезами на глазах говорила Афелиса. – Возьми, – женщина протянула руку с оставшимися письмами. – Наша переписка началась задолго до смерти Оглафа. Если захочешь, можешь прочитать их.
– Он ни разу не упомянул Аннет… – обратил внимание лорд, взяв стопку бумаги.
– Ты и Йорк – единственные наследники земель отца, – начала объяснять Афелиса. – Аннет не имеет права наследования, поэтому она не представляет угрозы его планам.
– Тогда он в любом случае захочет убить нас, – предположил парень.
– Мы должны спасти Йорка, – сказала отчаявшаяся мать.
– Я придумаю, как это сделать, мама, – Гаррет поднялся со стула и обнял свою родительницу. – Мы справимся со всем этим…
Глава восьмая: Народные мстители
Гаррет верхом на коне приближается к высоким стенам Габеля. На дорогу сюда у него ушёл целый день, и вот под вечер он добрался до места назначения.
Габель – крупный город на окраине Континента. Несмотря на его расположение, тут отлично процветает торговля, а всё благодаря рыбакам из порта на севере и из рыбацкой деревушки замка Артус. Жители Габеля полностью кормятся своими силами и кормят большую часть земель в округе: огромная территория за городом – это вспаханные поля с различными видами культур и множество животных ферм.
"В сторону!" – услышал Гаррет в свою сторону от торговца на караване, входящего в город.
У ворот стояли два стражника в лёгкой железной броне и с копьями в руках. Шлемы на их головах наполовину прикрывали лица, но отчётливо было видно, что они человеческой расы.
– Постой! – окликнул один из них Гаррета, когда тот попытался войти. – Ты – не торговец, не так ли? – обратил солдат внимание на экипировку парня. – Какими судьбами?
– Я не могу просто войти в город по своим делам? – нагло поинтересовался лорд.
– Только не сейчас… – ответил боец. – В городе творятся беспорядки. У нас приказ никого не впускать и не выпускать в позднее время.
– Вы только что пропустили караван с лошадью, – Гаррет показал рукой на вход.
– Это торговец… Он здесь постоянно ошивается, – объяснил страж.
– Я заплачу за вход, – предложил сделку молодой человек.
Стражники оглянулись друг на друга, а потом всё тот же заговорил:
– Думаю, пятьдесят сребников помогут нам переступить закон и впустить тебя.
– А не многовато ли? – возмутился Гаррет. – По пять на рыло, не больше, – сделал встречное предложение он.
Сторожи тихо рассмеялись.
– Тогда жди утра! – нагло проговорил тот же солдат.