– Кто напал на деревню? – грозно спросил юный лорд.
– Разбойники… – напугано проговорила старуха. – Их было много… и с собаками…
– Они загрызли мою маму, – тоскливо проговорил мальчишка на руках бабки.
– Они не были разбойниками, – послышался детский голос из толпы селян. Все обратили внимание на парня лет двенадцати. – Их оружие было искусно выковано, а на ножнах была какая-то эмблема.
Мальчишка явно выделялся познаниями.
– Ты сможешь узнать её, если увидишь? – ухватился за зацепку Гаррет.
– Хотя и было темно, но я смогу припомнить очертания.
– Это уже что-то, – подметил сир Эстевот.
– Куда они отправились? – задал ещё один вопрос Гаррет.
– Туда же, откуда и пришли – по дороге на восток, – ответила женщина с ребёнком на руках.
– Что они хотели? – вновь спросил лорд.
– Всё, что могли унести: деньги, ценности, еда… некоторые выносили даже посуду, – рассказала бабка.
– Почему вы не сообщили о нападении в замок? – поинтересовался лорд.
– Оттуда давно не было никакой помощи, господин… И даже сейчас что вы можете сделать? – жаловалась женщина.
– Теперь я – лорд замка Артус, и при мне всё будет по-другому. По любой проблеме вы можете обратиться ко мне, – дал смелые обещания Гаррет.
Лорд Артус взобрался на своего коня, который всё это время следовал за ним, и обратился к жителям деревни:
– От вас зависит будущее наших владений, и я хочу, чтобы вы продолжали свою работу. Я направлю к вам людей для защиты, поэтому больше можете не бояться за свои жизни.
Вооружённая группа направилась к выходу.
– Сир Эстевот, возвращайтесь в замок и проследите, чтобы солдаты до заката были в деревне. И на случай, если мальчишка ошибся, и это всё дело рук разбойников, отправьте разведчиков прочесать лес. Мы должны найти ублюдков, которые вторглись на наши земли, – отдал Гаррет приказ капитану стражи.
Рыцарь кивнул и сказал, что всё будет сделано.
– Сайман, – обратился лорд к своему советнику. – Отправляйся к рыбакам и узнай, как у них обстоят дела.
– А куда направитесь Вы, господин? – поинтересовался старик.
– Мы с Аннет отправимся в порт и узнаем, не было ли там наших незваных гостей.
– Да будет так, милорд, – приклонил голову Сайман.
Покинув территорию деревни, группа разделилась на две, которые направились в противоположных направлениях.
Глава третья: Бельмо
Гаррет и Аннет направлялись по мокрой дороге в сопровождении своего верного пса. Дождь только усиливался, как и предполагал Сайман, и не собирался утихать.
– Похоже, эта тропа ведёт к лесопилке, – сказала девушка, когда они приближались к широкому ответвлению, ведущему в лес.
– Заглянем на обратном пути, – отрезал парень. – Если живодёры отправились в порт, то нельзя медлить, если мы хотим настигнуть их.
– Что ты планируешь делать, если мы их найдём? – поинтересовалась сестра.
– Для начала нужно выяснить, кто они такие, – Гаррет говорил нейтрально, чуть ли не грубо. Он понимал, что все проблемы, которые возникают, ему предстоит решать самому, поэтому был настроен серьёзно и решительно.
– На нас свалилось сразу кучу всего… но мы справимся, – поддержала Аннет своего брата, увидев его беспокойство.
– Странно, что отец позволил замку уйти в такой упадок, – задумался новый лорд. – Это не похоже на него.
– Твоя мама сказала, что отец стал сам не свой после смерти Йорка.
– Сайман сказал то же самое и что последние годы делами отца занимался он. Но мне не верится, что что-то могло его сломать… даже смерть ребёнка, – рассуждал Гаррет на счёт своего родителя.
Наконец, брат с сестрой прибыли в порт: обширная территория была застроена ветхими домами и чуть ли не на каждом углу стояли торговые лавки с едой, заморскими диковинками и всякими мелочами. Из-за усиливающегося ливня на улице не было ни души.
Гаррет и Аннет оставили лошадей в ближайшей конюшне, а сами направились в глубь порта.
– Будет сложно найти здесь кого-то… особенно, когда все сидят в домах, – предположила девушка.
– Группу вооружённых людей наверняка видели многие, – сказал лорд.
– Если только они не додумались переодеться, – уточнила темноволосая дама.
Гаррет шёл молча.
– Куда мы идём? – спросила Аннет.
– Нам нужно к пристаням, – ответил брат.
– Почему именно туда?
– Если разбойники пришли сюда, то только для того, чтобы отплыть с награбленным, – объяснил свою логику Гаррет.