‒ Что случилось? Почему ты убежала? ‒ как можно мягче спросила я.
Сабина направила на меня свои зеленые, как весенняя листва, глаза, излучающие наивность и доверие, и начала рассказ.
‒ Я сбежала от отца с матерью. Знаю, что нехорошо поступила. Все же они мои родители и будут волноваться за меня. Но почему девушка не может самостоятельно решить, чем она хочет заниматься по жизни? Почему за нас все решают мужчины? У нас разве своих мозгов нет?
‒ Тише- тише. Успокойся.
Немного помолчав, маркиза произнесла:
‒ Я убежала, потому что не люблю его и не хочу выходить за него.
Как банально. Побег, практически, из-под венца.
‒ А почему не хочешь?
‒ Он холодный, высокомерный и все решает за меня. Мое мнение его не интересует. Я не могу выйти за такого человека!
Англия, пригород Лондона. XIX век.
Личные записи Сабины Дерби.
Я подняла взгляд на новую знакомую. В ее глазах светилось понимание и сочувствие. Слова полились бешеным потоком...
‒ Извини, ‒ произнесла я спустя какое-то время, ‒ обычно я более сдержанна.
‒ Все в порядке,‒ улыбнулась мне леди Хелен, ‒ у меня тоже были проблемы в твоем возрасте.
‒ В моем возрасте? ‒ удивленно произнесла я, ‒ сколько же тебе лет? Ой, извини... Что за бестактный вопрос?!
‒ Ничего, ‒ тихо рассмеялась Елена. Мне двадцать один год. Как видишь, не намного я старше тебя.
‒ А Ваш муж... ‒ приподняла я бровь, намеренно не заканчивая предложение.
‒ Мой муж? ‒ недоумевая, произнесла девушка. ‒ У меня нет мужа.
‒ Каждая благовоспитанная девушка обязана до девятнадцати лет найти себе мужа, иначе ее ждет жалкая участь старой девы, ‒ чопорным голосом произнесла я. ‒ Мама мне с младенчества это толковала, хотя я с ней не согласна. Зачем выходить замуж? Ведь это тоже одиночество, но уже в законном браке. В наше время браки создаются, чтобы приумножить богатства, ‒ с нескрываемой горечью произнесла я.
‒ Ты права. А про старых дев... Думаю, нам до этого далеко. Да и я не отсюда.
‒ Ты не местная?
‒ Да, ‒ твердо произнесла Елена, ‒ не местная.
Англия, XIX век.
Дневник Елены Соколовой.
И что мне делать с этим ребенком? Оставить ее здесь одну я не могу, тащить ее с собой...
‒ Где тебя носит?! ‒ услышала я злой голос.
Обернувшись, я увидела взъерошенного Лешу, который смотрел на меня недобрым взглядом. Моргнув, он перевел взгляд на маркизу. В его глазах читалась растерянность и непонимание.
‒ Я знаю, как выполнить задание, ‒ твердо произнесла я, глядя на дрожащую рядом девушку. ‒ Но давайте сначала пройдем в дом. Нам нужно о многом поговорить.
Глава 4.
Англия, XIX век. Дневник Елены Соколовой.
‒ Ни в коем случае! Это слишком опасно! ‒ возмущался рядом Макс.
‒ А что не так? ‒ выпалила я.
‒ Что не так?! На него совершается покушение за покушением! Тоже хочешь попасть под раздачу?
‒ Мы всего лишь поменяемся местами.
‒ Лен, они преступники. Им все равно, кого убивать. Для исполнителей нет особой разницы, одного или двоих. А свидетеля они в живых не оставят.
‒ Ребята, подождите, ‒ попыталась потушить разгорающуюся ссору Ирина.
Она повернулась к Сабине.
‒ Ты сама-то не против обмена?
‒ Нет. Я не хочу туда возвращаться!
‒ Хорошо...
‒ Думаю, у нас нет другого выхода.
Юноша попытался запротестовать.
‒ Подожди, дай мне сказать. ‒ прервала его я. ‒ Во-первых, вряд ли нам представится другая такая возможность приблизиться к нему. Во-вторых, как ты сам сказал, покушения не прекращаются и, пока мы тут с вами спорим, его могут убить. Если его "уберут" куратор нас по головке не погладит... Леш, а ты что об этом думаешь?
‒ Думаю, надо отпустить Лену.
‒ Значит решено. Осталось только уточнить у нашей гостьи кое-какие детали...
‒ Ты уверена, что хочешь этого... ‒ спросил Макс, теряя надежду переубедить меня.