В рюмочке Сталина был боржоми или нарзан — видно по пузырькам на стенках. Чкалов налил два фужера водки, взял у Сталина рюмку и, отдавая ему фужер, добавил:
— Выпьем, Иосиф Виссарионович, на брудершафт!
Сталин едва пригубил, Чкалов же выпил все до дна, обнял Сталина за шею, к немалому беспокойству охраны…
В 1936–1937 В.П. Чкалов совместно с Г.Ф. Байдуковым и Ф.В. Беляковым совершил беспосадочные перелеты Москва— остров Удд (дальний Восток) и Москва — Северный полюс — Ванкувер (США).
Приветствуя Героев Советского СоюзаВ.П. Чкалова, Г.Ф. Байдукова и А.В. Белякова, на правительственном приеме 14 августа 1936 И.В. Сталин говорил:
— Смелость и отвага — неотъемлемые качества Героя Советского Союза. Летчик — это концентрированная воля, характер, умение идти на риск.
Но смелость и отвага — это только одна сторона героизма. Другая сторона, не менее важная, — это умение. Смелость, говорят, города берет. Но это только тогда, когда смелость; отвага, готовность к риску сочетается с отличными знаниями. Экипаж самолета Ант-25 — товарищи Чкалов, Байдуков и Беляков — счастливо сочетают большую смелость и отвагу со знанием и умением использовать новейшие достижения техники.
И в конце выступления И.В.Сталин провозгласил тост:
— За Героев Советского Союза Чкалова, Байдукова, Белякова; за присутствующих здесь Героев Советского Союза Громова, Водопьянова, Слепнева; за летчиков, малых и больших, — неизвестно, кто малый, кто большой, это будет доказано на деле; за Коккинаки, который случайно не попал в Герои Советского Союза, но который попадет, — я ему это предсказываю.
ЧУЙКОВ Василий Иванович (1900–1982), советский военачальник, Маршал Советского Союза (1955).
В Красной Армии с 1918. Участник Гражданской войны и советско-финляндской войны. В Великую Отечественную войну командовал рядом армий, прославившейся в Сталинградской битве 62-й армией, прошедшей с боями путь от Сталинграда до Берлина. Дважды Герой Советского Союза (1944, 1945). За оборону Сталинграда был представлен к званию Героя. В последний момент представление было изменено — В.И.Чуйков получил орден Суворова 1 степени. Под резолюцией стояла подпись Г.Жукова.
В книге «Победа под Сталинградом. Битва, которая изменила историю» английский историк Дж. Робертс отмечает: «…Сталин и Ставка давали Чуйкову ровно столько людей, сколько было необходимо для того, чтобы удержать Сталинград и заставить немцев завязнуть в нем. В то же время советское командование придерживало главные резервы для планируемого контрнаступления».
Историк пишет: «В своих мемуарах Чуйков подчеркивает разницу между тактическими действиями советских и германских войск и, естественно, делает ударение на доблести своих солдат, которую они проявили в боях за город. Однако немцы также кое-чему научились во время сражения. Многое говорит о том, что они переняли подобную тактику у русских и адаптировались к ведению борьбы за каждый дом. Конечно, подобные действия не укладывались в рамки их общей стратегии, но такое поведение наступающих войск было вполне предсказуемо. По иронии судьбы, когда весной 1945 в Берлине атакующая и обороняющаяся стороны поменялись своими местами, Чуйков стал использовать в боях те же традиционные методы, которые в свое время Паулюс применял в Сталинграде. Имеется в виду, что наступающая советская сторона создавала численное превосходство, осуществляла массирование огня, совершала быстрые прорывы с целью захвата и удержания территории, — тогда как мелкие группы немцев оборонялись в укрепленных пунктах, созданных в развалинах города».
В Сталинграде командный пункт Чуйкова был прижат к самому берегу Волги, тогда как Паулюс оставался вдали от места боя, командуя войсками из штаба, расположенного в тылу армии. Зажатые на узкой полоске вдоль западного берега Волги, войска генерала Чуйкова стойко держали оборону. Их девизом был «За Волгой для нас земли нет!». Чуйков вошел в военную историю блестящим тактиком, выигравшим битву в самом Сталинграде.
Командарм В.И.Чуйков прославился и в боях за Берлин. Именно на его командный пункт пришли немецкие парламентеры с предложением о сдаче Берлина. Именно гвардейцы из его армии Михаил Егоров и Мелитон Кантария водрузили Красное Знамя Победы над рейхстагом в Берлине. На банкете в Кремле в честь одержанной победы трижды И.В.Сталин поднимал тост в честь Чуйкова и его армии.
После окончания Великой Отечественной войны Верховный Главнокомандующий нарком обороны И.В.Сталин назначил Главкомом Группы советских войск и главой администрации в Германии генерала В.И.Чуйкова.