— Чистая правда, мой лорд, чистая правда.
— Стойте спокойно, Стефан, — распорядился лорд. — А то кровь пойдёт — будет хуже. Надеюсь, ваш слуга уже послан за врачом?
— Разумеется, — махнул рукой Стефан и снова посмотрел на Рика:
— Не ожидал, не ожидал…
— Ну а вы, друг мой, — обратился лорд к Рику. — Я вижу вас первый раз, и между прочим, вполне понимаю сэра Стефана, который «не ожидал». Вы выглядите очень молодо.
— Ну… — Рик развёл руками (меч так и находился в одной из них). — Так уж вышло… Мой лорд.
— О моём официальном титуле вы уже наверняка догадались, — благосклонно кивнул лорд. — Но чтобы у вас не было сомнений — это действительно я, лорд Сайрус, правитель сего Богом хранимого города.
— Я… Сэр Седрик Винс, мой лорд, — наклонил голову Рик.
— Слышу первый раз… — покачал головой лорд. — Однако я видел, как вы сражались, и думаю, это только лишний повод узнать вас поближе. Мы могли бы побеседовать внутри замка.
— Не смею отказаться, — кивнул Рик. — Родерик, иди за мной.
Тот резво метнулся вперёд и с готовностью встал за спиной у моего друга. Мы с Айлин тоже направились было туда, но лорд Сайрус остановил нас (точнее, Айлин) повелительным жестом руки.
— Я извиняюсь и мне неприятно говорить такое даме, но сейчас я хотел бы поговорить с вашим спутником наедине. Поэтому убедительно прошу вас немного подождать здесь или где-нибудь ещё.
— Хорошо, мой лорд, — поклонилась Айлин. — Пошли, Динго.
Идея снова оставить Рика мне не понравилась, но что я мог поделать?
— Так, — снова ожил Падди (меч Рик вытер о траву и вложил в ножны на поясе; лорд не высказал недовольства ни тем, что он был при оружии в его присутствии, ни тем, что с ним пошёл личный слуга). — Гуляйте спокойно, если что-нибудь произойдёт — я вам сообщу, и то, где мы находимся — тоже обозначу. Лучше где-нибудь ближе к стенам держитесь.
Я кивнул (про меня-то ничего не подумают). Правда, у меня промелькнула нехорошая мысль — ведь не факт, что «телепатия», при помощи которой Падди общается с нами, сработает на расстоянии, да и переспросить или уточнить у него мы не сможем. Но, в любом случае, это было самое большое, что мы могли сделать.
Отойдя подальше от места схватки (краем глаза я успел увидеть, как к Стефану подошли несколько человек и помогли ему куда-то удалиться), Айлин тихо произнесла:
— И что теперь?
— Будем ждать, — вокруг никого не было, поэтому я мог позволить себе такую роскошь, как разговор.
— Долго?
— Пока они не вернутся… Ну, или пока не просигналят.
— Да что там может случиться? — Айлин одёрнула капюшон. — Они ведь только знакомиться с лордом пошли.
— Вот это меня и беспокоит… — вздохнул я. — Этот лорд Сайрус явно не дурак, и, может, он и хороший человек, но раскусить Рика он может. И, скажите на милость, что за вопросы он собрался задавать ему там — без лишних глаз и ушей?!
Повисло молчание. Я задрал голову и, сощурившись, поглядел на утреннее солнце. Ещё полудня нету, а уже столько всего произошло — с ума сойти! И ведь это наш второй день в городе! А Гортензия намекала, что мы можем закрепиться в этой эпохе на несколько месяцев!!
Нет, точно — нужно найти этот дурацкий палантир, и как можно скорее.
— Знаешь… — задумчиво сказала Айлин. — Мне кажется, ты прав. Что бы там не затевалось — почему лорд так решительно отшил нас?
— Не нас, а тебя, — заметил я. — По-моему, стоило мне попробовать пойти за ними. Не получилось — и не получилось бы, но хотя бы…
— Ага, а меня здесь одну бросить?! — возмутилась Айлин. Я собирался что-то ответить, но тут у нас в головах опять раздался голос Падди.
— Приём, приём. Меня слышно?
Мы переглянулись.
— И что мы должны ответить? — удивлённо произнесла Айлин.
— Короче, проверка связи, — сообразил Падди. — Слышите — значит, слышите, не слышите — значит, не слышите.
— Не поспоришь, — усмехнулся я.
— Пока всё тихо, — продолжил Падди, — А я умолкаю, чтобы не отвлекать Рика.
И снова тишина.
— Ладно, — вздохнула Айлин. — Будем скучать.
— Ну ты скажешь, — фыркнул я. — Второй день начался! У нас — ведьма, дуэль, Падди стал мечом, лорд, ещё Родерик этот… Что ты о нём думаешь? Мне кажется, он чего-то недоговаривает.
— Без вариантов, — согласилась Айлин. — Но его секреты — это не что-то опасное для нас, кажется. Он просто преследует какие-то свои цели… А нам может быть полезен.
— Не знаю… — я нервно переступил с лапы на лапу. — А вдруг его цели — украсть из замка что-то ценное? С него может статься.
— А наши цели какие? — философски развела руками Айлин. — Точно такие же. Палантир ведь определённо ценный, и он вполне может оказаться в этом замке.
— Ну… Вообще-то да, — согласился я, качая ушами. — Но только об этом лучше не говорить вслух. Мало ли кто тут гуляет вокруг.
— Ну, если кто-нибудь увидит, как я беседую с тобой, уже будет неважно, что мы хотим сделать, — логично рассудила Айлин.
— Намёк понял, — кивнул я.
— Да нет, я не это имела в виду. — Айлин помотала головой. — Сейчас всё равно никого рядом нету… Нету же?
— Я, во всяком случае, никого не чую, — ответил я. — Хотя после того, как уже двое сегодня подошли ко мне со спины, а я их не заметил — точно не скажу. Вдруг это какая-то местная, средневековая зараза.
— Двое — это кто? — с подозрением спросила Айлин. — Родерик и лорд?
— Ага, — я кивнул.
— Ну, с лордом-то понятно, после дуэли, нам всем было не до того, — задумалась Айлин. — А с Родериком что?
— А вот это — ещё одна причина, по которой я ему не совсем доверяю, — вздохнул я. — Он ведь и в лесу как-то умудрялся от меня ускользать.
— Подозреваешь здесь что-то магическое?
— Проскальзывали такие мысли, — признался я. — Но, честно, это больше похоже на паранойю. Конечно, после всего, что было, неудивительно… Но всё-таки видеть мага в каждом встречном — это уже перебор.
— А что тогда?
— Да что угодно. Он же сам признался, что всю жизнь по лесам бегает, нигде на месте не сидит. Может, у него огромный опыт, он охотник или что-нибудь подобное…
— Если он вечно по лесам, — пожала плечами Айлин, — То чему там его учит тот священник?
— Преподобный Клаусс? — вскочил я. — Точно! Вот что я забыл! Помнишь, там, в деревне, я ночью уходил?
— Ага… Рик говорил… кажется, — кивнула девочка.
— Ну так вот. Я видел их двоих. В смысле, Родерика и Клаусса. И тот отправил его сюда, в город, только настоял, чтобы он выдвинулся после нас.
— И что? — поглядела на меня Айлин. — Всё совпадает.
— Не знаю… — я помотал головой. — Этот Клаусс… Не то, чтобы он мне не нравился, но он какой-то странный. Он тогда ещё увидел меня… И попытался о чём-то спросить.
— Серьёзно? — Айлин нахмурилась. — Ну, а ты что?
— А что я? Промолчал, конечно. Сделал вид, что не понимаю английского языка.
— Так он что, — Айлин пошевелила руками, — Знает, что ты… Он тоже…
— Вот об этом я и говорю — паранойя, — я снова усмехнулся. — Видим мага в любом, кто покажется хоть немного странным. Нет, скорее, он просто думал вслух или ещё что-нибудь такое. Ну, знаешь, многие говорят с животными… Хотя ответа, конечно, не ждёт никто.
— Ну, если только так… — успокоилась Айлин. — Тогда нормально. Но всё равно стоит следить за ним, вдруг за этими подозрениями действительно что-то есть.
— Конечно, — кивнул я, усаживаясь обратно на землю. — Я слежу за ним.
Мы замолчали, глядя на замок. Солнце медленно входило в зенит, освещая его стены. Интересно, сколько мы тут уже сидим и что всё это время делает Рик? И Падди… Хотя лорд вряд ли догадывается о его присутствии.
— Вот ещё странно, — заметила Айлин. — Нас в замок не приглашали, мы тут сидим. А Родерика пустили без вопросов.
— Ну, это вполне объяснимо, — зевнул я (действие зелья старой Лесли, кажется, заканчивалось). — Он же слуга. Его сейчас рассматривают не как отдельного человека, а как приложение к Рику. И он, скорее всего, стоит где-нибудь за дверью. Или за спиной. И молчит. Может, это даже хорошо — если что, он увидит и услышит то, что мы не сможем увидеть и услышать.