- Не злись. Мы всё ещё наверстаем, - пообещал он ей.
- Ага, как же! По мне так ты бы лучше к Бастиону бы какому примкнул и меня туда протащил. Я бы быстрее догнала тебя.
- Логично, - заметил я.
- Эй, я думал ты на моей стороне! – возмутился парень.
- Я на стороне разумных доводов. И человеческий фактор там тоже присутствует. Знаешь, Дэйв, ты своим ожиданием просрал отличный подарок для Мики. Хотя внимание и жертвенность, тоже хорошие деяния.
- Ага, я прям вижу какой ты весь из себя здесь нейтральный. А теперь выруби магию и расслабься. Закуси вот этим, - девушка вставила мне в рот свежеобрезанную ветку, намекая, что сейчас будет больно и взялась за руку. Дэйв тут же подскочил и зафиксировал мою шею и здоровую руку.
- Вырубай магию, - сказал он, но я не спешил этого делать, после чего девушка просто кивнула, мол, и без этого обойдёмся.
Мика дернула и чуть вывернула мою руку, отчего её прострелило болью, однако эта боль тут же ушла, оставляя после себя лёгкую дрожь.
- Это что сейчас было? - удивлённо спросил я, выплюнув деревяшку и шевеля рукой, которая до этого отказывалась слушаться.
- Я понятия не имею как, но ты вывихнул руку в двух местах. Ты точно по груше бил? - спросила Мика, подготавливая мои ноги к перевязке. Она явно знала, что делать и на данный момент обследовала голень пальпированием, внимательно следя за моей реакцией.
- Да. Мне сразу стало ясно, что это будет не лучшей идеей. Я знал, что рискую получить травму, но всё равно ударил из всех сил, - поморщившись от боли, показал, что именно в этом участке ноги больнее всего.
- Ну и дурак, - оценила девушка мой поступок. - Дэйв, сооруди ещё несколько копий. Мне что-то неспокойно, - обратилась она к своему другу. - А ты терпи, сейчас снова будет больно, - это она уже меня предупредила, и я снова закусил ветку.
Если девушка и была аутсайдером в своей семье, то без дела точно не сидела. Слишком уж уверенно она накладывала импровизированную шину. Чувствительность ног я снизил до минимума через свой странный интерфейс, но боль всё равно ощутил. Плюс к этому я поиграл с настройками зрения, сделав для себя ночь не такой кромешной.
- Ну как ты? - спросила меня Мика.
- Нормально, спасибо. Как насчёт еды? Пока вы тут гуляли, что-нибудь видели? Ягоды там, плоды? - естественно долго в своём состоянии я не протяну, поэтому нужно выполнить основную задачу как можно скорее.
- Нет, будто не сезон. Может и есть какие корни, но я о них не знаю, - ответила девушка и добавила в костёр ещё дров.
- Зато острых камней тут будто специально накидали, - заметил Дейв, возвращаясь к нам с охапкой подходящих материалов. - Ткани хватит ещё на три копья. Кольев же можно наделать в изобилии, - сказал парень и принялся за дело.
- Что думаешь о задании? - спросила его девушка.
- Ну, а что тут думать? Огонь у нас есть. С водой проблем не будет, я пробовал прибрежную, она пресная, нужно только ёмкость сообразить. Укрытие вопрос труда и времени. Даже идеи есть. Основная сложность состоит в еде. Тут нет животных или плодовитой растительности. Кору жрать, полагаю, не вариант, как и остальную мелочь. Нужна нормальная пища, та, что годится для долгого выживания, а не пару дней выжидания, - расписал он наши проблемы.
- Значит к нам рано или поздно кого-то выпустят, - сказал я обдумав услышанное.
- С чего ты так решил? - Мика помогала своему парню делать оружие, она затачивала колья и обжигала их.
- Смотрите какая картина выходит. Вас двоих берегли, не травмируя. Просто проверили ранг ближнего боя. Полагаю, вы, только попав сюда, увидели изменения в своём статусе?
- Да, именно так. До этого был самый низкий. Как и у всех новичков, - подтвердил мою мысль Дэйв.
- Значит, верно. Растительной пищи здесь нет, не предусмотрена, как и мелкого зверья, из этого выходит, что придет время, когда к нам подселят кого-то вкусного, но способного за себя постоять.
- Но в таком случае ты не сможешь себя защитить! Не в своём состоянии.
- Для этого есть вы двое, с достаточными боевыми навыками, чтобы справиться с сопротивляющейся едой.
- Не понимаю… - произнесла Мика. - Тогда какой в тебе смысл? Огонь мы бы в любом случае добыли, без тебя.
- Полагаю, без меня бы вы не узнали требования. Я и есть та истина, что тебе велено найти.
- Что-то много чести для калеки, - с сомнением произнесла девушка.
- Верно, инструктор прокатился по нашим ушам своими бессмысленными формулировками вместо того, чтобы чётко обрисовать задачу, – согласился я с ней, но и из её слов смог добавить новый пазл к схеме. – Однако подумай, как бы вышло не вешай он нам лапшу на уши? Возможно, мы бы трое действовали как конкуренты.
- А что насчёт него? – Мика указала на своего друга. – Ему же нужно поменьше болтать.
- Я не полностью понял, что ты имела в виду ранее, но уловил часть сути. Он хочет, как истинный страж стоять на защите безопасности людей. Да? – вопрос я задал, уже смотря на Дэйва.
- Всё верно, – подтвердил он.
- Ну вот, а я тут весь такой раненый сижу, беззащитный. Меня нужно защищать. А так как Мика боец не хуже тебя, её достаточно прикрывать со спины. Она ищет истину, которая в свою очередь касается не только поиска основных целей задания, – пояснил я.
- А чего ещё? – не поняла девушка.
- Тебе, по словам Дэйва, пришлось нелегко до пробуждения. Тебе нужно самоутвердиться, прежде всего, самой себе показать на что ты способна. Ты сюда пришла не просто для прохождения аттестации, а преследуешь далеко идущие цели. Вы двое хотите стать лучшими. Мика, ты, думаю, хочешь показать своей семье, что достойна уважения к себе, а ты, Дэйв, стремишься стать лучшим стражем в мире. Я прав? – сказал им я и сам же ответил на свой вопрос, каким образом так вышло, что я оказался в этой ситуации.
- А какие у тебя “Великие” цели? – не могла не спросить Мика.
- Никаких. Я просто попал под горячую руку инструктора. Так сказать, в качестве поддерживающего звена между вашими целями, – улыбнувшись, сказал им я. – Меня бы устроила обычная аттестация, письменная, без всего вот этого, – добавил, указывая на деревья вокруг и заканчивая сломанными ногами.
- То есть ты обычный пробудившийся без всяких особенностей? – с сомнением спросил Дэйв. – Что-то сомневаюсь.
- Нет. Моя особенность – рекордно низкий магический потенциал! – гордо заявил я.
- И сколько? – поинтересовалась Мика с нескрываемым интересом.
- Меньше сотни, – всё так же гордясь этим фактом, признался я.
- Мусор, – пренебрежительно, но с улыбкой оценил моё могущество парень.
- Отброс, – девушка лишь закрыла ладонью глаза. – И такого убогого мы должны защищать? – спросила она друга.
- А, по-моему, всё сходится, – задумчиво смотря на меня, произнёс Дэйв. – Джон сейчас, по сути, ничем не отличается от гражданского, то есть тех, кого мы, стражи, обязаны защищать. Он всё верно сказал: ты стоишь на передовой, а я в тылу, прикрываю твою спину и заодно оберегаю его шкуру.
- И всё же мне кажется, что всё нами надуманное шито белыми нитками. Зачем инструктору устраивать из выживания, ребус? – с сомнением спросила Мика, и я её понимал. Слишком сложно для обычной аттестации. Из нас будто тактиков хотят сделать, заставляя показывать всё на что способны.
- Быстрый скачок по рангам? – предположил Дэйв.
- Ты о Бастионах? – догадалась девушка. - Может и так. Только мы E – ранги по магическому потенциалу. Тратить на нас ресурсы спецподготовки, расточительно. Особенно на него. Того, кто даже после аттестации останется тем же F – рангом, – добавила она.
А ведь верно! Даже если я покажу себя хорошо, и большинство моих пунктов эффективности будет выше основного ранга, это не обязательно означает, что основной поднимут. Очень многое зависит от магического потенциала, так как могущество напрямую зависит от него. Стражи не эксперты в дисциплинах, они бойцы, живое оружие и средство в войне против порождений магии.