* * *
— Довольно необычное место… — Аджисай выглянула в совершенно круглое окно, за которым была свистящая темнота. Пустынная буря оказалась даже страшней, чем её описала Темари.
— Будем надеяться, что мы тут ненадолго, — чуть приобнял её со спины Наруто, делая вид, что тоже смотрит в окно.
— У меня плохое предчувствие… — всё же решилась высказать свою мысль Аджисай. — Когда всё идёт не по плану, это всегда плохо, но и до этого… Мне не нравится пустыня. А эта пустыня Демонов, которую мы пересекли, чтобы попасть сюда, слишком… слишком удобное место для ловушки. Подобный союз, который предложила Коноха, я не сильна в политике, но, будь это в Дожде, обязательно бы нашлись недовольные, которые захотели бы этому помешать. А самый простой способ — напасть на невесту и её сопровождение… В дороге всякое может произойти, а эта буря… Она может быть следствием какой-то техники… Я, конечно, всего лишь чуунин, остальные в группе старше по званию и более опытные, но…
— Я понимаю тебя, — поцеловал её макушку Наруто. — Ты хороший шиноби. Ты всё правильно поняла.
— Так ты тоже думаешь, что это ловушка? — прошептала Аджисай.
— Вполне может быть, — погладил её по щеке Наруто. — Поэтому не теряй бдительности. Впрочем, ты никогда не теряешь бдительности. Поэтому я могу рассчитывать на тебя, верно?
— Конечно, — согласилась Аджисай, польщённая похвалой своего парня.
— Вот и умница, — погладил её по плечам Наруто и добавил, заигрывая: — Пойдём, что-то покажу тебе…
Прозвучало очень двусмысленно, и Аджисай смутилась. Обычно так явно Наруто к ней не приставал, к тому же на условно-вражеской территории. Но… завтра или сегодня они могли умереть, на миссиях притяжение ощущаешь ярче. Они начали встречаться сразу после того, как вернулись из Аме, когда Аджисай решила выбрать Коноху. Это оказалось… приятно и здорово — быть чьей-то девушкой, быть с любимым человеком.
Перед тем, как отправиться в Суну, Наруто снова предложил пожениться. Он сказал «можно в последний тайан месяца, когда будет цвести сакура». Та сакура, о которой она только слышала, но никогда не видела вживую. Розовая сакура была изображена на той картине, которую ей подарили, и Наруто пообещал, что они поженятся под сенью розовых цветов, которые выглядят словно пушистые закатные облака. И Аджисай согласилась.
Они зашли в комнату и поцеловались.
— Я хочу убедиться кое в чём, — оторвался от неё Наруто. — Мне надо сконцентрироваться.
— Хорошо, — Аджисай кивнула и затаила дыхание, когда у Наруто глаза стали жёлтыми, а веки покраснели. Она знала, что это «режим отшельника». — Ты что-то чувствуешь?
— Я чувствую тебя, — улыбнулся Наруто, но потом всё же закрыл глаза. Аджисай знала, что в таком состоянии Наруто становится весьма сильным сенсором, даже сильней, чем Карин. — Как ты и полагала, это ловушка. Нас окружают.
Часть 2. Глава 4. Ловушка в ловушке
— Под прикрытием песчаной бури к нам приближается группа шиноби. Трое из них очень необычно ощущаются, не могу сформулировать, что с ними не так, но они странные и, должно быть, сильные. Четвёртый имеет впечатляющий резерв чакры. Ещё человек восемь, скорее всего, поддержка. Чуунины, может быть, специальные дзёнины, — сказал Наруто, когда они устроили в форте в пустыне Демонов маленький военный совет.
Кроме него и Аджисай, Юмико сопровождали Саске, Кимимаро, Темари и Шин, который был женихом Таюи и вступил в клан Учиха относительно недавно. В официальной «охране невесты» были ещё три дзёнина Конохи: Хьюга Неджи, Юхи Куренай и Сарутоби Асума. Теперь к ним добавились ещё трое песчаников, которым доверял Агара. В самом форте тоже имелась охрана, которая впустила их, когда увидела Темари и Канкуро.
Местный гарнизон насчитывал около сорока человек, которыми руководил некий Фуги. Командующий фортом был уже в возрасте и сильно походил на главу клана Хьюга, только без бьякуганов и чуть постарше. Выделялись пара дзёнинов и дюжина чуунинов. Все остальные, по ощущениям Наруто, были генинами. Возможно, это были кто-то вроде интендантов, поваров, шифровальщиков и другого персонала довольно вместительного гарнизона. Или, как вариант, здесь была полевая база для обучения шиноби Суны.
— Почему с нами нет никого из охраны форта? — спросил парень со светлыми волосами, который был с Канкуро, его, кажется, звали Коджи.
— Мы не уверены, что можно доверять шиноби этого гарнизона, — ответил Саске, переглянувшись с Наруто, — слишком всё складно и гладко вышло. Песчаная буря, которая заставила нас отклониться от маршрута, и вот мы здесь, в окружении превосходящих сил противника.
— Не прибедняйся, Учиха, — фыркнула на фразу о «превосходящих силах» Темари. — Нас как минимум тринадцать, а здесь одни слабаки.
— Вот только если в форте есть хоть один предатель, то считай, что у нас нет ни укрытия, ни поддержки… — возразил сестре Канкуро. — Это не только гарнизон, но и учебный полигон. Пустыня Демонов — опасное место, и наших шиноби отправляют сюда, чтобы научить выживать и постоянно быть настороже. Будет жаль потерять верных людей. Неделю назад Кадзекаге отправил сюда несколько команд генинов, которые хорошо показали себя на миссиях. У них проходит отбор для будущих экзаменов, которые будут в Скрытом Тумане.
— Значит, генинов можно исключить из числа возможных предателей? — спросила Юхи Куренай.
— Не факт, — помрачнел Канкуро. — Я видел среди них Саджина, по резерву он давно достиг уровня некоторых наших дзёнинов, ему восемнадцать, но он постоянно проваливает последний тест. Это его четвёртый или пятый экзамен. Он… — Канкуро отвёл взгляд и вздохнул. — Его мать была из нашего клана, но умерла при родах, а наш отец приказал заботиться о Саджине. Его техники напоминают техники Агары, парень сильный, но плохо слушается приказов и хочет быть кем-то значимым. Несколько лет назад, уже после смерти Четвёртого, Саджин начал говорить, что он сын Кадзекаге. Внебрачный сын нашего отца и его троюродной сестры. Кто его настоящий отец, никто не знает, так что это может быть правдой, но это не меняет того факта, что тесты на лояльность и верность деревне и своим товарищам Саджин не может пройти. Это делает его кандидатом на измену.
— У него неустойчивая психика, а значит, его могут обмануть, пообещать что-то, и он предаст для достижения собственных амбициозных целей, — подал голос Хьюга Неджи. — К тому же он сильней всех генинов и чуунинов, но всё ещё в низком звании. Это должно угнетать. Я полагаю, что встречал его на одном из экзаменов, потому что увидел здесь одно знакомое лицо. У него коричневая полоса грима поперёк носа и тёмно-русые волосы чуть светлее моих, верно?
— Да, это Саджин, — хмыкнул Канкуро.
— Если у нас есть подозрения на его счёт, то мы могли бы выяснить, предатель он или нет, — продолжил Неджи. — Я… хм… в какой-то степени могу его понять и при нашем прошлом коротком общении тоже кое-что почерпнул. Если Кимимаро или Саске помогут с иллюзией, то мы сможем узнать больше о возможных планах наших врагов.
— Я с тобой, друг, — улыбнулся Кимимаро в ответ.
— Саджин может отправлять песчаные послания своей техникой земли, — сказал второй спутник Канкуро, кажется, Шишио. — Если вы ошибётесь, то враги вне стен крепости смогут узнать о том, что их план внезапного нападения провалился. Возможно, он должен подать сигнал или передать сообщение.
— Постараемся не ошибиться, — кивнул Неджи.
— А что насчёт командира? — спросил Наруто. — Он мне показался немного подозрительным. Точнее его эмоции.
— Фуги… хм, — задумался Канкуро, — не знаю, он всегда был верен Суне. И он командует гарнизоном Пустыни Демонов уже больше четверти века, застал ещё те времена, когда этот форт был темницей.
— Темницей? — переспросила Юхи Куренай.
— Да. Когда-то в местных катакомбах содержался Бунпуку, — замялся Канкуро.
— Он был первым джинчуурики Суны, — пояснила Темари. — Бунпуку был темницей для Шукаку и сам добровольно сидел в заключении под охраной наших лучших шиноби.