— План меняется, — сказал Гэдмар, — топить Саварен мы не будем. По крайней мере, специально. Ты сможешь направить судно по этим координатам?
Гэдмар достал из кармана брюк бумажку с местоположением острова Возродителей.
Паренек водрузил на нос очки, и, взяв дрожащими руками бумажку, вгляделся в координаты.
— Д-д-а, — откашлялся рулевой, и обернулся к Доральду Изеррену, — но…но без капитана…
— Забудь о нем, — Гэдмар схватил перепуганного юношу за плечо, и посмотрел прямо в его голубые глаза, — ты справишься. Должен справиться.
Гэдмар Фоллс перевел взгляд к штурману. Высокий худощавый парень, одного возраста с рулевым, наблюдал за приближающейся армадой Опустошителей и новомадридцев.
— Эй ты! — окликнул его Гэдмар, — иди сюда. Будешь помогать ему.
Когда штурман подбежал к приборной панеле, Гэдмар поочередно обращался то к нему, то к рулевому.
— От вас сейчас зависят жизни тысяч людей, — куда более спокойным голосом сказал Гэдмар Фоллс, — я верю, что у вас все получится. Забудьте об этом трусе капитане, он вам не нужен. Уверен, вы справитесь и без него.
Штурман с рулевым неуверенно переглянулись.
— Хорошо, — кивнул рулевой, — думаю, мы сможем проложить курс до этого… острова.
— Нет, — улыбнулся Гэдмар, хлопнув парня по спине, — это не остров. Это ваш будущий дом.
Юноша еще несколько секунд смотрел на Гэдмара недоумевающим взглядом, а затем едва заметно улыбнулся, и принялся за работу. Пока штурман настраивал маршрут на сенсорном экране, вмонтированном в приборную панель, рулевой забарабанил по каким-то кнопкам.
— Вот и славно, — кивнул Гэдмар, — а теперь мне нужно поговорить со старыми приятелями.
Гэдмар вцепился в автомат, и подошел к Сорну с Шантером.
— Что ты задумал?! — поморщился Рокс Сорн.
Гэдмар ткнул в него дулом автомата.
— Вы двое — проводите меня к шлюпкам. Я должен вразумить Крушителя Черепов и остальных избежать кровопролития.
— Крушитель Черепов? Ах, да, — рассмеялся Рокс Сорн, — я и забыл, что такая чернь, как ты, любит якшаться с себе подобными.
— Вставай, — ледяным тоном ответил Гэдмар Фоллс, и ткнул автомат в грудь Начальника Полиции, — ты же знаешь, ес…
Не успел Гэдмар Фоллс договорить, как весь капитанский мостик сотрясся от сильного взрыва. Раздался треск бьющегося стекла, Шантер и Сорн схватились за что попало, а затем взрыв снова повторился. Одрэйн Шантер и Рокс Сорн, из последних сил хватавшиеся за ножки дивана, полетели вниз.
— Они попали по погрузочной платформе, — прокричал рулевой, спрятавшийся в выемке под приборной панелью. Штурмана на месте уже не было.
— На сколько серьезен ущерб? — Гэдмар всеми силами вцепился за одну из металлических балок по середине мостика.
— Сможем продержаться на плаву несколько часов! — рулевой пытался перекричать нестихаемый вой сирены.
— Держи курс к Новазэму, — крикнул Охотник.
А в следующий миг взрыв повторился, Саварен накренился в сторону, и Гэдмар Фоллс полетел вниз.
Глава 23
Треск автоматных и пулеметных очередей. Свист пролетающих снарядов гранатомета. Повсюду слышались отчаянные вопли, и несмолкаемый ни на секунду вой сирены. Но в этот раз было что-то не то. Сейчас это слышалось не столь отчетливо, как прежде. В ушах стоял какой-то странный свист. Лёгкая контузия. Гэдмар медленно раскрыл глаза. Но разобрать хоть что-нибудь не удалось. Перед глазами стояла мутная пелена, словно легкий туман. Гэдмар принялся ползти вперёд. Постепенно его слух возвращался, и звуки пальбы становились только сильнее.
В следующий миг Гэдмара схватили за руки, и потянули вверх. Его аккуратно положили на диван. Гэдмар смог разобрать мужской силуэт. Кажется, он видел этого человека раньше, но сейчас уже не мог сказать наверняка. Гэдмар чувствовал, как из обоих ушей текла кровь.
Мужчина склонился над Гэдмаром. Его губы шевелились, но Гэдмар не мог разобрать ни слова. Охотник почувствовал, как к горлу подступает тошнота. В следующий миг мужчина отвесил Гэдмару пощечину. Резкая обжигающая боль немного привела его в чувство. Гэдмар вгляделся в лицо склонившегося над ним парня. Это был рулевой Саварена.
— Сэр?! — донесся приглушенный голос паренька, — вы меня слышите?! Вы должны попытаться уговорить Опустошителей прекратить атаку! Сэр?!
Рулевой отвесил Гэдмару еще одну пощечину, на этот раз — по другой щеке.
— Сэр, прошу, придите в себя! Если они не прекратят атаку, мы даже до Новазэма не доберемся! Утонем прямо здесь!
Постепенно к Гэдмару вернулось зрение, но в ушах еще немного посвистывало.
— Повреждения серьезные? — прокашлялся Гэдмар, резко вскочив на ноги.
Рулевой придержал Гэдмара за плечо, чтобы тот не упал.
— Если обстрел продолжится таким темпом, то и часа не протянем.
— Прокладывай курс к Новазэму, — крикнул Гэдмар, оглядевшись по сторонам, — и всеми возможными способами попытайся установить связь с их капитаном или кто у них там теперь главный. Нужно уговорить их отказаться от бойни.
Рулевой лишь неуверенно кивнул, и побежал к приборной панели.
На капитанском мостике царила невообразимая разруха. В восточной части помещения зияла огромная дыра, в которую, видимо, и свалились Сорн с Шантером. Единственный шанс, при котором они могли уцелеть, если они за что-нибудь зацепились. Но вероятность этого очень мала. А, если бы даже они упали с такой высоты сразу в воду, то разбились бы насмерть. Капитанский мостик Саварена находился на последнем ярусе. Скорее всего, они умерли задолго до того, как рухнули в океан. Хотя, зная изворотливость и живучесть Одрэйна Шантера, ожидать можно было чего угодно.
Гэдмар подобрал с пола автомат, а в следующий миг помещение снова затряслось от очередного взрыва, и Охотник только чудом остался на ногах. Держась за металлическую балку посередине мостика, Гэдмар обернулся к рулевому. Юноша барабанил по сенсорной панели, прокладывая маршрут к Новазэму. На мониторе высветилась большая красная точка, изображающая Саварен. Через пару секунд из нее образовалась синяя пунктирная линия, ведущая к жирной желтой точке — Новазэм. Маршрут занимал около часа, а, если учитывать, что и сами новазэмцы уже плывут сюда, то и того меньше. Однако, нужно предотвратить еще большее кровопролитие. Кто бы сейчас не занимал место капитана и мэра Новазэма, нужно вразумить их отказаться от безумной бойни. Все эти годы саваренцы и новазэмцы были марионетками в руках безумного кукловода, Одрэйна Шантера.
Но теперь этому настанет конец.
Когда обстрелы немного поутихли, Гэдмар сорвался с места, выбежал из капитанского мостика, и помчался вниз по лестнице.
Он должен успеть.
Он обязан спасти тысячи жизней.
***
Янир Крушитель Черепов, стоявший на носу двухпалубного катера «Краниум», с наслаждением наблюдал за развернувшейся картиной. Непрекращающаяся пальба по Саварену приводила Янира в неистовое восхищение. Мелодия звуков пальбы была усладой для его ушей. «Несокрушимый город-крепость» горел уже в нескольких местах. И никто даже не собирался его тушить. Опустошители и новомадридцы всего несколькими точными выстрелами вывели из строя все крупнокалиберные пулеметы, размещенные на дозорных башнях Саварена. Стражники города больше не могли ничем ответить. Даже боевые катера они использовали только лишь для эвакуации. Саваренцы, заботясь только о собственных жизнях, трусливо бежали.
А, если бежали даже стражники города, запуганные цепные псы Одрэйна Шантера, значит мэр либо просто на просто потерял контроль над своими людьми, либо уже сдох.
Грозный исполин Саварен пал всего лишь за пару минут.
Конечно, нельзя сказать, чтобы стоны сотен погибающих граждан Саварена доставляли ему особое удовольствие. Нет. Яниру и в самом деле было жаль этих людей. И по возможности он поможет всем выжившим. Предоставит еду и кров, пригласит присоединиться к Опустошителям или отпустит на все четыре стороны. Но сейчас он был вынужден идти на штурм. Крушитель Черепов ждал долгие годы. Другого выхода просто не было.