— Простите, мисс, свободных номеров нет, — сказал мне скучающий у стойки портье.
— У вас проходит какая-то конференция?
— Можно и так сказать. Кстати, есть отличный отель совсем недалеко отсюда, буквально в двух кварталах, и если вы еще не отпустили такси…
— Может быть, вы подыщете для меня хоть какой-нибудь чулан? — спросила я. — Швабры оттуда можно просто выкинуть в коридор.
— Простите, у нас все забронировано, — сказал он.
Я порылась в кармане и выложила на полированное дерево стойки платиновый кулон, который мне вручили в Белизе. Молодой человек мгновенно поменялся в лице, изобразил искреннюю улыбку и рассыпался в извинениях.
— Президентский люкс вам подойдет, мисс Кэррингтон?
— Лучше что-нибудь поскромнее, — сказала я.
— Есть двухкомнатный номер на четвертом этаже, очень уютный.
— Пойдет.
— Желаете ужин… ранний завтрак в номер?
— Нет, спасибо, — сказала я.
— Еще раз рад поприветствовать вас в нашем отеле, мисс Кэррингтон, — сказал он. — Могу я взять багаж?
Я сгрузила на пол сумку со своими скромными пожитками, которая висела у меня на плече, и позволила ему проводить меня до лифта.
— Вам нужны будут какие-то особые услуги? — поинтересовался он, открывая номер и вручая мне электронный ключ.
— Возможно, позже, — сказала я. — Хотя нет, постойте, кое-что вы можете сделать для меня прямо сейчас. Мне нужен пистолет.
— Отлично, мисс Кэррингтон, — сказал он. — Есть какие-то особые предпочтения?
— Ничего вычурного, — сказала я, вспомнив навороченные стволы агентов ТАКС. — Что-нибудь простое и надежное. «Смит-вессон» будет идеален. И пару запасных магазинов к нему.
— Конечно, — сказал он. — Будет доставлен в течение часа. Или вы можете сами забрать его у нашего оружейника, когда посчитаете нужным.
— У вас есть собственный оружейник?
— Конечно, мисс, — иногда я забываю, чем эти отельеры занимаются на самом деле. Тут, может быть, на самом деле проходит какая-нибудь конференция, и докладчики выступают на темы вроде: «Гарротта. Плюсы и минусы тихой смерти», «Восемнадцать способов убить человека без использования оружия», «Контрольный выстрел. Вы что, настолько в себе не уверены?». — Арсенал находится в цокольном этаже, напротив прачечной.
— Я зайду сама, — сказала я. — Как будет свободное время.
— Как пожелаете, мисс Кэррингтон.
Номер был совсем не уютный. Он был огромный и излишне пафосный, слишком большой для меня одной, а сумка с моими вещами просто потерялась на полке установленного в спальне шкафа.
Я с закрытыми глазами зашла в ванну, на ощупь занавесила зеркало полотенцем, наскоро приняла душ, накинула гостиничный халат и улеглась в кровать.
Никакие сны мне, по счастью, не снились. Наверное, я для этого слишком устала.
Поскольку я легла спать черт знает когда, выдрать себя из кровати удалось только около полудня. Я позавтракала в номере, потом спустилась в арсенал и полчаса отбивалась от попыток местного оружейника вручить мне «что-нибудь посерьезнее». Заверив его, что вернусь за дробовиком и штурмовой винтовкой, как только в них возникнет необходимость, я снова вызвала Убер и отправилась в автосалон. Было похоже, что я задержусь в Городе больше, чем на пару дней, как это планировалось ранее, а значит, мне нужны были собственные колеса.
А может быть, просто деньги жгли мне карман.
Если честно, мне очень хотелось купить себе новую «тахо», взамен той, которую взорвало ТАКС пару лет назад, но разумом я понимала, что пикап для моих целей будет предпочтительнее. Здесь выбор был не такой уж большой. «Додж» казался большим и надежным, но именно на такой машине ездил Мясник, что сразу пробудило во мне нежелательные воспоминания. Поэтому я остановила свой выбор на белой «тойоте-тундра», которая была не меньше «доджа» и не вызывала у меня неприятных ассоциаций.
Формальности с оформлением документов заняли меньше часа, и вот я уже выехала на шоссе, ведущее из Города прочь. Дорога была относительно свободна, километры асфальта стелились под колеса, я включила любимую местную радиостанцию и просто ехала прочь, на некоторое время позволив себе помечтать, что именно так я могу уехать от всех своих проблем.
Должна признаться, я скучала по этому ощущению. Управлять машиной было приятно, и я хоть ненадолго снова почувствовала себя хозяйкой собственной судьбы. Мне хотелось продлить это ощущение, двинуться в сторону горизонта и остановиться только тогда, когда в баке закончится дизельное топливо, но увы.