Стройная Мариша бегала куда быстрее упитанного Ашота. Расстояние между ними быстро сокращалось. Но Ашот изначально был ближе к джипу, и потому первым пересек линию внутренних ворот. Ему оставалось добежать до «хаммера» каких-то метров десять, когда Мариша его догнала.
И обогнала.
С трудом Дан оторвал взгляд от нижних конечностей одногруппницы — и таки заметил, что не только она решила навестить доставщиков перед дальней дорожкой. За Маришей рысили все те же пятеро в летних костюмах. Ну куда ж без папочкиной охраны? Бедолаги, у них что, другой одежды нет? И в феврале будут так в сугробах сидеть? Они б еще в плавки вырядились, честное слово!
— Отставить! Не закрывать шлюз!!! — Это в предбаннике появился сам советник Петрушевич. Издалека разобрать нельзя было, но Дану показалось, что лицо у него малинового цвета и дышит он тяжело.
Охранники даже не пошевелились. Свое дело парни знали отлично — они должны оставаться на боевом посту, и гори вокруг все синим пламенем. А вот технари, демонстрируя усердие, тут же принялись колдовать у пульта управления. Но любому доставщику известно, что процесс герметизации можно остановить разве что прямой наводкой из пушки танка, да и то не с первого раза. Сначала закроются внутренние ворота, потом откроются внешние, потом они автоматически закроются через полторы минуты, шлюз продезинфицируют, и только после этого…
Марише оставалось добежать пару шагов до джипа, когда она, поскользнувшись, со всего маха растянулась на мокром бетонном полу. Злорадно хохоча, переваливаясь с боку на бок, мимо девушки пропыхтел Ашот. Он вскарабкался на свое сиденье и захлопнул дверцу.
В этот момент створки внутренних ворот с громким чмоком сошлись — это намертво соединились резиновые уплотнители. Тут же начали открываться ворота внешние. Вот за ними-то — Территории!
У Дана закружилась голова. Он так давно ждал этого момента!
— Я! Это я должна с вами ехать! — Мариша вскочила. — Лотерея на меня указала!
Плащ ее промок, по лицу стекали грязные ручейки.
Дан сделал вид, что не услышал криков. Да и вообще, к кому эта вздорная девчонка обращается? Быть может, к Равилю? Или к запасному колесу «хаммера»? И вообще, ему показалось, или советник Петрушевич таки требовал за внутренними воротами, чтобы его пустили к дочери? Наверное, это лишь игра его воображения…
Все без малого четыреста лошадок «хаммера» утробно заржали — внешние ворота вот-вот раскроются достаточно для того, чтобы можно было выехать из шлюза.
— Я так и не покурил, — печально вздохнул Ашот. — А все из-за этой…
«Эта» дернула на себя дверцу и плюхнулась ему на колени:
— Вылезай, или на тебе поеду!
— Что?! — У толстяка глаза на лоб вылезли от такой наглости. — А ну вали отсюда!
Но Мариша, похоже, была настроена всерьез.
— Лотерея на меня указала, а не на тебя! Это судьба, а с судьбой не шутят! Директор в это верит, а мы чем хуже?!
— А диплом у тебя есть, девочка? — поинтересовался Ашот, пытаясь спихнуть с себя дочь советника. — Я вот доставщик, Дан — доставщик! А ты?
— А я все равно с вами поеду!
Ее слова оказались пророческими, ибо джип резко сорвался с места — ворота открылись достаточно, для того чтобы выбраться из шлюза. Похоже, Равилю не терпелось покинуть острог. Мариша едва успела захлопнуть дверцу, иначе бы ее просто снесло.
— Равиль! Ты чего?! Тормози! Девчонку надо высадить! Ее отец убьет нас, когда вернемся! — Дан с ужасом смотрел на то, как машина рвет по бетонке, оставляя позади громадину Стены.
Повернув к нему перекошенное от злости грязное лицо, Мариша прокричала что-то о трусах, не способных на мужские поступки. Но Дан не стал ее слушать, потому что с ним заговорил Никифор.
— Броня везде, — сказал вольник. — Это машина одного из советников Московского острога. Когда-то принадлежала известному олигарху, а он был человеком простым, навороты разные терпеть не мог, так что тут без компьютеров, без всей этой электроники бесполезной. Вообще, конечно, тачка топлива жрет немерено, но больше недостатков у нее нет. В самый раз для долгого путешествия.
Дан задумался. Машина советника? Московский острог и долгое путешествие? Вот, значит, куда они направляются. Знать бы еще зачем…
— Уберите ее с меня! Уберите! — завопил Ашот, оставив попытки совладать с Маришей.
Не сбавляя скорости, Равиль повернул к нему невозмутимое лицо: