Вслух же, изобразив полную благостность, произнёс:
- Уж поверьте, она у меня не от Антихриста! Чертёжная у меня фамилия! Предок мой начал службу во флоте 'пилотом'. Если помните, так раньше штурманов называли. А ещё 'цифирниками'. А моему пра-пра-пра отдельное прозвище дали, поскольку, понятное дело, курсовые прокладки на штурманских картах чертил.
Сразу потеплело, в ответ кивнули, чуть дрогнув в улыбке, но терпеливо молчали в ожидании. Два флотских мундира царской России чернели на фоне скорей хайтековского дизайна совершенно не маскарадно - гости вели себя абсолютно естественно и чинно, с оглядкой конечно на здоровое любопытство.
'Они живут с этим..., это их типичное поведение, их настоящее, - умозрительно заметил Черто́в. А затем почему-то совсем невесело поскребло мыслью, - если бы в голове крутились пресловутые шарики-ролики, сейчас бы наверняка щёлкнули, отмечая ещё одну зарубку, ещё один шажок на шкале приятия действительности - мы оказались там, где оказались. Н-нда!
И ведь не в высоких званиях, не князья какие, а как де́ржатся..., по сторонам откровенно не глазеют, хотя посмотреть есть на что, несмотря на предпринятые меры. Один только 'ЖК' в 63 дюйма, пусть и с мёртвым экраном должен рождать вопросы. А с другой стороны, мало ли. Не помню 'Чёрный квадрат' Малевич уже наваял'?
Пауза затягивалась, а Черто́в словно споткнулся в мыслях.
'Ну, вот бывает так! Бывает! Вроде подготовишься, пусть и не отрепетируешь до идеала, но без наводящих вопросов не получается даже начать. Не стелется его 'американская лапша на уши'. Не хватает некой логической плавности и последовательности.
Насколько нелепо будет рубить с плеча, дескать 'здравствуйте господа, мы из Америки, великие изобретатели и 'капитаны Нэмо' на небывалом корабле, дети российских эмигрантов - по-русски говорим и пишем, но сами видите, не всегда понятно и немного безграмотно'.
И не то, что не поверят (как ни крути путешествие во времени принять ещё сложней) - начинать такое дело с таких сомнительных пассажей мелко и несерьёзно'.
Просто ему представилось, как это будет звучать в интерьере обеденного зала, в общем взгляде на многотонный суперледокол, спокойными и простыми глазами предков - капитана и мичмана с парохода императорского флота. Которые вот они - тут и сейчас, лицезрят воочию и удивлённо.
'А в каком качестве это добредёт до столицы, до канцелярий, министерств, адмиралтейства?
Ну, приплыли какие-то из Америки. Предложили нечто инновационное. Ну, так пожалуйте в Петербург, господа хорошие. Подавайте прошение 'на Высочайшее имя'. Показывайте свои технические чудеса. Оформляйте привилегии, патентацию. А мы рассмотрим их эдак через годик. Ах, не желаете показываться перед иностранными атташе-шпионами? Экие вы параноики. Ну, так и сидите там, зимуйте, ждите, когда создадим и отправим комиссию, годика через два-три.
Вот и получается, что если не удивить, не ошарашить, не заставить шевелиться, то возможно эта неповоротливая махина под названием Российская Империя и не сдвинется.
Вот же гадство! Вроде бы такой корректный и приемлемый план летит к чёртовой матери при первом же соприкосновении с действительностью. И то ли ещё будет.... Что же делать'?
А подпнул его лейтенант, который тихо кашлянул, чем привлёк внимание.
Волков пришёл на встречу в цифре-камуфляже, как условились без каких-либо знаков отличий. Однако военным от него несло за версту. Сидел за дальним столиком, вроде, как ни причём, но встретившись взглядом с Черто́вым, вот как будто читал мысли и видел замешательство капитана. И причину..., понимающе прищурив глаз: 'что Андрей Анатольевич, тяжела ноша'?
'Или это только показалось? И прав ведь был, что полумерами не отделаться. И штаб таки, мать-перемать, придётся организовывать. И парень наш, морпех-лейтенант, при любом раскладе в него должен будет войти'.
Наконец решив для себя, обратился к старшему из гостей:
- А знаете, Константин Иванович..., вы позволите так к вам обращаться? - И получив молчаливое согласие, продолжил, - в таком случае и я для вас Андрей Анатольевич. А то вижу 'господин Черто́в' всё же режет ваш слух и язык. Не правда ли?
Коротко покряхтели в натянутых смешках и быстро вернулись к серьёзному.
- Разговор у нас скорей всего будет долгим. Поэтому, не лучше ли приказать вашим матросом взойти на борт, в тёплое?
* * *
- Константин Иванович, - дождавшись, когда мичман в сопровождении начальника безопасности покинет помещение, медленно и тяжело начал Черто́в, - то, что я сейчас вам скажу (и расскажу) является самым большим секретом. На данный момент. И не только в России, но и в мире. Чем меньше людей будет знать об этом, тем больше шансов, что удастся использовать все преимущества от этой информации. Скажу более - лишняя болтовня, случайно оброненное слово: жене, друзьям, челяди, может привести к самым плачевным последствиям.