«Это не к добру» — подумалось Мокею, и он поспешил прочь, надеясь отыскать хозяйку.
Баяна пришла в восторг.
— Теперь ты взял в толк, чем хорош наш умысел? У нас получилось внести разлад в течение природы, а посему, мы сможем и управлять ею так, как нам того захочется! А теперь за работу, мне не терпится получить следующий камень!
Тут словно бы чёрт за язык дёрнул Мокея, и он задал беспокоящий его вопрос:
— А что, если станет только хуже? Что, если мы не сможем повелевать силами природы? Тогда ведь весь порядок пойдёт псу под хвост!
— Значит, мы построим свой!
— Но как? Творить миры, по легендам, дозволено только Создателю и его богам-помощникам!
Баяна улыбнулась, хотя её улыбка больше напоминала оскал, чем приветливый жест.
— Это по легендам, по сказкам, которыми малых детей пичкают. А наяву возможно всё, если захотеть!
— Но тогда же будет беспорядок! Что, если кто-то ещё захочет просто так создать свой мир, испортив существующий?
— И много ли ты знаешь тех, кто на такое способен? — усмехнулась Баяна.
Мокей помотал головой.
— То то же! Так что, продолжаем искать оставшиеся камни! Но перед этим — скажи мне, как, по-твоему, надо поступить с этими двумя… Михаилом и Всеволодом?
— Может, попросить их не лезть не в своё дело?
Девица нахмурилась.
— И кого я взяла себе в помощники? Это что за мягкое облако, неспособное показать острые клыки? Тебя с твоей просьбой пошлют к лешему винторогому, а сами продолжат искать камни! И знаешь, что тогда?
— Миру настанет конец?
— Привычному течению времени — точно. А там — как знать? Но мы отвлеклись. Вернёмся к этим двоим…
— Я слышал, они из города сбежали восвояси! Поэтому куда они могут пойти — непонятно! — сообщил Мокей.
Баяна просияла:
— Отличная новость! Зазнобоград так расположен, что из него безопасно уйти не так просто! У них немного путей. Возле города либо лес, либо пчелиное поле. Либо река, впадающая в море. В лесу их чуть не убил олень. В поле в тумане им не выжить — там пчёлы быстро поймут, кем можно отужинать. Остаётся только река! Отправляйся туда и проследи за ними. Мне надо закончить одно важное дело.
— Хорошо.
Мокей вымучил улыбку, однако на душе у него скребли кошки. Он уже видел, какой опасной может быть магия, как убегал испуганный олень, почувствовав, что творится с Всеволодом, сжимавшим в руке таинственный чёрный камень. А что, если после похищения камней магия совсем выйдет из-под контроля, и произойдёт что-то ещё более ужасное? Сперва надо пойти к реке — не столько потому, что Мокей хотел проследить за кем сказано, а просто потому что это был единственный способ убраться подальше от Баяны.
По пути к реке, однако, произошло то, что напугало Мокея куда больше, чем возможный провал задания.
Сперва поднялся ветер. Шпион Баяны не придал этому значения и просто закутался поплотнее, чтобы не продувало. Затем, впрочем, стало заметно темнеть, причём дело вряд ли было в смене времени суток — массивные чёрные облака сгущались в небе, и, стоило им покрыть его полностью, как начался настоящий ледяной дождь. Шокированный Мокей, открыв рот, наблюдал, как вокруг него землю заметает всамделишный снег. Долго он, однако, не пролежал — спустя примерно полчаса, волна тёплого летнего ветра превратила белые сугробы в широкие лужи.
Оставшаяся в лесном убежище Баяна тоже увидела странности погоды, но в отличие от Мокея, её это только обрадовало — план шёл так, как задумывалось! А вот помощник её с каждым днём расстраивал всё больше — того и гляди, что-нибудь не выполнит или откажется служить! Что же, настало время самой взять дела в свои руки!
Вернувшись в избу, где жила, Баяна набрала земли, смешала её с водой и колдовскими травами, слепив в практически однородную, похожую на глину, массу. Затем из получившегося комка она вытянула форму, сочетавшую в себе акулу, морского змея и угря, снабдив жуткую помесь цепкими лапами. После этого девица пустила творение по реке, смотря, как оно медленно уплывает вдаль, укрепляясь и набирая силу…
Мокей ушёл очень далеко — однако, стоило Баяне скрыться вдали, как он немедленно стал озираться — нет ли за ним слежки. Удостоверившись, что зловредная любительница магических отваров его точно не видит, Мокей решил сбежать, куда глаза глядят. Он чувствовал укол совести, призывавший пойти к Михаилу и Всеволоду и предупредить их о планах Баяны, но страх, который парень впервые почувствовал, когда увидел, как Всеволод прогоняет оленя магией чистейшей злости, удерживал его от этого.