Так вот, значит, как Диме удалось избежать гибели в перезагружающейся системе «Системволд». Безумный Главный архитектор даже и не заметил, что перед ним был не хакер, а цифровой клон. Ден идеально справился со своей задачей. Чёртов гений!
Машина проскочила мост через Чистый Поток Передачи Данных и в десятый раз пронеслась мимо башен корпораций провайдеров. Интересно, чем занимаются сейчас гнусные предатели – Макс и Алекс?
– Почему за четыре месяца ты ни разу не пригласил меня на свидание? – провожая взглядом светящиеся наружной рекламой небоскрёбы, тихо спросила я.
– Думал, ты откажешь, – также едва слышно отозвался Ден.
– А ты не думал, что ты дурак? – с досадой выдохнула я.
– Знаешь, подобная мысль меня раньше не посещала. Сейчас понимаю, что напрасно, – в отражении бокового стекла автомобиля я увидела, как лёгкая улыбка коснулась его губ.
Дома проносились перед моими глазами, превращаясь в одну сплошную пёструю стену. Уловить на такой скорости очертание зданий было просто невозможно, и я продолжала молча наблюдать за отражением хакера в стекле. Его поза стала более расслабленной, а взгляд периодически скользил по монитору с изображением Димы.
– А ты не думала, зачем я пошёл преподавать в МГУ? – вдруг спросил хакер.
– Не знаю. Может, любишь, чтобы тебя слушали студенты, – высказала я первое, что пришло на ум.
– Я люблю, когда ты меня слушаешь, до остальных мне дела нет, – недовольно поджал губы хакер.
И опять тишина невидимой стеной отгородила нас друг от друга, больно сдавив уши, и никто не мог набраться смелости, чтобы разбить ненужную преграду.
«Восемь минут», – взорвал пространство голос Ким.
Вздрогнув от пришедшего сообщения, мы одномоментно выпалили:
– Ты хочешь остаться со мной?
– Я хочу остаться с Димой.
Морщинка пролегла между бровями Дена, он пытался переварить смысл сказанных мной слов:
– Так это «да»?
– Это «нет», – как ни старался хакер, ему не удалось скрыть разочарование, и мне пришлось объяснить своё решение: – Ден, ты замечательный, самый лучший в виртуальности, но я не вижу разницы между тобой и Димой. И пусть шанс минимальный, пусть риск слишком высок, но я выбираю настоящую жизнь с реальным человеком.
– В настоящем мире я слабак, – замотал головой хакер, не желая принимать моего решения. – Только здесь я могу тебя защитить! Если ты согласишься остаться, я положу перед тобой весь Эпсилион.
– Ден, мне не нужен весь Эпсилион, мне вполне достаточно программиста – Дмитрия Немова.
Раздался визг тормозов, и я едва не вылетела через лобовое стекло. Хвала изобретателю ремня безопасности, иначе на такой скорости от меня бы остались ломаные фрагменты кода на асфальте. Ден выскочил из автомобиля, за долю секунды обогнул гиперкар и открыл пассажирскую дверь.
– Выйди из машины, – скомандовал хакер. Увидев одержимый блеск в его глазах, я инстинктивно вжалась в кресло.
– Ден, прости, я не хотела тебя обидеть, – пролепетала я, хватаясь за ремень безопасности, как за спасательный круг.
– Ника, выйди из машины… пожалуйста, – попытался усмирить рвущиеся наружу эмоции парень.
Проклиная себя за необдуманные слова, я боязливо вылезла из салона. Сейчас он вышвырнет меня из автомобиля, и это в лучшем случае, и навсегда уедет из моей жизни.
Едва лишь ноги коснулись земли, Ден вдавил меня в кузов машины и впился мне в губы. От его напора я совершенно ошалела, это не было похоже на обычный поцелуй, скорее, хакер припечатывал губами своё право собственности на моём лице.
– Обещай, если нам удастся вырваться, ты повторишь для Димы эти слова, – выдохнул мне в губы Ден.
– Обещаю, – согласно кивнула я, переводя дыхание.
– Жаль, но я не могу обещать, что Диме хватит смелости признаться тебе в своих чувствах. Давай я скажу сейчас. Ника, я тебя лю…
Моя рука стремительно взлетела вверх, опуская пальцы на горячие губы Дена. Я отрицательно замотала головой.
– Нет, я не хочу слышать признание в виртуальных сетях от цифровой копии.
– Боюсь, в реальности тебе придётся его долго ждать, – Ден провёл тыльной стороной ладони по моим щекам, не отрывая изумрудных глаз от моих пульсирующих после жгучего поцелуя губ. – В жизни я тот ещё тормоз.
– Заметно, – невольно улыбнулась я. – Значит, мне придётся подождать.
Ден просканировал меня взглядом, определяя скорость работы процессора. Удовлетворившись полученным результатом, он озорно подмигнул.
– Тогда давай встряхнём этот чёртов городишко. Эпсилион мне порядком задолжал за семь лет, и сегодня я намерен свести счёты с виртуальностью. Поехали.