– Просить тебя чётко исполнять приказы, как я понял, бесполезно, – хмыкнул Ден, готовясь шагнуть в образовавшийся портал, – поэтому просто предупреждаю: антивирус отключён, но по пути нам обязательно встретятся заградительные отряды. Не паникуй, боты – это моя забота. Пойдём максимально быстро, не отставай и попытайся найти выход из здания. Справишься?
Я согласно кивнула, а что мне ещё оставалось делать? Никакого желания покидать тихий и спокойный карантин у меня не было, но разве судьба спрашивает о наших желаниях, раскидывая «сюрпризы» на жизненном пути? Моя дорога вела в недра базы данных ЦРУ, и мне оставалось лишь молиться, чтобы она не стала для нас с хакером тупиковой. Ден просканировал моё соединение в очередной раз и, судя по выражению лица, остался недоволен полученными результатами:
– Ника, какие бы дурные мысли не копошились в твоей головке, запомни, я сделаю всё возможное, чтобы обнять своего глупого геймера в реале. Главное – верь мне.
И я поверила, растворившись в бездонной зелени пронизывающего насквозь взгляда, счастливо улыбнувшись на извечно язвительное «глупый геймер». Из уст хакера это оскорбительное прозвище давно стало чем-то сокровенным, с неизбежным указанием принадлежности – «его и только его».
Что я говорила про взлом банка хранения информации «CIM-безопасность»? Там было тяжело и жутко? Ха и ещё раз ха! То была увеселительная прогулка школьников по ярмарочной комнате страха, иначе атаку американских прогеров у меня язык не повернётся назвать. Стало предельно ясно, почему Ден не принимал активного участия во взломе своего банка. Используй хакер силу в полном объеме, американцам за ним попросту было бы не угнаться. Зато теперь я сполна оценила способности хакера, и они точно не оставили меня равнодушной. После устроенной им бойни в застенках ЦРУ, я уже и не знала, продолжать ли мне восхищаться Деном или вновь начать бояться.
Искусственный интеллект, управляющий Эпсилионом, снизил скорость обработки данных, усиленно стараясь стабилизировать работу некогда идеально выстроенной человеческим мозгом системы, куда сейчас всё тот же человек внёс хаос, не поддающийся контролю цифрового разума. Задержка сигнала на долю секунды дала хакеру безоговорочное преимущество.
Ни одной эмоции не проскользнуло на его лице, действия только чётко выверенные, доведённые до автоматизма, не оставляющие противнику шанса. Безжалостная и неотвратимая цифровая смерть для сотен ботов, для десятков прогеров, что неосмотрительно решили встать на защиту своих серверов. Большинство из них даже не успели понять, что или кто губительным смерчем промчалось по локальной сети, разрывая соединение с Эпсилионом. Его аватар – его мысль. А мысль не имеет границ, и именно ей подчиняется искусственная компьютерная вселенная, а не наоборот.
Уверенно Ден вёл свою вирусную армию к намеченной цели, ломая стены одну за другой, заражая всё больше и больше файлов, последовательно отключая пользователей. Лишь однажды хакер сделал остановку, позволяя мне открыть окно в маленькой комнатке, где за мгновение до этого он сделал ровно семь выстрелов. Переступая через семь безвольно раскинутых на полу аватаров, я старалась не думать ни о чём, кроме запасного выхода. Иначе в этом месиве из сломанных программ и зависших пользователей можно запросто сойти с ума. На самом деле, пока мы шли, я заметила десятки ошибок, позволяющих перемещаться внутри здания, и парочку, через которые вполне можно вырваться наружу. Никто эти ошибки не прятал, не старался усилить рядом с ними охрану. Их попросту никто не видел. Никто, кроме меня и мерзкого червя, что прогрызал себе путь именно через эти ошибки.
Полгода назад сумасшедший Главный Архитектор «Системволд» сказал: «Надо обладать большим талантом к архитектурному программированию, чтобы знать слабые места программ... Такими свойствами обладают лишь вирусы или, как в нашем случае, – инфосефт». Тогда слова старика мне польстили, а сейчас я испытывала стойкое отвращение. Главный Архитектор оказался прав, я, точно вирус, вижу слабые места в коде, только использую их не для проникновения в систему, а для выхода из неё. И кто знает, возможно, именно особенность Дена чувствовать вирусы позволила хакеру разглядеть во мне потенциал инфосефт при нашей первой встрече. Ведь по своей сути, несмотря на все усилия Димы сделать из меня программиста, я так и осталась геймером – вирусом, что бесцельно сжигал свою жизненную программу в разных играх и так и не сделал ничего полезного для людей. Сейчас мой последний шанс исправить свои ошибки и спасти Немова, вернув человечеству не вынужденного подчиняться приказам спецслужб хакера, а программиста, способного написать сотни полезных программ для всего Эпсилиона.