Осев на пол, я прижалась лбом к горячей ладони хакера. Он был абсолютно прав, когда просил меня никому не верить. Что в Эпсилионе, что в реальном мире – люди одни и те же! Что президенты крупных корпораций, что генералы службы безопасности – идут к своей цели, не считаясь с жизнями обыкновенных сотрудников. Власть, деньги и удовлетворение низменных потребностей – этим руководствовалось человечество две тысячи лет назад, этим оно руководствуется и сейчас, перейдя в виртуальное пространство.
– Вероника, я понимаю, ты огорчена состоянием Димы, но тебе необходимо думать о себе, – вкрадчивый голос Кости начинал нервировать. – Кирилов рано или поздно захочет привлечь тебя к операциям в Эпсилионе, а ты слишком эмоциональна, чтобы работать в спецгруппе. Я предлагаю тебе свою защиту.
– Костя, ты уже один раз предлагал мне защиту, – фыркнула я в ответ, проведённые под защитой Вотанина четыре дня до сих пор снятся мне в кошмарных снах.
– И ты осталась недовольна? – искренне поразился майор. – Живая, здоровая и хакер вернулся на Родину. Разве я плохо справился со своей задачей?
Я неопределённо пожала плечами, Костя мнит себя героем, пусть так, у меня не осталось сил переубеждать его в чём-либо.
– Вероника, всё произошло слишком спонтанно. К операции никто не успел подготовиться. Думаешь, я получал удовольствие, находясь рядом с психопатом Яровым и заплаканной девчонкой? Но я честно выполнил свою работу, не позволил Дикому над тобой надругаться, постарался стабилизировать твоё состояние лекарствами, завершил операцию, не дал тебя убить в конце. То, что Яр огрел тебя ботинком по голове – случайность; то, что Ден психанул, узнав о Диком – так иначе он бы не спустился в ядро и не отдал мне файлы.
– Ты мог спокойно объяснить нам хакером свой план и попросить помочь, а не отключать Дена от Сети, – резонно заметила я. Как же надоела всеобщая ложь, что окутывает меня точно кокон.
– В том то и дело, Вероника, что не мог. У меня стояло такое же приложение, как и вас с Деном, – заметив отсутствие реакции с моей стороны, Костя пояснил. – Линза. Она не только позволяет работать с дополненной реальностью, но ещё и записывает происходящие в Эпсилионе события. Имея ключ, можно расшифровать данные и просмотреть, что делал человек в Сети. Ключ от моей программы был у Рыбакова – того самого офицера ГОКБ, что сливал данные американцам. Если бы он понял, что я двойной агент, операция бы провалилась.
Повисла пауза, которую каждый из нас заполнил по-своему. Я, точно кошка, тёрлась щекой о безвольную руку Димы, интуитивно ища у хакера защиты от этой беспощадной реальности, а Костя хмуро наблюдал за нами, что-то обдумывая.
– Ладно тебе после сотрясения мозга простительно, но у Димки-то, что с головой случилось? Мы столько лет знакомы и как он мог подумать, будто я перешёл на сторону предателей? Неужели он настолько боялся тебя потерять?– с неподдельной обидой спросил Костя, а у меня был только один ответ. Хакер никому не доверял, и сейчас я понимаю – правильно делал.
– Теперь, надеюсь, мы всё выяснили? – Вотанин посмотрел на меня в упор. – И ты не откажешься перейти на работу в ГОКБ, под моё руководство. Параллельно окончишь ВУЗ, а мы с Кофтом обеспечим тебе защиту от Кирилова.
– Спасибо, майор, но Вероника на данный момент в защите агентов кибербезопасности не нуждается, – Макс материализовался за моей спиной, помогая подняться на ноги. – Извините, но нам пора ехать, брату необходим покой.
– Хорошо, – процедил Вотанин, явно разозлившись на не вовремя подошедшего Немова-старшего. – Давайте, я отвезу вас домой.
– Спасибо, мы сами доберёмся, я уже такси вызвал, – натянул фальшивую улыбку Макс.
– Такси придётся долго ждать, на подъезде к больнице огромная пробка, а моя машина припаркована в соседнем дворе. Я подвезу, – отзеркалил улыбку Вотанин. Оттесняя Макса, он повёз инвалидное кресло с Димой к выходу.
– Не хотелось бы Вас обременять, майор. У агента кибербезопасности должно быть масса дел, – Макс попытался забрать кресло у Кости, и если бы не натянуты улыбки на лицах обоих мужчин, я бы подумала, что они сейчас подерутся за право везти Диму к выходу.
– Дела подождут, – твёрдым голосом заявил Вотанин, не выпуская из рук добычи. – Да, кстати, Максим Евгеньевич, из досье я не совсем понял, Вы кем работаете?
– Системным администратор в Московском отделении «КоСекюрити», – поспешно ответил Макс, инстинктивно отступая от майора кибербезопасности.