– Брат – один из лучших программистов, а Вы сисадмин? – хмыкнул Костя, нажимая на кнопку вызова лифта.
– Ну, не всем же быть такими умными, как мой младший брат, – сквозь зубы процедил Макс, оспаривать право на управление инвалидным креслом он больше не стал.
– Я знаком с Димой много лет, и за всё это время он ни разу не упоминал, что его брат работает в крупной корпорации. Вы не находите это странным?
– Не нахожу, мы редко общались, – бросил в ответ Макс.
Двери лифта распахнулись, и нам пришлось проследовать за Костей в кабину. Я физически ощущала напряжение Макса, находиться рядом с майором в ограниченном пространстве лифтовой кабины инфосефт явно не желал.
– А Вы знали, чем занимается Ваш брат? – не унимался Вотанин, сканируя Немова-старшего пристальным взглядом.
– Это допрос? – не выдержал Макс. – Мне сто́ит позвать адвоката?
– Ну что Вы, Максим Евгеньевич, обычное любопытство, – елейным голосом проговорил Костя, пряча самодовольную улыбку. Он вывел Макса на эмоции, а значит, высока вероятность, что инфосефт совершит ошибку. – Среди друзей Вашего брата много интересных личностей, возможно, Вы с кем-то из них знакомы? Так, например, с Алексом Липатовым, сыном начальника безопасности «Системволд», которому по документам шесть лет. Или с главой инфосефт «КоСекюрити» Максом.
– Или с офицером, что стёр из базы данных ГОКБ файлы содержащие информацию об опасном хакере под ником Д.Е.Н., – в том же тоне отозвался Макс.
Мужчины схлестнулись взглядами. В маленькой кабине повисла тяжёлая пауза, одно неверное слово, один резкий жест и пространство разорвётся от столкновения представителей двух противоборствующих сторон. Агент кибербезопасности и один из самых сильных хакеров, ворующий данные из виртуального города, они неизменно чувствовали исходящую друг от друга угрозу.
С характерной трелью двери лифта растворились, выпуская нас в холл первого этажа. У центрального входа собралась толпа журналистов, окружив Анну сотней глазков видеокамер. Обливаясь «крокодильими» слезами, девушка с упоением рассказывала о тяжёлом состоянии любимого всеми программиста Дмитрия Немова.
– Майор, мы с удовольствием примем Вашу помощь, – наконец, сказал Макс, не отводя взгляда от оппонента. Немов-старший понял, что Костя догадался, какую реальную должность он занимал в «КоСекюрити», – но в настоящий момент и я, и Вероника слишком расстроены, чтобы отвечать на вопросы.
– Понимаю. Простите за бестактность, – майор не стал развивать конфликт, осознавая, что у Макса найдутся доказательства тесного общения агента ГОКБ с преступником под ником Д.Е.Н. – Давайте пройдём через запасный выход, там нет журналистов.
Гробовая тишина в машине Вотанина и скорбное движение лифта в новостройке на окраине Москвы повергли меня в уныние. Если всё вокруг убеждены, что возвратить Диму к обычной жизни невозможно, очень сложно сохранять веру в своей душе. Помогая друг другу, мужчины втащили инвалидное кресло в квартиру через неприспособленный для людей с ограниченными возможностями подъезд. Делали они это молча, точно заносили в квартиру живой труп. Понуро я переступила порог студии, больше напоминающий склад с компьютерной техникой, чем жилое помещение, условно разделённое на комнату и кухню, абсолютно не приспособленного для приготовления пищи. В хакерской берлоге оказалось холодно и неуютно; по отштукатуренным стенам гулял сквозняк, компьютерный монитор чернел погасшим экраном, ортопедическое кресло, предназначенное для длительного нахождения онлайн, тоскливо забилось в угол, а расправленный диван сдался под натиском заваливших его гаджетов, системных блоков, зарядных устройств, накопителей памяти и прочих приспособлений. Казалось, здесь давно никто не жил, и пустующее пространство захватили электронные девайсы.
Не снимая ботинок, Макс прошёл к окну и, высказав в адрес брата парочку нелестных эпитетов, закрыл оставленную на проветривание раму. Уезжая, Дима не планировал столь длительного отсутствия, отчего в очередной раз совесть раскалённой иглой ударила мне под левую лопатку.
Немного помявшись в коридоре, Костя решил наконец-то нас покинуть, шепнув мне на прощание: «Позвони, как надоест изображать из себя Мать Терезу».
Машинально я кивнула в ответ, в полной уверенности, что никогда не наберу номер Вотанина. С нескрываемым облегчением Макс захлопнул за майором дверь и пробежался по голым стенам недовольным взглядом.
– Обои хоть бы поклеил, – пренебрежительно проведя рукой по серой штукатурке, пробубнил Немов-старший.