Столица Кампанеллы располагалась на изрезанных берегах фиорда. Ее улицы широко разбежались по склонам гор. Среди вилл, парков, спортивных площадок и открытых водоемов выделялись окрашенные в мягкие тона башни общественных зданий. Зеленые террасы, прорезанные бульварами, уступами спускались к морю. В их нижней части было много сломанных и вырванных с корнем деревьев. Вся прибрежная часть города вообще сильно пострадала от волн. По всему периметру бухты тянулся заваленный обломками пляж. В песке увязли разбитые корпуса множества яхт, катеров, пассажирских и грузовых судов.
– Следы сильнейших цунами, – прокомментировал океанолог Ван Вервен. – Но где же люди? Ведь кто-то должен был уцелеть! Включите сирену.
– Включаем каждые тридцать секунд, – вздохнул Мбойе.
– Может быть, люди скрываются в подземных убежищах?
– Будем надеяться.
– Пора высаживать робота.
– Давайте, – согласилась Маша.
Повинуясь команде, флигер снизился. В пространство видеария вплыла шеренга кипарисов, длинная аллея, большой пруд с кувшинками. Изучая местность, аппарат повис над заросшим газоном.
– Подходяще, подходяще, – нетерпеливо сказал роботехник Сахнун Шор.
Вновь включили звук. Стал слышен свист двигателя. В него вклинился хлопок.
Из-под киля флигера выпал угловатый предмет. Кувыркаясь, он полетел вниз. Над самой землей из него выросли шесть членистых лап. Сработали посадочные патроны, и газон окутался оранжевой дымкой. На траву приземлился разведывательный робот, похожий на огромного ископаемого скорпиона.
Он неспешно осмотрелся. Затем приподнял грозный хвост и двинулся вверх по склону, огибая площадку с теннисными кортами. Время от времени машина останавливалась, что-то высматривала в кустах, шевелила усиками запахо-уловителей. Успокоившись, шла дальше.
Флигер продолжал висеть в воздухе до тех пор, пока робот не сделал три расширяющихся круга, не обнаружив ничего опасного. Только после этого летательный аппарат опустил нос и мягко сел в верхней части лужайки. Двигатель, впрочем, он не выключал.
– Экие осторожные машины, – проворчал Кнорр.
– Программа рассчитана на неизученные планеты, – извиняющимся тоном сказал Сахнун. – Кто же знал, что их придется применять здесь... Впрочем, Кампанеллу теперь тоже можно считать планетой не слишком изученной.
– Может быть, она такой и была все время... – заметила Джун.
Кипарисы скрывали особняк из двух объемистых башен в романском стиле, соединенных жилым корпусом. Обе башни густо поросли плющом, поднимающимся вплоть до красных черепичных крыш. Вилла хорошо смотрелась в утренних лучах Эпсилона. Только фасад ее портили трещины. В одном из верхних окон ветер хлопал рамой. За ней трепетала занавеска.
Створки ворот, вставленные в прозрачную арку, тоже пострадали от землетрясения, и робот мог бы свободно пройти между ними. Но он не торопился. Остановившись метрах в семидесяти, скорпион осматривал внутренность дома сквозь окна – там, где это позволяли поднятые жалюзи. Его глазами экипаж "Звездного Вихря" мог видеть пострадавшие от времени, но все еще уютные комнаты первого этажа, холл со старомодной мебелью, неподвижного кухонного робота, почему-то привлекшего особое внимание скорпиона, нижнюю часть люстры, мраморную парадную лестницу.
Разведчик поднял клешню с датчиками излучений. Не почувствовав ничего подозрительного, машина вошла в вестибюль, пересекла его и мимо опрокинутых цветочных ваз направилась к лестнице.
– Жилые комнаты – на третьем этаже, – напомнила Джун.
Сахнун кивнул и внес коррективы в программу. Сигнал настиг робота в гостиной второго этажа. Машина послушно вернулась к лестнице, поднялась этажом выше и остановилась перед лифтом. В нем все еще горел теплый свет оранжевого плафона.
В обе стороны от лестничной площадки отходили коридоры. Робот выбрал правый и приступил к методичному обследованию комнат с открытыми дверями. К запертым он не притрагивался. Вообще не прикасался к чему бы то ни было без прямой необходимости.
– Весьма предусмотрителен, – сказал Мбойе.
– Ему разрешена широкая самостоятельность, – пояснил Шор. Тут же, смутившись, добавил: – Но в рамках максимальной безопасности...
В зале управления прозвучал сдержанный смех. Роботехник пригнул голову к пульту и срочно занялся проверкой технического состояния своего скорпиона. В каждом коллективе отыскивается трогательный человек, становящийся предметом всеобщей любви, добродушной, но снисходительной.
Первой комнатой была спальня. Под окном стояла широченная супружеская кровать с балдахином. Робот уточнил фокусировку, и на постели проступили характерные вдавления, грубо повторяющие очертания человеческого тела. Несколько лет они хранили память о последнем отдыхе кого-то из обитателей виллы. В четверти миллиона километров от этой постели, в центре управления огромным звездолетом, стало тихо.
– Идем дальше? – спросил Сахнун.
– Добро, – сказала Маша.
Последняя комната правого крыла здания оказалась запертой. На ней были характерные пулевые отверстия.
– Проверить?
– Ну еще бы!
Механическая лапа скорпиона растерянно держала оторвавшуюся ручку. Дверь оказалась запертой.
– Стреляли изнутри, – сказал Рональд.
– Почему ты так думаешь? – спросила Маша.
– Сколы пластика направлены наружу.
– Да, в самом деле.
Скорпион постучал.
– Человек, я робот, посланный другими людьми. Ответь мне.
По звуковым каналам стали слышны электронные шумы, обычно не воспринимаемые слухом.
– Человек, ты в безопасности. Я – разведывательный робот "Скаут-47". У планеты находится лучший крейсер Объединенного Космофлота. Мы сильны, мы сможем тебя защитить. Отзовись.
Но за дверью никто не отзывался.
– Сахнун, давай! – сказала Маша.
Роботехник набрал на своем пульте команду. Через секунду она достигла "Скаута-47". Робот поднял клешню. Лазерный луч вычертил математически точный круг. Из двери выпал замок. Она открылась. Машина переступила порог передними лапами.
За дверью находился, очевидно, рабочий кабинет хозяина виллы. Стол с компьютерным терминалом, кресла лаконичного делового дизайна, стеллажи с несколькими старыми книгами и множеством кассет информационных кристаллов. Бутылка из-под коньяка, разбитый бокал, гигантская раковина тридакны на полу. Рядом с ней, под слоем пыли, – офицерский кольт, способный стрелять в вакууме, табельное оружие Космофлота. Гильзы, две кучки одежды – мужская, а за ней – женская.
– Он защищал себя и жену, – сказал старший офицер Мбойе. – От кого – не спрашивайте.
На стене висел семейный портрет – высокий мужчина с бакенбардами, обнимающий хрупкую женщину в вечернем платье. Перед ними стояли две девочки с большими бантами.
Софус "Звездного Вихря" провел идентификацию личностей.
– Ингрид и Диего Гонсалес с дочерьми Таней и Памелой.
У Диего был красивый лоб и твердый подбородок. За безмятежным взглядом его жены угадывалась лукавинка. По-видимому, они представляли прекрасную пару. А вот хмурые девочки выглядели либо поссорившимися, либо им просто не хотелось фотографироваться.
– Дверь запирается изнутри. Куда они могли деться? – спросил Рональд. – Выпрыгнули?
Робот выглянул в окно. Посыпанная галькой площадка перед домом была пустой.
– Покажите еще раз одежду, – попросила Маша. – Такое впечатление, что люди из нее испарились.
– Дверь пробита четырьмя пулями, – заметил Рональд. – А на полу – шесть гильз, полная обойма. Диего дважды в кого-то попал.
– Или во что-то. Только это не помогло. Супруги Гонсалес похищены прямо из одежды.
– Фантастика.
– Еще какая. Исчезло население планеты.
– Быть может, люди где-то прячутся?
– Не исключено. И они должны иметь вескую причину для этого, не так ли?
– Да, – согласилась Маша. – А где Бертран?
– Уже в переходном тамбуре. Он берет первый "Гепард".
– Первый так первый. Остальные пусть обеспечивают внешнюю охрану "Вихря".