— Сильных магов среди пограничников не осталось. Темно-коричневый уровень магии только у твоего знакомого и у ещё одного раненого. Но они без сознания. У остальных — светло-коричневый.
Оказалось, что Южный принц время тоже не терял. Со стражами границы он осмотрел защитные артефакты, проверил их резерв, установил на подвал ещё несколько защитных заклинаний.
По словам парня, действия артефактов хватит ещё часов на двенадцать.
— Нужно открывать портал и пытаться уйти, — подытожил Нейт.
— Ты разве сможешь это сделать на такое количество людей? — удивилась Эра.
— Вряд ли, — Южный принц был мрачным. — К тому же, чтобы открыть портал, нам нужно выйти из здания. Здесь стоит защита на открытие проходов.
— Твою ж… — только и смогла произнести Эра.
— И что нам делать? — девушка растерянно посмотрела на парня. — Ты видишь сколько тут женщин и детей, мы не можем их бросить.
Нейт посмотрел на Эру нечитаемым взглядом. Вид у него был уставший, растрепанные короткие тёмные волосы слипшимися прядями падали на лоб, он был бледен, даже смуглая кожа этого не скрывала. Четко очерченные скулы, прямой нос, волевой подбородок и наглый прищур карих, почти чёрных глаз. Эра только сейчас поняла, что Нейт был симпатичным парнем, и смутилась от своих мыслей. Она его воспринимала, сначала, как врага, а потом как единственного кадета, который с ней разговаривает в стенах Южной Академии. Девушку поразило, что Нейт отправился с ней в Северное Пограничье. Совершенно безрассудный поступок! Но это позволило ей увидеть в парне надёжного товарища. Хотя и слегка авантюрного.
— Я видел на площади неработающий стационарный портал. Если его запустить, то можно пройти через него.
Эра покачала головой.
— Это опасно для мирных жителей. Если мы все выйдем на площадь, то демоны на нас набросятся. А накрыть всех защитным щитом — непосильная задача.
— Пойдём, посмотрим, что происходит на площади, — предложил Нейт. — Может, что-то придумаем.
Эра бросила взгляд на маму с детьми и Алекса. Они все спали. Мама и сестры с братом после успокоительного заклинания, а друг — лечебным сном.
— Хорошо, — кивнула она.
Глава 11, в которой Эра и Нейт добывают портальный камень
Аккуратно пробравшись к окнам в холле, и наложив заклинание невидимости, Эра и Нейт выглянули в окно. Площадь казалась пустой. Но только казалась. Если внимательно приглядеться, то по колебаниям воздуха и следам на снегу было понятно, что несколько демонов под заклятием невидимости караулят вход из пограничного управления.
— Они знают, что действие артефактов скоро прекратится и ждут, — почему-то прошептала Эра.
Нейта она не видела, но чувствовала его по теплу с правого бока.
— Арка портала недалеко, — задумчиво проговорил Нейт.
— Нет, это не вариант. Демоны! — Эра со злостью пнула носком ботинка стену. — Неужели ничего нельзя придумать!
Пламя сверкнуло в её глазах.
Они спустились в подвал. Нейт опять отправился к пограничникам, узнать про какие-либо ещё варианты. Эра пошла проверить родных и Алекса. Мама и младшие дети все так же спали. Девушка решила запустить диагностирующее заклинание для друга и, как только наклонилась к нему, пограничник открыл глаза.
— Эра, — парень слабо улыбнулся, — я чувствовал, что это ты меня спасла.
— Молчи, тебе нужны силы, — Эра почувствовала, что слезы облегчения подступили к глазам.
Алекс нахмурился, пытаясь сосредоточиться.
— Скоро защитные артефакты разрядятся. Портальный камень управления на днях забрали в столицу для зарядки, — Алекс замолчал, собираясь с силами, — нужно вытащить портальный камень из стационарной арки на площади. На последнем этаже, есть комната с порталом. Он работает, даже при защитных артефактах.
Друг опять замолчал. Последние слова он еле прошептал.
— Я все поняла, Алекс. Мы все сделаем. Не волнуйся.
Эра прошептала усыпляющее заклинание. Другу нужны силы. Девушка резко встала и окликнула Нейта. Южный принц быстро подошёл к северянке. Эра рассказала Нейту, то что поведал ей Алекс.
— Я пойду, а ты останешься в здании, если будет совсем плохо, то я левитирую камень к тебе, — резюмировала девушка.
Нейт скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на Эру.
— Лива, то есть… Авил, ты издеваешься?
Эра только глазами захлопала, недоуменно смотря на одногруппника.
Нейт наклонился к ней, и его лицо стало очень близко к её, так что она ощутила его дыхание на своей коже.