Старшая сира Авил громко всхлипнула и замолчала, пытаясь унять слезы. Вдруг Хельга сделала пару шагов в сторону, схватила Нейта, стоявшего неподалёку, за руку и срывающимся голосом проговорила:
— Нейт, сирас Сьюд, прошу Вас, позаботьтесь о моей девочке! Она такая отчаянная! Прошу Вас…
Нейт от неожиданности растерялся, но потом взял старшую Авил за руку, посмотрел ей в глаза и ответил:
— Не беспокойтесь, сира Авил, я позабочусь об Эре.
Младшая Авил же смутилась от этой сцены и поспешила увести мать от принца.
— Мама, все будет хорошо, — Эра успокаивающе поглаживала сиру Авил по спине, ей было сложно врать матери, ибо она не верила, что они еще когда-нибудь увидятся. — Заботься о мелких, про счёт в банке я тебе говорила. И родные Нейта вам помогут. Они не последние люди в Южном Королевстве. Война закончится, починим наш домик и будем жить, как прежде.
На последних словах Эра не сдержала эмоции, и голос предательски дрогнул. Но на её счастье посол подошёл доложить о сборах обоза Нейту и прервал тяжёлый для нее разговор.
— Нам пора ехать, Ваше Выс… — не успел договорить посол, как Нейт его перебил.
— Да, сирас Косеп.
А потом принц объявил, что обоз отправляется.
Все погрузились в кареты. Нейт расстарался и все семейства усадили на самые почетные и удобные места, положили на сиденья подушки, положили в кареты обогревающие артефакты. Уезжающие долго махали руками, пока кареты не скрылись за поворотом.
Лёгкая щемящая грусть сжала Эрино сердце. Она тяжело вздохнула и часто заморгала ресницами, пытаясь избавиться от непрошенных слез. Сель обернулась на всхлип, ни одной слезинки не дрожало на её ресницах, но нижняя губа вся была искусана от волнения. Блондинка протянула свою узкую кисть подруге, и они взялись за руки. К ним подошел Алекс и приобнял девушек за плечи.
У всех троих лица имели самое решительное выражение.
— Ну, что? Пойдём записываться в лекарский корпус? — с деланной весёлостью проговорила Сель.
Глава 16, в которой Эра признает свои ошибки
Солнце спряталось за тучу и сразу повеял прохладный ветерок. Зеленые заросли надежно защищали от посторонних глаз. Эра, закатав штанины серой полевой формы, стояла по колено в холодной речной воде и пыталась прополоскать синюю лекарскую робу, изгвазданную кровью. Она так устала сегодня, что ноги ее не держали и руки тряслись от количества сотворенных лечебных заклинаний. Сил и резерва на очищающее заклинание совсем не было, поэтому северянка решила просто постирать форму. Несколько часов назад закончился очередной кровопролитный бой, и им пришлось отступить…. Снова…Прошло два месяца, с тех пор, как Эра и Сель записались в лекарский корпус. Объединенные войска всех пяти Королевств откатились до самых границ Северного Королевства. Людям было нечего противопоставить врагу. Если на поле боя появлялся Ашкархар, то никто с ним справиться не мог. Одним заклятием он мог уложить сотни воинов. Эре повезло, полк в котором находился ее лекарский корпус ещё не сталкивался с этим легендарным демоном.
В обязанности Эры и Сель входило и спасение солдат с поля боя и оказание первой помощи. Часто в таких случаях, Эра сама принимала участие в сражении, но каждая схватка с демонами заканчивалась для девушки невыносимой болью, магия сжигала ее изнутри. Иногда случались провалы в памяти. Но все равно, если солдаты видели, что с ними на поле боя Эра, они сразу приободрялись. Уже несколько медалей красовалось на её форме. Сель тоже не отставала по части храбрости и героизма. Они вдвоём вытаскивали бойцов из самых опасных участков. В этот же полк простыми солдатами записались и Мор с Нейтом. Сбежать от Нейта у Эры не получилось, она не хотела бросать Сель. Флом, Дейл и Симс служили в лекарском корпусе соседнего полка, где командиром стал Алекс. На переходах и эвакуации раненных они часто виделись.
Настроение у людей с каждым днем становилось все хуже и хуже, отсутствие надежды снижало боевой дух. Как бороться с Ашкархаром никто не мог придумать. Эра тоже ломала голову над этой проблемой. Даже она, с чистой огненной магией, не смогла бысправиться с легендарным демоном, слишком он был силён. Тогда, в Северном Пограничье она почувствовала всю его мощь. Противопоставить этому было совершенно нечего.
Дрожащими руками Эра несколько раз ополоснула робу, пятна не отстирались. Вдруг внутренности в который раз за день стянуло узлом непереносимой боли. Девушка охнула и согнулась пополам. На лбу выступила испарина, сердце колотилось как сумасшедшее, казалось оно сейчас выпрыгнет из груди. Она так и стояла в воде, сжимая в руках кусок мокрой ткани, пытаясь судорожно вдохнуть.