— Я так соскучился, моя любимая сероглазка!
— Ты не злишься? — пробормотала, уткнувшись ему в плечо, северянка.
— Уже нет, но сначала думал, что найду и точно отшлепаю.
Эра зарделась:
— Ты невыносим!
Дон лишь лукаво улыбнулся.
— Ты, наверное, голоден. У нас осталась каша. Пойдём, я тебя покормлю, — встрепенулась Эра.
— Давай постоим так ещё пару минут, — почему-то прошептал Рассветный принц и крепче обнял девушку.
Глава 20, в которой Эра и Дон обьясняются
Потом были приветствия и объятия с друзьями. Все были рады видеть Рассветного принца. Дон очень удивился, увидев в компании друзей Нейта, своего кузена.
— А ты как тут оказался?
Южанин бросил на Эру короткий взгляд:
— Мы с Эрой учились в одной группе в Академии Боевых Искусств Юга, а потом вместе попали в войска.
По виду Нейта было заметно, что он не рад прибытию Дона в их отряд, но южанин сдержался, ведь Эра ему ничего не обещала. Объяснять, что подался в войска вслед за северянкой Сауф тоже не стал.
Для Дона не было сюрпризом, что Эра перевелась в Академию Боевых Искусств Юга. Он ухмыльнулся и сказал:
— Да, я приехал к дяде Эдуарду через пару недель, как Эра отправилась в Северное Пограничье, но я не знал, что и ты тут, Нейт. Я не мог пользоваться порталами, чтобы меня не нашли сыщики отца, а на лошади ехать очень далеко и долго.
— Почему же сирас Дель Соле не отправил тебя к нам порталом? — чуть слышно спросила Эра.
— О, это занимательная история! Сейчас поем и все вам расскажу, — Дон подмигнул Эре, и румянец заиграл на её щеках, а в глазах Нейта заплясало пламя.
Оказалось, что после побега Дон долго искал Эру, но все было безрезультатно, пока ему не донесли, что в Академии Боевых Искусств Юга появилась странная девушка. Дон отправился туда, но успел только поговорить с дядей, как появились сыщики его отца, которые тоже вышли на его след. Рассветного принца схватили и под конвоем, в наручниках, удерживающих магию, доставили в столицу Рассветного Королевства. Там король Левато в качестве наказания отправил Дона в темницу, надеясь вынудить парня жениться на Акиве, но принцу в очередной раз удалось сбежать. И он опять отправился на поиски Эры.
— Ну ты, друг, даёшь, — восхитился Джиор. — Я не представляю в каком бешенстве сейчас пребывает твой отец!
Дон только зло усмехнулся.
Дни побежали за днями. Наступление демонов внезапно затихло, но все чувствовали огромную угрозу, нависшую над ними.
— Затишье перед бурей, — с тщательно скрываемым страхом говорила Флом.
Сель оправилась от ранения, и даже Эра чувствовала себя намного лучше. Радость от встречи с Доном перекрыла все мысли о скором конце, постоянном отступлении, плохом самочувствии. Магия некоторое время вела себя послушным котёнком, ластясь к Рассветному принцу. Эра, ожидая скорого конца, решила насладиться последними мгновениями счастья, о будущем она не думала совершенно, его у него не было, у неё было только настоящее. И в этом настоящем был Дон.
Один раз вечером она надумала искупаться и решила найти уединенное место на берегу реки. Ходила она всегда тихой, лёгкой походкой. Эта привычка сохранилась ещё с тех пор, как она собирала лекарственные растения с дедушкой в Заледенелом лесу. Это всегда было немного опасно из-за наличия рядом Завесы, и необходимо было соблюдать Тишину, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание обитателей леса.
Эра шла задумавшись, вспоминая поцелуи Дона, и поэтому поздно среагировала на голоса. Внезапно речь друзей вырвала её из мира мечтаний. Она хотела уйти, но поняла, что речь идёт о ней и …не смогла, хотя и понимала, что это плохой поступок.