— Так хотя бы есть шанс, а иначе мы все на этом поле и останемся! — запальчиво воскликнула северянка.
После недолгих препирательств Эра, Дон, Нейт и Алекс под заклятием невидимости, удерживаемым бывшим пограничником, направились в сторону Ашкархара. Сель осталась ждать в кустах. Ей необходимо будет помочь Эре после выброса огромного количества магии. Суть плана Эры была в том, чтобы подобраться поближе к жуткому демону под заклятием невидимости и ослепить его.
До Ашкархара добрались без приключений, Алекс создал идеальное заклятие невидимости и отведения глаз. Шли держась за руки, прижимаясь к друг другу, обходя места с людьми и демонами, стараясь ступать тихо и не оставлять следов. Демон ничего не заподозрил. Дон заклятием левитации поднял Эру на уровень глаз беса. Ашкархар в этот момент пытался наколдовать одно из своих мощнейших заклинаний, которые убивали сотни людей и магов. Толстые пальцы начали плетение, губы шептали нужные слова. Нельзя было терять ни минуты. Воздух вокруг сгущался в убийственном заклятии, магическая сила главного демона давила, заставляя склониться, но Эра открыла магические каналы и стала втягивать в себя магию, одновременно выпуская её в виде двух огненных пульсаров. Она вспыхнула факелом и заклятие невидимости спало с неё. Перед красными глазами Ашкархара внезапно появилась маленькая фигурка, объятой пламенем девушки. Демон не успел сообразить, что происходит, как в его очи устремились два огненных пульсара, прожигая кожу век и ткани глаз. Огромное буйволоподобное существо душераздирающе заревело от боли и замахало руками. Дон вовремя успел опустить Эру. Девушка была без сознания, казалось, что она не дышит. Дон и Алекс, истратившие большую часть своих сил, тоже еле стояли на ногах. Нейт подхватил Эру на руки и тотчас же открыл портал. Серебристая вспышка озарила место битвы. Вовремя. Ашкархар, закрывая руками прожженные глаза, начал топтать все кругом своими огромными ступнями. Друзья еле успели переместиться.
Нейт аккуратно положил Эру на землю перед Сель. Сира Ганош принялась колдовать, делиться энергией с подругой. Эра лежала на земле бледная, осунувшаяся, и казалась совсем маленькой девочкой. Но она дышала и сердце билось слабо, но ровно. Парням пришлось оставить девчонок и отправиться к войскам. Ашкархар хоть и ослеп, но оставался опасен, и никто не знал сколько по времени у него займёт регенерация.
Девчонки остались одни. В этот момент неожиданно чужой горн заиграл мелодию атаки. Сель увидела, что мимо них пронеслись всадники с флагами Закатного королевства.
Эра брела в тумане, какое-то невнятное бормотание окружало её. Внезапно туман развеялся и девушка очутилась в тёмной комнате с камином. Темнота, густая, обволакивающая, ледяная. Камин. Пламя пожирает поленья, как дикий изголодавшийся зверь. В кресле у камина фигура. От неё веет властью, холодом, злобой и силой. Она говорит что-то этой фигуре в огромном кресле возле камина. Постепенно до Эры доносятся обрывки фраз: “Когда мы победим, избавимся от Ашкархара…. Нужно кровью открывших…закрыть его темницу… Его притянет туда….” Комнату заволокло опять туманом, и сразу новое видение. Она в чёрном плаще стоит рядом с ещё одним Высшим за камнем на холме в Заледенелом лесу. Лето, тепло, но пасмурно, небо затянуто серыми северными облаками. Они наблюдают как на склоне холма девушка, почти девочка, с толстой русой косой в голубом платье и пожилой маг в летнем светлом костюме собирают лечебные травы. Опять рубленные оборванные фразы: “Это Ашим Лях…Избавимся…Его внучка…Не опасна. Не стоит тратить на неё время…Всего лишь девчонка…”
Картинка поблекла. Туман стал гуще, казалось, протянешь руку и уткнешься в него. Внезапно она почувствовала боль во всем теле, сердце бешено заколотилось, воздуха перестало хватать, но туман не отступал, наоборот, он стал к ней льнуть, липкой противной массой, затягивать в себя. Чья-то энергия золотистым лучом пробилась к ней, стала делиться жизненной силой, отгонять мглу. Но кто это? Это не родная магия Сель, не привычная магия Нейта, не ласковая — Дона… Но смутно знакомая, давно-давно, казалось, в прошлой жизни, эта энергия уже помогала ей….И тут понимание словно молния пронзило Эру…. Рей!
Глава 22, в которой Рей ругается
Эра пришла в себя и лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь.
“Как же надоело уже отключаться!” — подумала она с досадой.
В помещении в котором она находилась, скорее всего в палатке, слышались сердитые голоса. Точнее властный, сердитый, даже злой, голос был один, остальные виновато оправдывались.