— Неееет! — издала вопль Эра. Она опоздала.
Студенты в этот момент облепили все окна. Эра услышала, что кто-то выпрыгнул из окна на снег, на секунду она повернулась. Это верная Сель спешила на помощь. Её шикарное платье развевалось на зимнем ветру как знамя.
“Куда её несёт?!”, — с отчаянием подумала Эра. — ”Она же не боевик!”
Эра не могла допустить, чтобы погиб кто-то ещё, и она отпустила контроль над своей магией. Секунда и девушка вспыхнула, как факел, ярость охватила ее, в мозгу засела одна мысль: “ Убить! Убить!”. Она даже не озаботилась мыслью о защитном щите.
Северянка запустила самый мощный огненный шар на какой только была способна. К тому моменту принцы и сирас Тезарт расправились с пятью демонами. Эрино заклинание сразило разом троих. Она была уже рядом, когда Дон увидел, что один из демонов целится в девушку, а она без щита и не замечает опасности. Принц снял с себя защиту и отправил её на Эру, рискуя собой. Он успел вовремя, зато в него полетело заклятие, он увернулся, но по касательной задело руку, снег окрасился в красный. Тут подоспела Сель, она плохо знала боевые заклинания, но хорошо умела ставить щиты и лечить. Сира Ганош прикрыла Дона и себя щитом и стала останавливать кровотечение. Дон изо всех сил держал щит над Эрой. Прыжок из окна Сель вывел из ступора многих студентов. Флом, Дейл, Симс, Мор, Джиор, Роткив, Тай, и многие другие спешили на помощь. Эра тем временем расправилась ещё с парой демонов, двоих прикончили Тезарт и Рей. Сын императора демонов возник перед Эрой.
— Я же сказал тебе не лезть не в свое дело, — прогремел его голос, на пальцах светились искры смертельного заклинания.
Они стояли друг напротив друга — огромная широкоплечая фигура в черном плаще и маленькая фигурка в белом бальном платье, примеряясь и оценивая соперника.
Эра, потратившая большую часть резерва, воспользовалась паузой пытаясь восполнить свой запас магии энергией из окружающего мира. Экспериментальное зелье она сегодня пила, ее задумка должна была получиться. Открыв все каналы, она затягивала магию. Демон ударил первым, Эра была готова и увернулась от удара, щит Дона также прикрыл её. Уклоняться от заклятий в бальном платье было очень неудобно, но другого выхода не было. Демон нанёс второй удар, третий.
К тому времени со спутниками сына императора было покончено, все наблюдали за дуэлью Высшего и студентки.
Четвёртое, пятое заклинание. Эра уворачивалась не отвечая.
— Что она делает? — воскликнул Рей, и ринулся было на помощь, как его остановил сирас Тезарт, придержав за плечо.
— Она знает, что делает. Не мешай, — сказал профессор.
Эра продолжала уворачиваться, спасаясь быстротой реакции, отработанной в сквотче и щитом, который держал Дон.
Когда ей показалось, что заклинания демона стали послабее и резерв его уменьшился, она ещё сильнее зачерпнула окружающую магию и все, что у неё было поместила в заклятие. Удар девушки пришёлся в цель. Демон подлетел от удара и грохнулся в снег. Но на нем была какая-то защита, потому что в следующую секунду он вскочил, открыл портал и шагнул туда. В этот момент произошло сразу несколько событий. Дон полностью исчерпал свой резерв, и защитный щит, прикрывавший Эру, исчез. Эра, думавшая, что демон сбежал, потеряла концентрацию, а сын императора из портала отправил сильнейшее заклинание точно в цель. Удар был такой силы, что девушка, описав по воздуху большую дугу, упала на лёд озера и, проломив его, оказавшись в ледяной воде, начала тонуть.
Глава 66, в которой Эра лежит в лечебнице
Первым опомнился Рей, он подбежал к пролому во льду и прыгнул в воду. Эра камнем шла на дно озера, она была без сознания. Закатный принц запутался в её юбках, и подумал, что утонут они теперь вдвоём, но все же смог выпутаться и вытянуть девушку к проруби. Там ему уже помогли вытащить бездыханную Эру на лёд и выбраться самому.
— Только не умирай, только не умирай, Эра! Я не смогу без тебя! — шепотом повторял Рей, начиная оказывать ей помощь, но девушка ничего не слышала.
Очнулась сира Авил в палате лечебницы той же ночью. “Убить! Сжечь!” — сразу стало пульсировать в голове, отдаваясь вспышками боли. Эра прикрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула. Немного помогло. Она открыла глаза во второй раз и огляделась. Рядом с ней дремала в кресле Сель в бальном платье. Эра попыталась приподняться на локтях, но сильная боль пронзила её грудную клетку. От неожиданности Эра застонала, и подруга открыла глаза.
— Как ты? — взволнованно спросила блондинка.
— Что-то я часто стала посещать лечебницу в качестве пациента, — попробовала пошутить Эра. — Больно тут.