— Ага, — Эра хитро улыбнулась. — Именно его.
— Но ведь это же прическа простолю… — и тут лицо Флом осветилось пониманием. — какая хорошая причёска, я тоже такую сделаю.
— Ты уверена? — Эра серьёзно на неё посмотрела. — Это ведь прямой конфликт, ладно мы, мы и есть простолюдины. А тебе ещё с ними вариться в одном котле.
— Уверена, как ни в чем и никогда не была уверена, — твёрдо произнесла Флом.
— Наш человек, — обняла рыжую Сель и тоже стала делать хвост.
— Какие у вас причёски…. — первое что сказал Дейл при виде девчонок в то утро. — Но мне нравится.
А Симс удивил:
— Идёте на конфликт? Ну я с вами.
Вчера он больше всех злился из-за заклинания и пропущенного бала.
В столовую входили впятером. По мере того как друзья продвигались между столов гомон голосов стихал, они умудрились привлечь своим появлением внимание практически всех студентов. Прическа демонов хвост считалась исключительно прерогативой простолюдинок и крайне неприличной в аристократическом обществе, где ценились косы и сложные укладки. Казалось бы обыкновенный хвост на макушке, скрепленный одной резинкой, а такой эффект возымел. Эра скользнула взглядом по залу и увидела, как Бонни с соседкой, кажется Лорис, быстро расплетают косы и делают себе такие же хвосты.
Компания села за свой столик в полной тишине. Пока друзья выбирали себе еду, первый шок у студентов прошёл и по залу прошелестели шепотки.
Эра привычно читала за завтраком учебник, полностью погрузившись в материал.
— Эр, почему на тебя принц смотрит?
— Угу.
— Эр, он с тебя глаз не сводит.
— Флом, ну я же сказала, что согласна.
— На что?
Эра наконец-то оторвалась от книги:
— А что ты спрашивала?
— Ну ты даёшь. Посмотри, принц Рей на тебе уже дыру протёр.
— Какой принц?
— Ну вон он сидит справа, — это уже Сель не выдержала.
— Где?
— Ну вон там, справа третий столик, видишь компания из четырёх парней, там Роткив наш ещё с ними? Принц рядом с блондином сидит.
Эра повернула голову в нужном направлении, нашла глазами Роткива, затем блондина, потом ойкнула и попыталась закрыться учебником.
Дейл засмеялся:
— Первый раз вижу такую реакцию на Рея. Обычно он девушкам нравится.
Побледневшая Эра прошептала:
— Это я его вчера назвала чванливым павлином.
Глава 8, в которой Рей решает, что провалил задание королевы
У Рея вчерашний день не задался. На бал он идти и не собирался, там опять его будет доставать Марджери. Помолвка ещё не состоялась, а она уже ведёт себя как его невеста, ладно бы были парой, но брак будет договорной. Рея с детства учили, что король делает все на благо государства, на личные прихоти он права не имеет. С утра ему передали послание, что царствующая королева, а по совместительству и его мать, захотела с ним встретиться и обсудить что-то важное. И вместо того, чтобы вечером спать в своей комнате, ему пришлось брать с собой артефакт связи и тащиться в заброшенную часть замка, чтобы связаться с королевой Саной Третьей. В комнате в общежитии общаться было небезопасно, вполне возможно, что там были артефакты-шпионы, хотя он почти каждый день проверял свое жилище, но лучше было перестраховаться.
В условленное время Рей активировал артефакт в зале старого корпуса. Тот час в помещении возникло объёмное изображение его матери. Королева выглядела озабоченный.
— Здравствуй, дорогой! Как дела?
— Всё хорошо, мам. Учёба отлично. Скоро начнём тренировки по сквотчу.
— Ну хорошо, мой милый. Тебе придётся поработать на благо семьи. По моей информации в стенах
Университета теперь учится внучка Ашима Ляха. Помнишь, мы находили сведения, что у него есть методика по увеличению магического уровня?
— Да, помню.
— Так вот, внучка утверждает, что знает его методику. Я навела справки, при рождении ей ставили желтый уровень магии, при поступлении был оранжевый. Насколько знаю, теперь темно-оранжевый. Скорее всего, она говорит правду. Ты должен приблизиться к девчонке и узнать методику. Делай, что хочешь, думаю, ты сможешь быстро расположить к себе эту простолюдинку.
— То есть, ты мне предлагаешь завести шашни с простолюдинкой? Не проще ли ей заплатить?
— У нее договор с Университетом, а вот личные отношения могут ее сподвигнуть нарушить обязательства. Позволь тебе напомнить, сын мой, — в голосе матери звучали металлические нотки, — что от этого зависит жизнь и благополучие твоих младших братьев. Пока мне удаётся скрывать их слабость, но что будет потом… Это приказ, сын, и он не обсуждается. Главное сейчас — это узнать метод повышения уровня магии, и узнать раньше всех.