Но и на этот раз Борис Николаевич принял неожиданное решение. Он просто не поехал в Японию. «Конечно, это многих шокировало. И в обществе, и в кремлевских кабинетах. В наших газетах — реакция удивления и где-то даже насмешки. Про японские лучше и не вспоминать.
Но шум продолжался ровно две недели. Затем он стих, и стало ясно — японская сторона что-то поняла. Японцы начали изучать ситуацию без нервов, без ажиотажа, который предшествовал этому несостоявшемуся визиту»[567]. Так позже написал сам Борис Николаевич. А тогда он сказал: «Япония поставила вопрос о Курилах слишком категорично. Мы с этим согласиться не можем. Более того, ехать в Токио ни с чем и, как в прошлый раз Горбачев, бегать от экстремистки настроенных студентов — такого унижения не может потерпеть ни Россия, ни ее президент».
Унижения своего достоинства Ельцин, действительно, не любил. А вот унижать Россию стали именно при нем. Впрочем, точнее, началось все с последнего генерального секретаря ЦК КПСС, он же первый и последний президент СССР.
Но есть и несколько иная точка зрения о том, почему Ельцин не отдал острова. Бывший начальник аналитического управления КГБ СССР Николай Леонов высказался: «…Вначале 90-х годов, когда японцами остро был поставлен вопрос о возвращении им Южно-Курильских островов, Б. Ельцин долго колебался и приглядывался к поведению своих же соратников, часть которых активно лоббировала японские интересы, например, тогдашний заместитель министра иностранных дел Г. Кунадзе. Когда же по инициативе парламентариев развернулась широкая общенациональная кампания в защиту российского суверенитета на этих островах, Б. Ельцин воспринял и этот сигнал и более определенно дал понять, что, пока он остается президентом России, эти острова останутся в ее составе»[568].
«Во многих регионах страны, особенно на Дальнем Востоке, поднялась волна протеста — митинги, демонстрации, пикетирования административных учреждений, массовые обращения граждан в различные госструктуры»[569].
Япония не получила того, что хотела. Уже после несостоявшейся поездки в демократической прессе писали: «Президент понимает, что по отношению к Японии после войны была допущена большая несправедливость и четыре острова, о которых идет спор четыре десятилетия, вообще-то должны принадлежать Японии. И он недостаточно циничен для того, чтобы громогласно утверждать обратное.
Но отдать Японии эти острова он не может.
Это никто теперь не может сделать. Нет в России такого политика, который во имя международного права рискнул бы своей карьерой»[570].
Договорились. Оказывается, во всем виноват народ, который ничего не понимает и международного права не признает.
В 1992 году был один из немногих случаев, когда массовое недовольство населения повлияло на принятие властью соответствующего решения. Но проблема «северных территорий» осталась. Япония продолжала требовать вернуть «северные территории».
Автор уже высказал свою точку зрения на проблему «северных территорий». Пора дать и другим высказаться:
«Оценивая политические, экономические и военные последствия передачи Японии островов Курильской гряды, целесообразно учитывать следующие обстоятельства. Во-первых, любые уступки части территории России другому государству поставят под сомнение незыблемость одного из главных принципов российской внешней политики нерушимости послевоенных границ. Во-вторых, нельзя не учитывать значение островов в экономике как Дальнего Востока, так и всей страны как единственного источника ряда ценных сырьевых материалов. В-третьих, получение временных экономических выгод в результате предстоящего совместного использования региона вряд ли будет оправдано даже в дальней перспективе.
Для обороны России Курильские острова имеют важное значение, поскольку они представляют естественный рубеж, перехватывающий пути со стороны Тихого океана к Охотскому морю и Приморью, выход к стратегическим промышленным регионам страны, существенно расширяют сферу материковой обороны, обеспечивают безопасность для путей снабжения военных баз, расположенных на Камчатке, а также контроль за экономическим морским и воздушным пространством над Охотским морем.
Кроме того, Курильские острова обеспечивают России контроль над проходами из Охотского моря в Тихий океан и их круглогодичное использование, как гражданскими судами, так и кораблями Тихоокеанского флота. По проливам Буссоль и Крузенштерна пролегают также основные торговые пути и коммуникации, соединяющие Приморье с восточным побережьем Камчатки, Чукотки, а также через Северный морской путь с западной частью Российской Федерации (Мурманская область).