— Вот тебе и подарочек — Всадник у меня в гостях, — Эдмунд перебивает её, говоря не своим голосом.
— Что? — удивлённо спрашивает Ксения, обернувшись к нему. — Питер, это не Эдмунд…
— Это не Эдмунд! — вскричал Эдмунд вновь не своим голосом. — И то верно.
— Что ты сделал с моим братом? — Питер зло оскалился, вынимая меч из ножен.
— Оу, король, полегче. Ты эту цацу от меня подальше убери, иначе конец этому тельцу.
— Кто ты? — спросила Ксения.
— Я — дух, что следил за вами всё это время. Удивлён, признаюсь. Никто раньше не доходил до конца.
— Почему ты пытался нас убить? — спросил Питер зло.
— Это последнее Испытание, — сказал дух, ухмыляясь. — И вы его прошли безупречно. Мне даже, скажу, обидно стало. Я-то мечтал вас прикончить, да не вышло.
— Ты не желаешь нам зла? — удивилась Ксения. — Я не верю тебе.
— Я дух Доверия, — говорит он, ухмыляясь. — Я должен Доверять и быть Доверенным. Вы можете мне доверять, я не убью вас.
— Зачем ты вселился в это тело? — спросил Питер.
— Не в своём же облике приходить. Скажу честно, я удивлён, что этот парень ещё жив. Слишком долго он пробыл в своих грёзах.
— Ты освободишь Эдмунда?
— Освобожу? Я его не запирал!
— Тогда кто? Как он попал сюда?
— Он появился в моём доме, держа в руках это, — лже-Эдмунд посмотрел себе на колени, где тут же появился огромный кристалл. — Я сначала и не понял, что произошло. Парниша был без сознания, ну я его и оставил у себя. А вот оно что, оказывается…
— Ты знаешь, что с ним? — спросил Питер.
— На нём заклятие, — пожал плечами дух. — Иного объяснения его состоянию я не вижу.
— Ты позволишь уничтожить кристалл?
— Да, — кивнул дух. — Он мне не нужен. Только освободите меня.
— Как нам выбраться отсюда? — Ксения окинула взглядом комнату.
— Дверь, вон там! — воскликнул дух, кивая в сторону. Обернувшись, они увидели выход. — Она ведёт к лесу, у которого вы высадились. Вас там ждут уже давно!
— Какова вероятность того, что ты не бросишься на нас? — Питер не мог ему доверять. Не могло быть всё так просто.
— Да я вам клянусь! — воскликнул дух. — Я не злой дух, я Доверие!
— Поверим ему? — Ксения посмотрела на Питера, тот кивнул.
— Но с одним условием — кристалл мы уничтожим прежде чем ты будешь свободен.
— Да хоть когда! — тряхнув ногами, дух скинул кристалл, будто бы боясь ошпариться. — Забирайте на здоровье!
Питер вынул меч из ножен и бросил короткий взгляд на Ксению. Оба понимали, что это конец их мучениям. Кристалл будет уничтожен, и они смогут вдохнуть с облегчением.
Питер замахнулся. Ксения зажмурилась, услышав свист ветра, а после громкий треск. С громким «пуф», кристалл испарился.
— И это всё? — она надеялась на большие спецэффекты.
— Выселись из Эдмунда. Живо! — приказал Питер, вогнав меч обратно.
— Так освободите. Мне руки нужны, — усмехнулся дух.
Ксения отвязала его. Питер был насторожен, как и она, но им пришлось довериться духу.
Только освободившись, дух подскочил, взмахнул руками. Рот Эдмунда открылся, а оттуда потекла субстанция бело-голубого цвета. Обретя фору пара, она отплыла по воздуху подальше, а прежде чем исчезнуть, проговорила совершенно потрясённым голосом.
— Берегите друг друга, ибо я раньше и не видел никого, кто мог бы довериться друг другу без сомнений!
Питер подхватил Эдмунда, а после закинул его безвольное тело на плечо.
— Пора выбираться отсюда, — сказал он недовольно.
Ксения кивнула, поспешив к той самой двери.
Дёрнув ручку, она удивлённо открыла дверь. Ей до сих пор не верилось, что всё может быть настолько… просто.
Впереди была лишь темнота, но после стольких испытаний им было не привыкать. Впереди их ждали родные люди, а их собственное Испытание было окончено.
Можно было вдохнуть с облегчением.
====== Глава XXXVIII — «Чтобы спастись, нужно сдаться» ======
Я не буду просить прощения… я просто скажу, что мне сейчас тяжело. Морально и физически писать что-либо. Всадник не заброшен. Главы будут выходить. Но постараюсь на такой перерыв больше не уходить…
Не бечено…
Глава XXXVIII — «Чтобы спастись, нужно сдаться»
— Они выбрались! Великие боги, они выбрались! — их тут же оглушает, как только они выбираются наружу. Свет слишком режет, въедается прямо в глаза. Слёзы сами по себе медленно текут по щекам. Ксения просто не в силах распахнуть глаза.
Секунда — и она в крепких объятиях. Кто-то тихо-тихо хрипит, и сначала ей кажется, что это Чарли, но когда зрение возвращается, и она открывает глаза, перед ней Конде. Ей хочется вырваться, но он держит крепко.
— Прости, Ксения, — говорит он тихо, — я был не прав. Святые духи, я был так неправ!
Ксения тяжело дышит. Её глаза режет от ослепительного солнца. Но она жмётся к брату, ощущая неимоверную слабость во всём теле. Её голова кружится и ей хочется спать.
— Уведи меня отсюда, Конде, — это единственное, что она в силах выдавить, прежде чем потерять сознание.
Ксения открывает глаза. Усталость сказывается — всё тело немеет, а во рту пересохло. Она и не догадывалась, что так устала, пока не оказалась лежащей на чём-то мягком и приятном на ощупь.
Ксения лежала в небольшой каюте. Стены скрипели, а пол покачивался в такт волнам, которые облизывали корабль. В каюте приглушённый свет и тишина. Пару минут Ксения прислушивается к мгновению тишины, но дверь вдруг скрипит и впускает в комнату огромного красивого льва. Ксения равнодушно смотрит на Аслана. Она устала и двигаться не хочется совершенно.
— Вы проделали хорошую работу, — говорит Аслан, усевшись рядом с кроватью. — Думаю, я не вовремя, — оглядев её с ног до головы, Великий кот хочет уйти, но Ксения протягивает руку, не в силах позволить себе коснуться.
— Пожалуйста, останьтесь, — хрипло говорит Ксения, поразившись своему голосу. — Мы с Питером достали то, что нужно? Тот кристалл — то самое?
— Вы с Питером сделали всё так, как и нужно было, Ксения. Позволю себе сказать, что я не мог быть убеждён до конца, что вы справитесь. И какого было моё счастье, когда вы превзошли все мои ожидания! — Аслан говорил так спокойно и тихо, от чего Ксения слабо улыбнулась и, почувствовав неприятное головокружение, прикрыла глаза.
— Боюсь, мне нужно время, чтобы восстановиться. Скажите, что с Эдмундом? Он в безопасности?
— Не волнуйтесь, Ксения, с ним всё хорошо. Наш прекрасный лекарь уже работает над тем, чтобы вернуть короля в сознание. Эдмунд практически не пострадал.
— Практически? — Ксения удивлённо вскинула брови.
— Он очень истощён морально. Однако это не помешает ему вернуться в своё прежнее состояние в скором времени, — Аслан поднялся и его ярко-карие глаза посмотрели, казалось, прямо в душу Всадница. — Нет ли каких-то изменений в тебе, дочь Евы?
— Я вымотана, — ответила она тихо. Аслан, не получив нужную реакцию, вздохнул и вышел из каюты, оставив девушку на едине с собой. Увы, ненадолго.
Дверь скрипит и в комнату врывается Конде. Его растрёпанные волосы и дикий взгляд удивили девушку, но она не могла даже вскинуть брови.
— Как только узнал, что ты очнулась, я кинулся к тебе, — пробормотал он, падая на колени у изголовья кровати. Взяв дрожащими руками ладонь Ксении, Конде мягко поцеловал тыльную сторону и вскинул глаза, — знала бы ты, как я волновался. Ксения, я больше никогда тебя не отпущу от себя!
— Какие глупости, — возмущённо произнесла Ксения, поднимаясь. Голова кружилась, но терпеть было вполне возможно. — Где Вэн? Я не видела его.
— Он с Леа, — просто ответил Конде. — Летит на Гатхе. Она не отпускает его, потому что он не в силах справиться с ветром.
— Помоги мне справиться с болью, я не хочу больше валяться здесь.
— Нет необходимости выходить из каюты… — Конде спешно поправил одеяло, когда Ксения собралась слезть. Удивление, возникшее на её лице, заставило его поджать губы и умерить свой пыл. Ксения откинула одеяло.
— Я не собираюсь валяться здесь. А если ты не желаешь давать мне зелье, я найду какую-нибудь настойку у лекаря.