Тяжёлый вздох Конде она проигнорировала и, пошатываясь, побрела к двери. Корабль качнуло, и девушка накренилась набок, готовая в любую секунду упасть. Однако мягкие ладони не позволили ей этого.
— Ты ещё слаба, — сказал Конде, мягко прижимая её к груди. — Но, так и быть, я дам тебе зелье. При одном условии.
— Вернуться в постель? — она заломила бровь.
— Именно.
Ксении ничего не оставалось делать, как смириться. Опустившись на кровать, она откинулась на подушку и тяжко вздохнула. Мысль о том, что нужно валяться в постели ей претила. Конде тем временем рылся в сумке, которую спешно бросил у двери. Достав оттуда склянку с белоснежной жидкостью, он откупорил крышку и, ласково посмотрев на сестру, протянул ей.
— Три глотка — не более.
Ксения кивнула и сделала нужное количество глотков, тут же расслабляясь в лице.
— Расскажешь, что произошло после того, как я выключилась? — спросила она с деланным интересом.
— Всё внимание было к Эдмунду, поэтому я под шумок переместился с тобой на руках сюда, а вскоре подошли и остальные. Корабль отчалил около двадцати минут назад. Ксения, нам нужно поговорить.
— Что случилось?
— Как только мы приплывём обратно, нам нужно будет уходить. Дела не ждут.
Ещё три дня назад Ксения бы кивнула и ушла вместе с Конде, но теперь в ней будто бы что-то поменялось. Испытание Доверием заставило посмотреть на всю сложившуюся ситуацию с новой стороны.
— Мы не можем, — категорично заявила она. — Не можем, Конде.
— Почему? — спросил он недовольно. — Эти Короли… они… невыносимы. Я был неправ, когда утверждал, что нам нужна их помощь. Мы справимся и без них. Пожалуйста, Ксения, мы должны уйти.
— Нет, — она покачала головой. — Следующий наш шаг — спасение Сьюзан. И я сделаю это либо с тобой, либо без тебя. Понял? — Конде недовольно поджал губы и вздохнул. Он всё понял, но душа его была неспокойна, — Да, наши Короли ужасны, но нам нечего делать. Правителей не выбирают.
— Ксения, ты совсем изменилась, — прошептал Конде, зачарованно на неё смотря. — Я даже и не думал, что ты откажешься от ненависти.
— Она со мной, — Ксения вздохнула. — Я чувствую её каждой клеточкой своего тела, но после Испытания что-то поменялось. Я могу справляться с ненавистью. Она больше не давит на меня, не следует за мной призрачной тенью. Думаю, это хорошо.
— Лишь бы это было не обманчивым помутнением.
— Поживём-увидим. А сейчас, прошу тебя, не говори о побеге. Я не уйду. Нужно идти до конца, ведь так? Ты сам так говорил.
— Говорил… — Конде кивнул, прикрыв глаза. — Я люблю тебя, сестрёнка.
Ксения, услышав это, приподняла уголки губ в улыбке, однако глаз она так и не коснулась. Конде шумно выпустил воздух из лёгких и поднялся. Выглядел он расстроено.
— Прости… — сказала Ксения ему вслед. Хлопнула дверь.
Проведя в каюте около шести часов и полностью восстановившись, Ксения готова была выходить. Крепко держась на ногах, девушка медленно дошла до двери и распахнула её. Яркий солнечный свет резанул по её глазам, ослепив на мгновение. Тёплый морской ветер облизал её щёки, и Ксения удивлённо распахнула глаза. Чистейшее лазурное море колыхалось где-то вдалеке. Медленно подойдя к самому фальшборту, Всадница удивлённо смотрела на море — ярко-голубое. Такое, какое оно когда-то было давным-давно. Такое, которое она уже и забыла.
— Неожиданно, да? — раздался голос Чарли за спиной. Девушка медленно повернулась и улыбнулась.
— Тут так жарко, — сказала она хрипло. — Неужто всё получилось? Тепло возвращается в Нарнию? — повалила она вопросы. Чарли расхохотался.
— В Нарнии снова лето, Ксения, — кивнул он, продолжая посмеиваться. — Вы с Питером справились.
Вместо ответа Ксения поспешно стянула плащ со своих плеч. Ветер приятно лизал её тело, а солнце припекало. Растрёпанные волосы Ксения собрала в пучок и вновь обернулась к морю, поднимая глаза к небу. Неподалёку, высоко над головой, летел огромный белоснежный дракон, плавно паря по воздуху. Леа была рядом.
— Ты пахнешь странно, — сказал Чарли, встав рядом. — Не так как раньше, но уже и не так, как недавно. В тебе явно что-то изменилось.
— Мне кажется, я смирилась с самой собой, — сказала Ксения. — В самом начале после принятия метки, во мне бесился Всадник. Сейчас же он успокоился. Мне помогло Испытание, я почти уверена в этом.
— Может быть, однажды, ты вернёшься к нам? Прежней.
— Было бы замечательно, если честно. Но неосуществимо.
— Метка — всего лишь татуировка, Ксения, — Чарли внимательно посмотрел на неё. — Помни об этом.
Последний раз вздохнув, он отошёл и побрёл по палубе куда-то в сторону капитанского мостика. Ксения смотрела ему вслед и думала о том, что между ними всё поменялось. Теперь Чарли не был так зависим от неё. Он не чувствовал боли. И это было хорошо, ведь сама Ксения уже давным-давно перестала мучить себя. Она чувствовала себя полностью опустошённой, усталой и равнодушной.
— Всего лишь? — спросила Всадница сама себя, отодвигая рукав тёплой блузы. Метка полыхала от одного лишь взгляда на неё, как будто защищаясь. Аккуратно проведя пальчиком по ней, Ксения ощутила острую боль, а кожа в том месте, где касался палец, вспыхнула красным. Ксения нахмурилась.
Пару минут она стояла задумавшись, а после развернулась к капитанскому мостику. У штурвала стоял огромный минотавр, смотрящий куда-то вдаль. Чарли говорил о чём-то с ним, почёсывая свои белоснежные волосы. Кроме них двоих, почему-то, не было никого.
— Чарли! — крикнула Ксения, чуть подойдя. — Где все? — вместо ответа Чарли указал на капитанскую каюту, а после возобновил разговор. Ксения вздохнула и двинулась к каюте. Её общее состояние улучшилось, и теперь она готова была вновь вернуться к важным вопросам.
На секунду девушка замялась, не зная, стоит ли делать шаг и влезать в разговор, однако откинула все сомнения, которые пытались пробраться в её подсознание, и толкнула дверь.
—…Поэтому мне кажется… — Питер прервал свою речь, как только дверь распахнулась. Ксения окинула помещение взглядом. Здесь были абсолютно все. — Как самочувствие?
— Сносно, — сказала она, закрыв дверь. — Что вы обсуждали?
— Мы больше не можем ждать, Ксения. Нам нужно напасть на Лорда, — сказала Люси вместо Питера, который потупил взгляд и прикусил губу.
— Стоп, вы же не серьёзно это, верно? — Ксения в шоке смотрела на Питера, который вовсе не собирался отвечать. Проведя рукой по карте на столе, он шепнул что-то Лорею и вновь уткнулся в карту. — Питер! Скажите мне что вы не серьёзно! Конде! Они не готовы! — воскликнула Ксения, подходя к брату. Конде смотрел на неё, но как-будто сквозь неё. Её никто не желал слушать.
— Мы больше не можем ждать, — Каспиан положил ей руку на плечо, смотря в её глаза так по-доброму правильно. Стряхнув его руку, девушка обернулась и прошипела:
— Решили сдохнуть? Удачи! Мне плевать! — и, развернувшись, она вылетела из каюты, злая, как чёрт. Ненависть, ранее сдерживаемая, сейчас разливалась внутри неё, сметая все преграды. Девушка не знала, что послужило таким толчком, она не верила, что всему виной глупый, опрометчивый поступок королей.
— Ксения? Ксения! — сзади за ней бежал Чарли. Ему удалось поймать её только на носу корабля, где она, вцепившись в фальшборт, едва сдерживала эмоции. — Что случилось?
— Они собираются сдохнуть! — прорычала Ксения, чувствуя жар во всём теле. Метку зажгло только сильнее. — Считают, что Лорда убить так просто! Какие они идиоты… — шлёпнув по фальшборту рукой, Ксения вскинула глаза в небо. Гатх летел мирно и плавно, значит, Леа не ведает, что «сестра» злится.
— От тебя воняет ненавистью, — удивлённо сказал Чарли. — Прям жгучей ненавистью, у меня аж режет нос.
— Неужели? — Ксения хмыкнула. — Им всё равно на моё мнение, ведь они не могут мне доверять. Но разве они не видят, что я меняюсь? Я не могу позволить им умереть, Чарли. Что мне делать?