— Молчи, — почти рычу я, выдёргивая руку из хватки, — просто молчи.
— Ты можешь злиться сколько угодно, но мы в одной связке!
— То, что твой волк запечатлён на мне, это не значит, что я буду относится к тебе как-то по-другому, понял? — я знаю, что мои слова причиняют боль, но я специально бью по живому. Он не должен привязываться ко мне. Я не должна.
— Я и мой волк едины, — обижено говорит Чарли, отстраняясь от меня и шумно вдыхая воздух. — Ты замёрзла?
— Боже! — стон срывается с моих губ. Вот он — Чарли. Его забота душит. — Я в тёплой одежде, нет, — всё же отвечаю я, возобновляя шаг. Мы в пути недолго, но уже хочется сделать привал и отдохнуть, но нет, мне нельзя. Я итак слишком долго задержалась!
— Зачем нам в Анвард? — интересуется парень ещё через какое-то время. Я сама не знаю зачем, но, вспоминая долгие разговоры по вечерам в моё прошлое попадание в Нарнию, я уверена, что в Орландской столице точно есть те, кто мне поможет. Орландия всегда была дружна с Нарнией, тем более принц этой страны — Тристан, с которым я, к счастью, знакома.
— Там друзья, — уверенно говорю я, перепрыгивая через поваленное дерево.
— Те, кого ты ищешь? — напрягается парень. Я вздыхаю. Если бы всё было так просто!
— Нет, — отрицательно мотаю головой я, — те, кто мне нужен, неизвестно где, а в Анварде есть тот, кто близок с ними. Вдруг он знает, где они.
— То есть мы идём, грубо говоря, просто в надежде, что нам боги подкинут выход? — удивляется Чарли. — Господи, что творится у тебя в голове!
В моей голове только одно — найти королей, больше мне ничего не надо. Но я благоразумно молчу. Чарли навязался со мной — я не обязана говорить ему что-либо.
— Ты такая закрытая, — хмыкает он, резко останавливаясь, потому что я замираю так внезапно, что он даже не успевает заметить этого. — Ты чего?
— Для тебя, — шепчу я, зная, что он услышит всё от и до, — для тебя я буду закрыта так долго, как продержусь. Наша связь не заставит меня измениться, нет. Пусть толкает к тебе, но пока я могу мыслить здраво, ты никогда не почувствуешь от меня ответной нежности.
— Я же не то…
— Я предупреждаю. Поэтому слушай сразу, — резко обернувшись, я подхожу так близко, до той поры, пока туман не проникает внутрь, пока запах пары не бьёт под дых, — что бы ты не планировал, чего бы не желал, я не попаду в эти… цепи… — голова начинает кружиться и я в шоке делаю шаг назад, как раз, когда Чарли делает шаг ко мне.
— А теперь послушай меня, — тихо, без ноток злости, шепчет он, — как бы я не желал соблюдать это твоё… условие, я не смогу, потому что ты — моя и это не изменить, — я задыхаюсь от злости, а волк мерзко скалится. В его глазах — превосходство. Не выдержав, я замахнулась. Ладонь обожгло от столкновения с горячей щекой. Зашипев, я скрючилась, прижимая ладонь к себе и скуля от боли. Ударить Чарли — ударить стену, не иначе. Рука не только жгла, но и болела, вызывая дрожь по всему телу.
— Чёртовы Сумерки, — хнычу я, тряся рукой, чтобы поскорее избавится от боли, — хренова Белла! Дебил-Джейкоб! — ворчу я.
— Кто? — не понял Чарли, но я его проигнорировала, отворачиваясь и поднимая голову вверх. Только бы не заплакать от разочарования. Я тут схожу с ума от боли, а ему хоть бы хны.
— Иди нахер! — кричу я, чуть успокоившись. На деле же, я только сильнее разжигаю пламя истерики внутри. — Пошёл к чёрту отсюда! Вали на все стороны! Я ненавижу тебя, Господи, как ненавижу! — слёзы всё-таки вылетают из глаз и ненужным сильным потоком текут по щекам. Морозный воздух не освежает, я только сильнее начинаю дрожать. Истерика волнами подкатывает ко мне. И вроде навзрыд не поревёшь, но и поплакать-то надо.
— Ксения…
— Замолчи! Уходи, мне не нужен ты! Ненавижу!
Резко из лёгких выбивают оставшийся воздух. Это Чарли налетает на меня, прижимая меня к себе. Я пытаюсь вырваться, но силы не равны.
— Тише, — он только сильнее сжимает меня в объятиях, но от этого только хуже. — Прошу, не плачь, — шепчет он, целуя меня в макушку, — от этого и мне больно. Помнишь, связь? — хрипит он. Моя истерика приходит и ему, я чувствую его несильную дрожь.
— Ненавижу связь, — как ребёнок кричу я, ударяя его по плечам, — ненавижу тебя! Почему всё так?! — и вновь удар.
— Не кричи, прошу тебя, — он уже скулит, его тело всё дрожит. Руки на моей спине сжимаются сильнее и, когда что-то острое вонзается мне в плечи, я резко замираю. Отклонив голову, я вздрагиваю. Чарли стоит зажмурившись, всё его тело трясётся.
— Чарли? — испуганно шепчу я. Истерики как не бывало.
— Беги! — рычит он. Рычит по-звериному, заставляя всё внутри трястись от ужаса. Крик срывается с моих губ, когда он толкает меня от себя, падая коленями в снег. И тут до меня доходит, что именно я — причина его состояния. Часть истерики передалась ему и он не выдержал. Чарли уже колотит со всей дури. — Спасайся! — резко вскинув голову, орёт он. Его клыки удлиняются, становясь такими длинными и острыми, на руках появляются когти. И вместо бега я просто встаю, как вкопанная.
Я впервые вижу его обращённым. В голове картинками проносятся воспоминания о том, как Торин вначале нашего знакомства испугал меня. В глазах всё мельтешит, а Чарли уже рычит, сгребая руками комья снега.
И тут я наконец-то понимаю. Это не Торин. Это Чарли и при любом раскладе — он меня не тронет. Страх и ступор сразу же исчезают и вместо этого я, подбегаю к нему, налетая на него с объятиями. Он явно этого не ожидает, поэтому под моим весом, со всей силой врезавшегося в него, мы падаем в снег. Я оказываюсь сверху, а парень, ничего не понимая, лежит и смотрит на меня удивлённым взглядом. Клыки медленно втягиваются, а на руках, раскинутых в разные стороны, медленно втягиваются когти. Получилось! Я ликую. Но это быстро проходит, потому что я вижу какими глазами на меня смотрит Чарли. Я сижу на его бёдрах и внезапно ощущаю того, что ощущать не должна. Смутившись, я слезла с него, падая рядом на снег.
— Ты вернула меня, — как ни в чём не бывало говорит Чарли.
— Ага, — я киваю, полностью успокоившись. — Связь же.
— Признаёшь? — улыбается он.
— Её отрицать бесполезно.
— Тогда зачем же ты не подпускаешь меня? — не понимает он.
— Отрицать нельзя, но я буду бороться. Чарли, мне любовь не нужна. Её в моей жизни итак предостаточно.
— Тогда что тебе нужно? Скажи! — просит он.
— Мне нужна поддержка, но так, чтобы я не видела в твоих глазах «френдзона не даёт сделать шаг»!
— Френд что?
— Френдзона. В моём мире это означает… В общем, когда парень и девушка дружат, но один из них любит, а другой воспринимает только как друга и шансов нет. Понимаешь? Я не хочу тебя френдзонить, но видно придётся.
— Я нуждаюсь в тебе…
— Я, видно, тоже, — вздыхаю я. — Отрицать и это тоже бесполезно. Но в отличии от тебя, я нуждаюсь в тебе, как… — я пытаюсь подобрать нужное слово, — как друг, защитник, брат, в конце концов. Ты нужен мне, но не нужен в любовном плане.
Чарли тяжело вздыхает, но кивает.
— Я согласен стать тебе всем, кем ты хочешь видеть меня, — соглашается он. — Только ты не отталкивай меня.
— Говоришь так, будто любишь меня и души не чаешь, — возмущаюсь я. — Хотя знакомы-то не так давно!
— Да почти так и есть, — хмыкает он, садясь на снегу. — Ладно, пошли в твой Анвард.
Я кивнула, поднимаясь следом. Впереди нас ждало множество препятствий и я почти уверена, что первое не заставит себя долго ждать.
Чарли дождался, когда я встану и почти сразу пошёл вперёд. Выглядел он очень настороженно, а я, успокоившись из-за того, что не одна, просто шла вперёд, погрузившись в свои мысли.
Первое препятствие не заставило себя долго ждать. Мы, выбравшись из густого леса, наткнулись на довольно проблематичное место. Между двумя частями земли зияла огромная пропасть, разделяющая «берега» на несколько метров.
— Ну и как будем пробираться? — спросил Чарли, подходя к краю и смотря вниз. Там снизу шумел очень бурный ручей. — Попробуем прыгнуть?