В тот же момент вспомнилась и Леа. Мне было интересно где она и её Гатх. Наверное, если они живы, то тогда Вэн вместе с ними. Но почему он говорил, что не сможет прийти на помощь и спасти? Неужели не хочет? А может… может просто нет возможности?
Несмотря ни на что, силы будто вернулись в моё тело и я, вот уже несколько дней полна энтузиазма. Я найду дракона, а он поможет найти остальных. И всё будет хорошо!
— Куда ты собралась?! — Чарли вскакивает с места и, сжав кулаки, смотрит на меня. — Повтори-ка ещё раз!
— В Тельмаринский замок, — спокойно говорю я.
— А точнее?
— В резиденцию Лорда, — закатываю глаза. — Будто ты не знаешь.
— О ужас, ты окончательно сошла с ума. Сначала убивалась, теперь стала ненормально радостной и вот итог — решила идти на верную гибель.
— Мне нужно с чего-то начинать! — возмутилась я. В чём-то, конечно, парень прав, но сидеть сложа руки нет сил. — Последний раз я была с ним именно там! Может быть, меня что-то толкнёт там, и связь даст о себе знать…
— О, так неужели тебя не только со мной связало? — язвит Чарли, сложив руки на груди.
— С драконом всё по-другому, сам знаешь, — вздыхаю я, подходя ближе. — Чарли, мне без тебя не справится!
— Я знаю.
— Ты нужен мне!
— Ох, если бы здесь был другой контекст… — Чарли прикрывает глаза.
— Не начинай.
— Ладно, — кивает он, соглашается.
— Спасибо! — я взвизгиваю от радости, обнимая волка за шею. — Спасибо!
— Но с одним условием, — говорит Чарли, обнимая меня в ответ и чуть отстраняя.
— Ну, а как же, — я недовольно морщусь. — Что тебе нужно?
— Я научу тебя драться…
— Серьёзно? — я скептически приподнимаю бровь. — И всё?
— Не только в рукопашном бою, — он качает головой, — но и…
— Ты не заставишь меня взять меч в руки! — кричу я, возмущаясь. Он не знает, как я не люблю меч! Просто ненавижу его!
— Твои стрелы не спасут тебя в ближнем бою! — протестует волк.
— У меня есть парные клинки!
— Они не спасут тебя! Тебе нужно уметь владеть мечом.
— Да не хочу я! Я плоха в ближнему бою. Последние разы, когда я держала меч… было, в общем, ужасно. Не хочу.
— Тогда мы не пойдём в замок.
— Чем мне поможет умение владеть мечом? Если меня схватят…
— У тебя будет возможность спастись. Мои клыки и когти не всегда могут спасти тебя.
— Но и меч меня не спасёт, — я отрицательно киваю головой. — Не заставляй меня!
— Да почему у тебя такая нелюбовь к мечам?! — вздыхает Чарли.
— Просто не люблю и всё.
На мече всё и завязалось. Но об этом я молчу, потому что для других моя нелюбовь к мечам — глупость. Чарли не знает, что владею я этим оружием неплохо, просто я всегда предпочитала нечто другое. Я не создана для клинка.
Чарли меня, конечно, не слушает, поэтому, когда мы приступаем к тренировкам, он вручает мне свой меч. Это довольно тяжёлый меч с заострённым железным лезвием. И он пугает неимоверно.
— А как же ты? — делаю я попытку отказаться, на что Чарли лишь хмыкает.
Он высовывает из-под плаща томагавк и демонстративно вертит в руках. Да, весело.
— К тому же, — вдруг говорит он, возвращая топор на место, — у меня есть это, — он обнажает свои волчьи клыки и скалится, — и это, — на руках вместо ногтей, появляются острые когти. — А у тебя нет ни того, ни другого. Поэтому молчи и учись.
Показав ему язык, я принимаю ножны с мечом и быстро высовываю его из укрытия. Лезвие громко звенит, а рукоятка меча неприятно ощущается через толстую меховую перчатку. Сжав губы в недовольстве, я смотрю на лезвие, видя своё отражение.
— Я редко им пользовался, — поясняет Чарли, когда я удивлённо смотрю на него. — В деревне, знаешь ли, не с кем повоевать.
— И ты, что, никогда не убивал? — я удивлённо хлопаю глазами.
— Ну, у всех когда-то что-то бывает впервые, — Чарли прячет взгляд. — Хотя, если считать кроликов и оленей…
— Да ты нежный цветочек, — я хмыкаю, поражённая таким заявлением. — Что, прям ни разу?
Чарли отрицательно мотает головой.
— Эх, а я не могу похвастаться таким, — я вздыхаю, — хотя хотелось бы забыть всех тех, кого я когда-либо убивала.
— Тебе приходилось. Ты не убивала ради забавы.
— Это точно, — я киваю, — но мне нравилось убивать. Меня, конечно, терзали муки совести, но впервые пару раз и только. Дальше было легче.
— Ну, я и не говорю, что ты ангел.
Я хмыкаю, неожиданно сделав выпад. У Чарли отличная реакция, поэтому он отпрыгивает от меня, избежав участи быть проткнутым мечом. Он ухмыляется, вновь высовывая свой томагавк.
— С ним ты похож на индейца, — я усмехаюсь. — Почему именно томагавк?
— Им кидаться в мишени удобно, — Чарли хмыкнул.
— А в плоть? — я вскидываю брови.
— Ну… — оборотень протяжно тянет, как бы думая, — оленям явно не нравится, когда в них врезается что-то подобное.
— Да ты живодёр! — я блокирую удар томагавка мечом, заглядывая в игривые голубые глаза. — Как не стыдно!
— Я волк, — рычит Чарли, — я должен убивать.
— Животных, — киваю я, — но люди-то это другое. Уверен, что сможешь?
— Смотря ради чего, — он пожимает плечами.
— За меня убьёшь? — я выгибаю бровь, вновь пытаясь ударить мечом Чарли. Тот отскакивает, делая резкий выпад и ставя мне подножку. Не удержавшись, я валюсь в снег, а он нависает надо мной, совершенно по-хищному.
— И принесу труп к твоим ногам, виляя хвостом, — шепчет он, смотря мне в глаза.
— Господи, — я сглатываю, почувствовав странный отклик где-то внутри.
Чарли хмыкает, помогая мне подняться.
— Продолжим? — спрашивает он. Я киваю, вновь блокируя удары.
Через некоторое время, уже усталые от долгого боя, мы валяемся прямо на снегу. Вовсе не холодно — разгорячённые тела не позволяют пройти холоду. Я загнано дышу, пытаясь успокоить бешеный стук сердца.
— И всё же, убить человека и животное — не одно и то же, — задумчиво тяну я, не смотря на парня.
— Возможно это труднее, — соглашается он. — Но что же придётся делать, если жизни угрожают?
— Ну да, — я киваю, — либо ты, либо тебя. Знаешь, там, на поле битвы, ты даже и не думаешь о том, как сильно будет больно человеку, который только и мечтает, что пропороть тебя своим клинком.
— Либо ты, либо тебя, — повторяет за мной Чарли, будто пробуя это выражение на вкус. — Там, в гуще событий, страшно?
— Господи, ты как ребёнок, — я умиляюсь, посмотрев на парня краем глаза. Чарли лежит рядом, в нескольких сантиметрах. Улыбается, чуть прикрыв глаза. — Конечно это страшно. До дрожи и трясущихся поджилок. Ты знаешь, что там ждёт смерть. Это гонка, или как весы. На одной половине — жизнь, на второй — смерть. И упаси Господи, если второе перевесит. Не хочу, чтобы ты даже знал что это такое, но, увы, придётся рано или поздно. Ты же со мной, — я хмыкнула.
— Тогда нужно готовится тщательнее! — воскликнул он, подскакивая на месте и покрепче хватаясь за томагавк. — Вставай!
— Ох, — я недовольно вздыхаю, поднимаясь. — Ты отлично владеешь оружием, но не был в бою — прикольно, — говорю я после недолгого сражения. — Чудненько просто.
— Рад, что тебе нравится, — хмыкает он, вновь нападая, делая какой-то пируэт. Меня внезапно волной сносит на землю. Я задыхаюсь, пытаюсь сделать вдох, чтобы пропустить в лёгкие воздух.
— Ча-а-арли, — хриплю я.
— Ой прости, — он слезает с меня. — Не думал, что будет так сильно.
Оказывается он прыгнул, придавив меня собственным телом.
— Дурак, — я усмехаюсь, возвращая дыхание в норму. Когда перед глазами перестают плясать круги, я вновь делаю выпад. И на этот раз удачно.
Чарли, исподлобья наблюдает за мной, идущей рядом с ним. С прошлой нашей остановки прошло несколько часов и мы оба устали. У меня, например, уже перед глазами пляшут черти, соблазнительно предлагая упасть прямо здесь и сейчас, чтобы отдохнуть. Вот только напряжённый взгляд щенячьих глаз прожигает во мне дыру.