- Ты куда меня привез? - оглядывая частную улицу, сплошь состоящую из респектабельных особняков, произнес Макс.
- Все в порядке, - раздался знакомый мурлыкающий голос. - Не беспокойся, любимый.
Карина стояла рядом с машиной. Откуда она появилась определить было невозможно. На улице оказалось запредельно темно. Хотя фонари и стояли через каждые двадцать шагов - ни один не работал. В самих домах тоже не было освещения, только в конце улочки горело одно окно.
Макс инстинктивно догадался кто живет по соседству с Кариной и понимал, что удивляться повальной неосвещенности не приходится. Наконец, переведя взгляд с домов на Карину и пересчитывающего очень значительный гонорар водителя, он спросил:
- Зачем?
- Тебе не нравится? - указывая на роскошный трехэтажный особняк, ответила вопросом на вопрос девушка.
- Какая разница, Карин... - Макс привалился к багажнику и хотел добавить еще что-то резкое, но не смог - спазм казалось, рвущий организм пополам, заставил его сжаться в комок. Девушка печально глядя прямо в глаза, нежно взяла его правую руку и как-то безотчетно погладила, затем прижала к своей щеке и от этого, также как от ее странного взгляда, настрой Макса на скандал сбился. Девушка присела рядом, снова заглянула прямо в глаза.
- Это больно, но за болью придет сила, - произнесла Карина.
Макс почувствовал очередной приступ. Он скривился, внутри все скрутило словно желудок, кишки и кишечник завязывали морским узлом.
- Что ты со мной сделала? - почти прохрипел Макс.
- Ты знаешь, - грустно улыбнулась Карина. - Ты видел.
Макс застонал, а Карина нежно прикоснувшись к его лицу, добавила:
- Я не могла позволить тебе умереть. Тебя положили в искусственную кому, шансы выжить - минимальные. Я тебя спасла. Теперь ты снова бессмертный.
У Макса из глаз потекли слезы.
Как-то заторможенно, под руку Карины, он разом сдавшись, шатаясь, добрел до входа в особняк, и, пройдя несколько комнат, плюхнулся в первое попавшееся кресло.
- Вино есть?
Карина кивнула. На мгновение она словно растаяла в воздухе, а затем возникла совсем рядом, в руках у нее было Абрау-Дюссо прошлого столетия и два бокала.
Выпив залпом бокал, Макс посмотрев на затемненное стекло, произнес:
- Что покрепче?
Через пару секунд на столе оказалась бутылка мартини.
- Я так быстро тоже двигаться смогу?
- Ты уже можешь, - Карина села рядом. - Представляешь, как мы сможем оторваться?.. - последние слова девушка протянула мечтательно, и, оглядев явно ничего не выражающее лицо, добавила: - Прости. Вечная жизнь, суперсилы, любимый человек рядом - разве это не сказка? - она дотянулась и нежно поцеловала Макса в губы. - Так трудно найти вторую половину души.
Макс на поцелуй не ответил, он полулежал-полусидел в кресле и явно находился в прострации. Девушка мечтательно потянулась и продолжила дальше:
- Ой! Совсем забыла. Я приготовила тебе подарок. Пойдем! Не раскисай. Ты их увидишь и сразу взбодришься.
Карина почти на себе дотащила уже явно ослабевшего Макса до дверного проема, ведущего в пустую комнату, в центре которой, прямо в полу, располагалась массивная дверь в подпол.
Макса познабливало и клонило в сон, но когда стальная дверь открылась, он разом пришел в себя. Внутри, в пятиметровой яме сидели Стейси и Стас. Макс посмотрел на Карину. Лицо его стало суровым. И девушка немного смутилась от пристального, тяжелого взгляда.
- Тебе не нравится? - растерянно спросила она Макса. - Просто они тебе причинили столько зла...
- Да нет, - широко улыбнувшись, произнес Макс: - Отличный подарок.
После этих слов он захлопнул дверь в погреб. И спросил:
- У тебя поесть есть?
Карина засмеялась:
- Тебя вырвет.
- И пусть. Неси все.
- Сначала тебя провожу: тут темно, вдруг упадешь...
Сопротивляться Макс не стал, и через минуту они добрались до уже знакомой комнаты. Прежде чем Макс рухнул в кресло, чувствуя как все тело, пробивает сильнейшая дрожь, Карина вновь растворилась. Макс соображал плохо, но вдогонку прокричал:
- И не торопись, можешь переодеться.
Пока Карина исчезла, Макс нетрезвой рукой достал из кармана початую пачку снотворного. Спустя пару мгновений, ушедших на выдавливание таблеток из пачки, он запихнул их все в бутылку шампанского. Затем немного взболтнул. Между тем, Карина молнией внеслась в комнату с двумя соблазнительными платьями: одно белоснежное шикарного свадебного оттенка и оформления, другое кроваво-алое, несомненно, подчеркивающее все изгибы идеального тела.
- Какое...
- Красное - ты же не принцесса-девственница.
- Пошляк... - улыбаясь произнесла Карина, - девственность всегда можно восстановить. А любовь настоящая - она одна, к тому же ты был моим первым любовником.
- Знаю, четыреста лет назад.
- Ты вспомнил?
- Ага, - Макс с трудом встал из кресла и на негнущихся ногах подошел к Карине, пошатываясь, произнес: - У меня тост за будущее. Без слез, без боли, без сожаления.
- За наше общее будущее, - Карина дернула и ожидаемо выпила бокал залпом. Затем французское стекло полетело в стену.
Макс пил медленно и, глядя как Карина осушила второй бокал, вдруг закашлялся. Бокал он выронил и наклонившись, продолжил кашлять.
- Что? Что случилось? - девушка обеспокоенно обхватила Макса за плечи.
- В нос ударило.
- Это к счастью, - улыбнувшись, ответила Карина. - Кстати, тебе надо меньше пить, Максик, пока организм перестраивается, а то в привычку войдет. Это я заберу, - девушка взяла бутылку из рук Макса, приложилась губами к горлышку, сделала несколько жадных глотков. - Как хорошо, шампанское - напиток праздника. Так ты как?
- Спать хочется.
- Все понятно, - Карина в очередной раз рассмеялась. - Мне тоже что-то спать захотелось, - зевая, произнесла она. - Знаешь, лет сто не засыпала по ночам, наверное, это от счастья.
- Ты их... этих, без меня не начинай... - Макс с трудом сформулировал мысль, в голове у него звенело и все кружилось.
- Не начну, - мягко улыбнувшись, произнесла Карина. - Сам поднимешься в спальню или помочь?
- Я лучше здесь.
- Как хочешь... - с сожалением в голосе произнесла она и, чмокнув Макса в щеку, без всякого ускорения, медленно вышла из комнаты, напоследок оглянувшись, добавила: - К рассвету все пройдет.
Макс улыбнулся в ответ, чувствуя как его буквально валит. Через пару секунд он с трудом сполз из кресла на пол и понадобилось секунды две-три, чтобы вызвать рвоту, с которой алкоголь и мешанина покинули желудок.
Стало немного легче. Макс пошатываясь встал, добрел до часов, взял будильник с трюмо, сел обратно в кресло.
Он ждал ровно полчаса.
Постепенно возникало чувство облегчения, и Макс вылез из кресла, не слишком твердым шагом направился к выходу из комнаты. Выйдя из нее, он прошел дальше по коридору к комнате с погребом. С трудом открыв тяжелую дверь, он посмотрел внутрь: Стейси мирно лежала на сыром полу, но в отличие от Стаса она не спала. Макс приложил указательный палец к губам.
- Тсс! Вылезай... те.
Стася почти бесшумно растолкала Стаса и, зажав тому рот, что-то страстно зашептала на ухо. Стас было отмахнулся, но, увидев Макса, расслабился и перестал дергаться. Затем поднялся на ноги и помог выбраться девушке по маленькой складной лесенке, которую Макс спустил внутрь ямы. После поднялся сам.
- Ты же... - потрясенно выдохнул Стас, глядя на Макса, - ты ж...
- Умер, - согласился Макс, презрительно глядя на Стаса. - Иди, дверь открой, только тихо. Она за тобой пойдет.
- Я без нее...
- Милый, - Стейси обхватила Стаса за руку. - Слушайся, иначе нам конец.
Стас раздраженно отвернувшись, вышел, а через мгновение девушка бросилась и прижалась к Максу.
- Макс, прошу - помоги, пожалуйста, эта девушка... Она - монстр... - голос Анастасии дрожал.