- Хорошо знаешь русский, - внимательно рассматривая уже знакомое лицо, произнес Макс.
- О да, стажировался в Большом... - с этими словами Карлайл сел рядом с девушкой и уставился прямо в глаза Макса.
Макс хотел ответить, но Карина обратилась первой:
- Ох, Роби, ты просто волшебник - то являешься и сразу эпатируешь, то пропадаешь.
Несмотря на мягкий тон, Карина обратилась к танцовщику деланным голосом, и, судя по взгляду, восторга от его появления не испытывала, а может было еще что-то - Макс чувствовал это во взгляде: неуловимое, легкое, но не флирт. В этот момент к ним подошли две девушки.
- А вот и мои подружки, - представил Робин двух белокурых красоток, усевшихся рядом: одна села с Максом, другая хотела заблокировать его спутницу, но Карина встала, пропустила девушку, оказавшись с краю столика, затем, будто ей оказалось тесно, пересела к Максу.
Макс присмотрелся к подружкам Карлайла. Одна, чуть рыженькая, с легким загаром, на шее у нее он заметил отметины, села рядом с ним, другая - яркая блондинка, в чьем облике бросался вздернутый носик и странное сочетание детской невинности в лице и весьма опытного взгляда, оказалась напротив.
Прошло минут пять за ни к чему не обязывающим разговором. Карина улыбаясь встала, произнесла необязательную фразу про необходимость припудрить носик, после чего вышла в зал.
- А ты молодец - рядом с тобой Карина просто светится от счастья, - произнес Робин, пересев к Максу.
- И?
Парень приблизил лицо почти к самой щеке Макса и, тихо произнес:
- Ее очень трудно сделать счастливой кому-то другому. - Макс скосил взгляд. - Ох, вот это мне уже нравится, какой взгляд, так и говорит: «мое, не трожь», знаешь, я ведь не собственник, с таким отношением легче, к тому же сильным и привлекательным женщинам нравятся разные люди, разных убеждений, как ты догадался разных возрастов и полов.
Макс хотел ответить, у него даже стремительно возник остроумный, хоть и немного пошлый, колкий ответ, но он передумал: вспомнился совместный снимок из автобиографии и, не удержавшись, Макс обратился к Карлайлу с вопросом, не знает ли тот что-либо про Майкла Гетса. Блондинчик резко замолчал. Он долго думал над ответом. Наконец, с ироничной улыбкой, спросил:
- А сам? Как думаешь?
Макс вдумался в вопрос Робина. Определить сколько пролетело времени в этих размышлениях: несколько секунд или целая минута - так и не получилось. Наконец, Макс задал встречный вопрос:
- И как, похож на прошлого?
Карлайл рассмеялся и ответил:
- Очень.
Так они, под общий смех красоток, разговорились и время полетело быстрее...
Постепенно Макс стал испытывать странное иррациональное напряжение, которое чем дальше длился разговор, тем становилось отчетливее. Макс посмотрел на часы, Карины не было пятнадцать минут. Теперь Макс явно чувствовал, что его усиленно забалтывают, а где Карина блондинистый Робин знает наверняка. Макс встал из-за стола.
Несмотря на вялые протесты Карлайла, Макс пошел искать девушку: ему стало как-то тревожно. Не особо смущаясь, когда он не нашел Карину в зале, Макс заглянул в женскую уборную - Карины там тоже не оказалось.
Отчетливо понимая, что в клубе девушки нигде не было, Макс вышел на улицу через дверь черного входа рядом с уборной.
Что-то знакомое было в окружающей его обстановке и Макс вдруг понял, что именно - рядом выше по улице живет Анастасия. Ее дом располагался невдалеке, и Макс узнал его - именно в дальней многоэтажке жила Стейси.
«Странное совпадение... Если только Карина не захотела...» - у Макса от ужаса осознания происходящего распахнулись глаза и он бросился в сторону дома.
Он нашел девушку спустя несколько минут. Карина стояла невдалеке от дома Анастасии. Она долго всматривалась, как бы решаясь сделать шаг, словно ее что-то смущало, затем сделала пару шагов в сторону подъезда.
- Карина!
Девушка вздрогнула, обернулась и сразу заговорила:
- Она тебя никогда не полюбит! Она будет возвращаться к своему плохишу, терпеть побои, трахаться с ним до потери сознания. А ты будешь затертый, измазанный в слезах, крови и соплях носовой платок. Она тебя не любит. Вообще. И никогда не сможет полюбить как я, - Карина подошла, взяла ладонь Макса в свою руку, отрывисто прижала к груди. - Ты меня знаешь. Я тебя знаю.
- Я тебя не знаю. Ты - монстр...
Хлесткая пощечина прервала слова Макса. На его щеке выступила капелька крови. Глаза Карины расширились от ужаса.
- Прости Май... Максим. Прости, умоляю - не уходи. Я... я... - Карина захлебнулась словами, но Макс вырвался и молча уходил.