В принципе, план был хорош. Несколько лодочек в океане высмотреть было куда как сложнее, чем здоровенный корабль. И корабль прекрасно оттягивал бы внимание на себя. Если бы не одно «но».
Люди Гиптиуса, выслушав инструкции Натсэ, запаниковали. На удалённую консультацию с Гиптиусом времени не хватило, поэтому они напрямую отписались людям Логоамара о том, что будет происходить.
По логике вещей, люди Старика должны были иметь на Логоамара сильное влияние, проводить политику своего покойного главы и вести всех к разумному, доброму и вечному. Но что-то пошло не так. Может, удаление непосредственного руководства в лице Сиек-тян расшатало скрепы. Может, запасы синьки Логоамара пагубным образом изменили неокрепшие мозги. А может, всё в совокупности сыграло свои роли. В общем, на сегодняшний день уже не существовало особой разницы между людьми Сиек-тян, оставшимися с Логоамаром, и людьми, лично преданными Логоамару. Все смешались и ассимилировались.
Как следствие, получив весть о том, что злодейские вдовы Мортегара норовят проскочить под носом у «береговой охраны», господа просветители тут же доложили обо всём непосредственно Логоамару.
Расстояние сокращалось, обмен магическими сообщениями проходил уже довольно быстро. И сопровождавшие моих жён маги получили с берега указание: обездвижить и обезвредить чужаков. Что и было сделано.
— Еду заговорили, не иначе, — сказала Натсэ. — Помню, съела несколько галет, запила водой… А в себя пришла, когда меня привязывали к столбу.
— Твари, — скрипнул я зубами. — Слов нет…
Снаружи слышался стук копыт — Половник спешил на зов. Вот заминка — очевидно, Асзар и Алмосая решили не мучить коня в подъём с нагрузкой, спешились и пошли рядом с ним. В подтверждение теории донеслись и тихие голоса. Правда, их как будто было три… Неужели конь начал разговаривать? В принципе, ничему уже не удивлюсь…
— Постойте, — спохватился я. — Всё понял, всё осознал. Кроме одного нюанса. — Я посмотрел на госпожу Акади. — Вы!
— Я в этом ни коим образом не замешана, смею вас заверить, сэр Мортегар!
— Как вы здесь очутились? Вы, все? Да так вовремя! Я так понял, вы жили отсюда где-то в неделе пути!
— Верно, — кивнула Акади. — Скорее даже в месяце. Но где-то неделю назад ваша многоуважаемая дочь, госпожа Маленькая Талли, явилась к нам. Выдала мне некий амулет и сказала, что сегодняшней ночью — она точно обозначила дату и время — мне будет крайне желательно прибыть сюда, если я, конечно, хочу спасти своих детей.
— Что?! — завопил я. — Маленькая Талли? Неделю назад?!
— Да, пап, — просунулась в святилище виноватая мордашка. — Прости, но я же постаралась, чтоб все выжили, правда ведь?! Эта ниточка была совершенно определённой! Я потому и не хотела, чтобы ты волновался из-за тёти Натсэ и папы Авеллы, их бы и без тебя спасли!
Глава 20
Пистолет…
— Нельзя бить детей, Мортегар, — грустно говорил Сеприт, прижимая меня к каменной стене «святилища». — Поверь, я сам от этого страдаю, но — увы.
— Это в вашей дурацкой Сансаре, может, и нельзя! — прорычал я. — А тут — сам говорил, мир примитивный, никакого развития, один сплошной отстой!
— Тем более. Я, как представитель цивилизованного мира, не могу допустить насилия в отношение ребёнка, которому, как ты сам говоришь, ещё даже года нет.
Мы выстроились следующим порядком. У стены — я, меня держит Сеприт. Дальше — Натсэ, одной рукой держит Сеприта за подбородок, а другой — меч, у его горла. Вид у неё при этом скучающий — опять, мол, рутина, ничего нового… Ну, прям как в старые добрые времена, когда она была моей телохранительницей.
Остальные все тоже вскочили, но не вмешивались. Маленькая Талли, понурившись, стояла у входа, за её спиной маячили Асзар и Алмосая. А над их плечами просунули любопытные морды Половник и Противень в естественных своих размерах. Только сейчас до меня дошло, что за минувшие дни дракончик-то подрос. Независимо от всех масштабирований, он ощутимо увеличился в размерах, скоро без всякого читерства меня катать сможет. Ещё один акселерат, блин, на мою голову…
— Сеприт, — сказал я, — если я сейчас применю Удар Дьявола, ты меня не удержишь.
— Да ну? — прищурился Сеприт.
— Ну да. Зацени прикид. — Я оттянул и отпустил воротник куртки. — Помнишь мужика, который раньше его носил? Он так-то помирать не планировал.
Судя по выражению лица Сеприта, он вспомнил последний полёт воина Логоамара. И немедленно меня отпустил.