Сеприт посмотрел на меня.
— Уйти — секундное дело. Но у меня уже какое-то постыдное и извращённое желание посмотреть, чем всё закончится. Складывается впечатление, будто у тебя есть какой-то гениальный план, и от этого становится жутко.
— Ты не пожалеешь, — усмехнулся я, хотя это было чистейшей бравадой. Мне самому было жутко до одури, стоило лишь представить, что случится через девять минут.
А если представить, что этого ещё и окажется недостаточно… Что, кстати, более чем возможно. Вот где истинная жуть. Не в том, чтобы сотворить безумие, а в том, чтобы, сотворив безумие, ещё и проиграть.
Дикий рёв всех заставил забыть о разговорах и повернуться в одну сторону. Нападать на нас пока не спешили. Кентавры пусть и были в меньшинстве, всё же оставались серьёзным аргументом. Видимо, воины ждали санкции Клинтианы, которая задержалась в полёте, чтобы схватиться с Противнем.
Дракон окатил Клинтиану морем огня, из которого она вынырнула невредимой и сразу же атаковала сама. Короткие ярко-белые лучи били Противня в морду, в грудь. Он яростно рычал, хлопал крыльями, но боевая магия Клинтианы отшвыривала его всё дальше.
— Вот стерва! — прошипел я и вскинул руку.
Заклинание Бич Божий активировано.
Клинтиана висела далеко и к тому же боком ко мне. Атаки она не заметила. Фиолетовый «бич» трижды обвил её вокруг туловища. Я рванул на себя. Клинтиана коротко вскрикнула, посох выпал из её руки. Она была целиком в моей власти. А Противень, мигом придя в себя, в один взмах гигантских крыльев добрался до посоха и перекусил его пополам.
Я тащил Клинтиану к себе, будто воздушный змей.
— Убейте их! — завопила она. — Всех! Кентавры предали мать-вселенную!
Лавина обрушилась со всех сторон одновременно. Кентавры приняли удар на себя, но в первые же секунды битвы их строй сломался. Люди хлынули в бреши.
— Ну что, стальной мальчик, покажи, на что способен! — весело крикнула Натсэ.
Судя по звукам, Сеприт показал. Эти двое определённо стоили друг друга в плане стремительности убийств, особенно теперь, когда я разблокировал обоим магию. А это весьма несложно оказалось. И чего Гиптиус столько времени маялся? Бездельник.
Я же вниз старался не смотреть. Меня окружали верные друзья и опытные бойцы, если не им доверить прикрывать тыл, то я даже не знаю, кому. Я был занят Клинтианой. Подтягивал её к себе, как рыбак здоровенный улов. Она билась в небе, пыталась вырваться. Но, похоже, посох, который разгрыз Противень, что-то для неё значил. Может, не больше, чем для меня прутик, но Клинтиана в него верила. Да, она продолжала левитировать, однако больше пока ничем похвастаться не могла. Но стоило мне об этом подумать, как всё изменилось.
Клинтиана стремительно развернулась в воздухе и вцепилась руками в луч моего заклинания. Было далеко, но Абсолютное Зрение помогло увидеть усмешку на её лице.
По лучу прошла вибрация, волна белого цвета. Первой реакцией было — отбросить «бич», но как я мог отбросить то, что шло изнутри меня? Единственной возможностью спастись от неизвестности была отмена заклинания. А на это я пойти не решился, потому что было очень уж важно удержать Клинтиану, не дать ей… совершить чего-нибудь страшного.
Белая волна добралась до моей руки, и все мышцы на ней свело страшной судорогой. Я закричал, дёрнул руку. Попытался отменить заклинание, но было уже поздно. Интерфейс взревел о перегрузке, потом подумал и изменил надпись:
Утечка магических сил.
Критическая утечка магических сил.
Магические силы: 4 168.
4 095.
4 038.
Клинтиана высасывала мои силы! Как?! А главное — почему?
От боли я уже не мог держаться на ногах. Упал на колени, согнувшись в три погибели. И тут внезапно рядом со мной очутилась Юи. Она наклонилась и подхватила «бич». Просто забрала его у меня, и боль исчезла.
— Попробуй со мной, злобная баба! — крикнула Юи.
Клинтиана заорала дурным голосом. Заметалась по небу так, будто Юи в ответ пустила по лучу переменный ток.
— Это всё потому, — сказала Юи, повернув ко мне голову, — что у меня, как и у Огневушки, нет пока ещё своей души и своей магии. Во мне осколок твоей магии, Мортегар. Твоей души. Я — то самое светлое пятнышко, которое ты удержал от Источника. Меня можно убить, только убив тебя, сама я пока непобедима. Пока ты не отделаешься от Источника.
Сестрёнка подмигнула мне и вновь повернулась к Клинтиане.
Та поняла, что с отсасыванием энергии попала впросак, и прекратила попытки. Юи держала Бич Божий, но управлять им, кажется, не могла. Клинтиана волчком завертелась на месте, и «бич» свалился с неё, свился кольцами и упал к ногам Юи.