— Стой! — взвизгнула она по-людски. — Не приближайся, или я убью её!
— Стойте, вы! — перевёл я, и лавина остановилась.
Я бросил взгляд назад. Все наши были здесь. Замерли, тараща глаза в бессильном изумлении. Впрочем, Натсэ скорее прищурилась. Она, стоя за моим левым плечом, прикидывала варианты вмешательства. Я даже не сомневался, что у неё есть очень хорошие шансы обезоружить и убить Клинтиану прежде, чем та успеет хотя бы оцарапать горло Алмосаи. Только вот шанс — это и в Африке шанс. В том его отличительная особенность, что даже девяностодевятипроцентный шанс на успех всё-таки оставляет один процент вероятности того, что Клинтиана перережет Алмосае сонную артерию, изловчится вонзить Натсэ нож между рёбер, а потом убежит, воспользовавшись всеобщим обалдением. И можно потом сколько угодно рассказывать мёртвым, что у них были не просто хорошие, но выдающиеся шансы остаться в живых.
— Чего ты хочешь? — спросил я.
— Пытаешься выкупить её жизнь? — усмехнулась Клинтиана. — Понравилась?
Я порадовался, что кроме меня, язык Клинтианы понимает разве что Юи, которая притаилась у меня за спиной. Кентавры в святилище не влезли, замерли снаружи, жадно ловя каждый звук, доносящийся изнутри.
— Если бы хотела просто убить — убила бы, — сказал я, стараясь не смотреть на Алмосаю. — А раз не убила — значит, чего-то хочешь. Чего? Я не горю желанием тебя убивать, ты, в общем-то, не причинила непоправимого вреда никому из моих близких. Так что можешь просто уйти, я не стану мешать. И никто не станет.
— А может, я хочу, чтобы ты видел, как она умрёт? — крикнула Клинтиана.
Что-то в тоне, которым она произнесла эти слова, меня насторожило. Я прищурился и, сам того не желая, улыбнулся:
— Да ты ведь сама не знаешь, чего хочешь.
— Замолчи! — взвизгнула она.
— Ну точно. Мир изменился, нитей ты больше не видишь. Впервые в жизни тебя ничто никуда не тащит. Ты осталась один на один с собой и попросту понятия не имеешь, что делать дальше.
— Заткнись!!!
— Не знаешь даже, какие чувства испытываешь. Злишься? Боишься?
— Почему ты не можешь просто замолчать! — чуть не плакала Клинтиана.
— Могу, но не хочу. У меня-то с этим просто, я — человек. А вот ты и твоё воинство до этой секунды были кем угодно, только не людьми.
Клинтиана взяла себя в руки, её глаза яростно сверкнули.
— Убери их!
— Кого? — удивился я. — Магов из святилища? В общем-то, тут, конечно, душновато…
— Убери обратно тех тварей, которых ты призвал!
— А! — Я почесал голову. — Боюсь, это невозможно. Они уже не имеют ко мне никакого отношения. Собственно, это — примерно половина силы Источника. Я просто вернул её матери-вселенной, не благодари.
— Что?! — Клинтиана покачнулась, рука, сжимающая кинжал, расслабилась. А вот Натсэ напряглась.
— Такое, — пожал я плечами. — Из-за устроенного магами дисбаланса стихий сформировался Источник. Мы с тобой поделили его силу пополам. Я свою долю потратил.
В этот момент Юи выскользнула у меня из-за спины и уставилась на Клинтиану.
— А ты своей всё ещё обладаешь! — заявила сестрёнка. — Только твоя сила — в основном, созидающая. Ты можешь превратить мир в прекрасный сад, сделать все земли плодородными, всех людей — счастливыми.
— Какое может быть счастье, когда там эти противные замыслу матери-вселенной твари! — возопила Клинтиана.
— Простое человеческое счастье, — хихикнула Юи. — Разве оно может быть без врагов и трудностей? Это и есть — баланс, равновесие. Иди, Клинтиана. Ты нужна твоим людям. Они рассеянны и растеряны, их жизни утратили смысл. Им нужен лидер, который сплотит их и даст новые цели!
— Какие цели я могу им дать, когда сама не вижу, куда идти?!
— Любые, — вмешался я. — Пусть даже ложные. Поверь моему опыту: уж лучше делать какую-то ерунду, в которую никто не верит, чем просто бегать в панике кругами и жаловаться на то, что вселенная не такая, как тебе бы хотелось.
В наступившей тишине Алмосая прерывисто вдохнула воздух. Лезвие вновь вжималось в её горло. Одно движение — и…
Заклинание Бич Божий активировано.
Наверное, просто инстинкт сработал. Может, я увидел по глазам Клинтианы, что сейчас она сделает это движение, и понял, что медлить нельзя.
Со скоростью света фиолетовый луч обвился вокруг запястья Клинтианы. Я рванул его на себя. Клинтиана вскрикнула, кинжал вылетел из руки. Алмосая сориентировалась моментально. Локтем врезала Клинтиане в живот и отскочила. Натсэ схватила её за плечи и буквально швырнула себе за спину, сама же, обнажив меч, повернулась к Клинтиане.