Обезглавленная армия Клинтианы отступила далеко вглубь материка. Их преследовали жуки. Но, как я понял, жуки не очень-то любили солнце, поэтому, показав себя и посеяв ужас в рядах врага, они, в основной своей массе, поспешили зарыться в землю. Ночью выползут и отправятся на охоту.
— Вот вам, пожалуйста, и враг, — сказал я.
— В смысле? — повернулся ко мне Моингран.
— Ну, ты же говорил что-то такое, мол, пока нет врага — мирно они жить не научатся. Асзар рассказывал.
— А, да, — кивнул Моингран. — Только не совсем так. Мату больше было…
— Сбылись твои мечты, — усмехнулся я. — Зомби-жуки — враг что надо. Ни разума, ни каких-либо положительных черт характера. Чистейшее зло и жажда убийства. Надеюсь, лет на десять вам тут хватит веселья, друг другу глотки не перегрызёте.
— Нам? — переспросил Моингран. — А ты, значит, опять отваливаешь?
Я, на самом-то деле, можно сказать, уже отвалил. Сидел под заклинанием Скользящий Меж Теней. Под ним я и из Святилища вышел. На изумлённые расспросы о том, куда я делся, все неопределённо отвечали, что я как-то почему-то исчез, и, может, меня вообще не было, а просто мой облик принимал кто-то из войска Клинтианы, хотя где-то я всё-таки был, потому что жуки — явно моих рук дело. В общем, Мортегар мелькнул где-то на горизонте и исчез, вновь добавив миру головной боли и поводов себя ненавидеть.
— Да, ночью, как дракон отдохнёт, — сказал я. — У меня ж там всё. Дом, хозяйство, скотина какая-никакая. Сын. Кот. Гиптиусу морду разбить необходимо, власть узурпировать…
Столько дел сразу… Эх, ни сна ни отдыха измученной душе!
— Ну, удачи, чё, — вздохнул Моингран. — Рад был повидаться, всё такое. Спасибо за уроки магии. Ещё чему-нибудь научишь?
— Давай, — пожал я плечами. — Встань, сосредоточься на внутренней силе. Попытайся её представить. Итак, заклинание Скользящий Меж Теней…
Ближе к вечеру, когда перегревшегося и бредящего Логоамара, наконец, вытащили из лодки и унесли в тенёк отпаивать вином, ко мне подошла Коон.
— Ты как меня нашла? — спросил я.
— По запаху, — сказала она. — Обоняние кентавров очень сильное.
Я шмыгнул носом.
— Ну да, помыться бы, конечно, не мешало…
— Я сохранила твою палатку, Мортегар. Если тебе захочется уединиться с твоими… жёнами.
Слово «жёны» она выдернула из русского языка. Забавно. Неологизмы попёрли. Что дальше-то будет…
Коон положила у моих ног сложенную палатку и сказала:
— Попрошу ту девочку, что понимает мой язык, поставить палатку.
— Юи? Нет! Если она поставит палатку, может, конечно, получиться гранатомёт или гоночная машина, но это уж точно будет не палатка!
— Тогда я попрошу её передать мою просьбу твоим жёнам, — улыбнулась Коон.
— Спасибо, — от души сказал я. — За всё, вообще.
— Это тебе спасибо, Мортегар. Без тебя я бы сейчас бежала вместе с ними. — Она посмотрела вдаль, туда, где скрылись остатки воинства. — А теперь я поняла, что всё то во мне, что меня пугало, на самом деле и есть я.
— Что думаешь делать? — спросил я.
— Жить, — пожала плечами Коон. — Сражаться с жуками. Путешествовать. Знакомиться с людьми. И постараюсь быть готовой к тому моменту, когда кто-то, считающий, что творит справедливость, вновь начнёт собирать армию, чтобы устроить кровавый кошмар. В тот день, Мортегар, я буду на твоей стороне.
Натсэ и Авелла поставили палатку. Подвыпивший Вукт доковырялся до них с вопросом, почему они оставляют компанию.
— Во-первых, господин Вукт, мы собираемся предаться скорби, — сказала Авелла.
— Скорби? Это по Мортегару, что ли? Да он…
— А во-вторых, — перебила Натсэ, — вы, уроды, нас несколько часов назад пытались сжечь живьём. С чего ты вообще взял, что нам хочется с тобой общаться? Только потому, что я тебя до сих пор не убила? Это моя заслуга, а не твоя.
Скорее всего, не слова, а тон, которым они были произнесены, повлияли на Вукта, и он отвалил, искать себе приключений. Столкнулся с Сепритом, предложил ему пробить. Оставив Вукта лежать на берегу, Сеприт подошёл к нам и спросил девчонок:
— Где он? Тут, рядом?
— Мог бы и меня спросить, — попенял я ему.
Сеприт вздрогнул и покосился на говорящую с ним пустоту.
— Уходишь? — спросил я.
— Да. Дьявол… Не думал, что успел так привыкнуть к этому миру. Пожалуй, мне будет его немного не хватать. Вот что, Мортегар. Забери. Считай это моим прощальным подарком.