— Ну же.
— Ла-а-адно, — вздохнула, сдавшись, дао и наклонилась к мужу. Ожидаемо, он обхватил ее, притянул и прижал к себе, спрятав под шелковое одеяло. Рядом с ним очень жарко.
— Я так и знала.
— Но ведь сработало, — улыбнулся тео, коснувшись кончика носа своей добычи. — Ты точно не хочешь остаться? Я был бы рад.
— Я так не высплюсь, извини. Спать с кем-то рядом — мне это по-прежнему дико.
— Ладно, — вздохнул тео. — Я подожду.
— Спасибо, — кивнула Эльвира и выпорхнула из комнаты.
Естественно, спать она не собиралась. Заварив чая, дао оделась и залезла на крышу дома, усевшись на коньке. Красивый вид! Эльвира дышала полной грудью, чувствуя, как пьянеет от свежего воздуха.
Свобода!
Миодай вернул ей магию, потому что…
«Да просто потому, что должен был!» — осекла себя Эльвира.
Она не должна привязываться к этому тео, его придется предать. Это плата за спасение рода. Еще одна жизнь, что падет жертвой, ради спасения великой семьи. Без крови тут не обойтись. Не применять против Миодая силу, так он попросил? Хорошо, Эльвира высдержит слово, есть много способов обойти данное обещание.
И все же Эльвиру пробивал неудержимый смех.
Она достигла цели не так, как делают великие герои, а через постель. Иронично. Просто потрясающе!
Еще бы и экзамены так сдавать Миодаю…
Эльвира прыснула чаем, он попал в нос, и изгоняющая закашлялась, не прекращая при этом ржать со своих же шуток в голове дикой гиеной.
Феникс мира (Глава 18)
«Упорства тебе не занимать, с первого взгляда никогда бы не заподозрил в тебе этот титановый стержень».
«А его и нет», — отозвался Френ на вязкий, проникающий в каждую клетку тела, словно ядовитые испарения, голос. Владыка вышел на прямой контакт и вел диалог лишь потому, что Френа сильно лихорадило, и его разум как никогда уязвим для любых мыслей и чужих идей.
«Время на исходе, пташка».
А Френ и так это знал. Сил у него почти не осталось, но маг сделал все что мог, а теперь он хотел беззаботно плыть по течению, как в старой жизни.
Липкая тьма, скрывающая мага от боли, душила, и Френ пытался прорваться через пелену нездорового сна. Словно сквозь толщу воды он слышал голоса, знакомые и нет.
— Плечо раздроблено в труху, на это уйдет много времени даже у меня. Я предупреждал.
— А он вытянет? — скептично спросил другой голос, женский. Знакомый.
— Я не могу сказать. Но знай, что это твоя вина.
— Моя? Да с чего вдруг?
— А не из твоего ли замка жрец удрал как ошпаренный? Что ты устроила?
— Ничего я не устроила, он всегда был странный. Вот Айзу не даст соврать — жрецу на месте не сидится, вечно его на приключения тянет. Так ведь, многоглазик?
— Но ты ведь не создавала наследника. В вашей истории действительно что-то мутное. Жрец и вправду сбежал. Впрочем, зная тебя, я иного не ожидал. Что ты сделала?
— Да ничего я не делала! — возмутилась Ниамару. — Что вы все заладили? Развлеклась немного, только и всего.
— Развлеклась она, как же! — многоголосо и разъяренно прогремел Айзу. — То, что жрец каким-то немыслимым чудом оказался в нашем мире — величайший дар для нас, шанс на спасение нашего вида. А ты просто развлекалась⁈
— Все жрецы в империи тепличные растения, а этот, если уж и сбежал от императора, то пусть изволит обрасти шипами!
— Ты невыносимая стерва, — огрызнулся Айзу.
Позади кто-то кашлянул, привлекая внимание.
— Господа, а можно я все же пойду? Зачем я вам?
— Никуда ты не уйдешь, охотник, это приказ. Через тебя мы будем держать связь с изгоняющими академии. У нас к ним много вопросов. Но вернемся к этому позже…
— Эй, смотрите, наш друг будто бы просыпается. Не надо ему это пока, Морган, погружай его обратно в сон.
До Френа дошло, что говорили о нем и он сейчас снова провалится в беспамятство. Он этого не хотел, ведь так долго и настойчиво искал путь к свету. Касание — и снова толчок во всепоглощающий мрак.
«Ты все же подумай над моим предложением. Еще не поздно», — соблазнял голос, предлагая бессмертие. Но Френкерен знал, что это ловушка. Как бы сейчас заманчиво это ни звучало.
«Нет».
«Ты глупец», — пророкотал голос и исчез. И больше Френкерен его не слышал.
Одно лишь он знал наверняка: это не конец. Даже если Гельзар ушел в тень — это лишь передышка. Он вернется, и момент будет именно как сейчас — когда очень тяжело или даже невозможно отказать.
Больше владыка не давал новых знаний о мире, но Френу и этого предостаточно. Он сделал усилия над собой и вырвался на свет, открыв глаза, и тут же зашипел от ярких ламп и боли.
Кто-то положил ему руку на спину и успокаивающе зашептал:
— Нет-нет, поспи еще, сейчас я тебя погружу в сон…
— Нет! — Френ хотел перехватить его руку, но, дернувшись и заскрипев от боли, вспомнил, что все плечо раздроблено зубами и копытами едо-тени. Оставалась левая рука, и он попытался схватился за мага ею. — Нет. Только не снова.
— Тебе лучше поспать. Когда очнешься, я соберу твои кости и сращу их как следует, доверься мне. Я Морган Иллор, граф замка. Тебе повезло, что ты попал именно ко мне. Мои навыки помогают сращивать кости.
— Не усыпляй меня снова, — простонал Френ и повернул голову, чтобы хоть немного видеть своего целителя, — И переверни мне подушку, она вся мокрая.
— Хорошо.
Маг в сером халате выполнил просьбу и продолжил заниматься поврежденным плечом.
Френкерен лежал на животе и толком не мог ничего разглядеть, только чувствовать жгучую проникающую боль, которая распространялась по всему телу, он едва сдерживался, чтобы не закричать. Сжимал зубы и морщился.
Магия в этом мире довольно слаба, по ощущениям Френкерена — коллеги откатились в развитии на несколько столетий назад. Но, увы. Сам себя от таких ран он бы вряд ли исцелил, приходилось терпеть влияние черного мага.
Жреца за время странствий удивило то, что среди учеников Гельзара не было ни одного белого мага. Он спрашивал об этом у коллег, и они подтвердили догадку — генераторы избегали владыку Ар-6, считая его воплощением зла. Впрочем, так и было, но, тем не менее, учениками Гельзара становились по доброй воле. И Френ стал первым белым магом в этом мире, за исключением самого владыки.
Черные маги, которые на родине упивались могуществом и вытирали о генераторов ноги, на Ар-6 преимущество теряли, ведь потоки тут крайне тонкие и слабые, работать с ними трудно.
Но кто же знал, что попавшие сюда, по многим причинам не имеют дороги назад? В основном, потому что все они предатели империи, и на учеников Гельзара ведется охота.
Поэтому оставалось сидеть тут, довольствуясь крохами магии и точить зуб на императора. Сюда он не попадет, но и за пределами Ар-6 тягаться с Черным Властелином жалкой шайке магов не под силу.
— На Ар-6 необходимо соблюдать осторожность, использовать руны, которые помогают магию экономить. А ты вот совсем без защиты разгуливал, за что и поплатился.
— А это бы помогло? — сквозь слезы усмехнулся Френ. — Ты, сколько ни защищайся… едо-тени плевать. На любые барьеры. Злые лошадки живут по своим законам. Поможет только удача. А я удачлив.
— Ну-ну, — ухмыльнулся Морган, доставая очередной кусок кости.
— Много ли тех, кто выжил после нападения едо-тени? — резонно спросил Френ, заранее зная ответ. Находили трупы магов на територии графа Иллор, и никто ни разу не рассказывал, как смог спастись. Френ и тут стал первым. Он действительно очень удачлив. Потому что красавчик и очаровательный птиц.
— Несколько соратников я и вправду потерял, — ответил граф. — Но охотники наконец-то схватили едо-тень. Все кончено.
— А где тот охотник, что меня спас?
— Не дергайся, тень тебя забери! — вскрикнул врачеватель, когда пациент попытался повернуть голову. — Прости, жрец, но ты меня отвлекаешь.
Холодная рука мага прикоснулась к липкой от пота спине Френа.
— Нет, не надо!
— Надо.