Да, Френ говорил, что хочет увидеться с владыкой, но Эйван не понимал, зачем такому светлому и жизнерадостному лучику света сдалось древнейшее чудище, по форме отдаленно напоминающее человека.
А теперь все стало еще сложнее.
— Да, сбежал. Потому что устал кричать в пустоту и призывать всех к миру. Я хотел тихо уйти на пенсию, забрать свой цветочек и найти дом, как можно дальше от пламени войны, от жадных до власти графов, безумного короля и кровожадных едо-теней. Поэтому я пришел сюда, к тебе. Но и тут я оказываюсь впутан в сделку с едо-тенью, — Френ вздохнул и провел костлявыми сухими пальцами по белому гребню: — Волей-неволей я задумался, что, если сбегу, мира и нового дома мне не обрести. Поэтому пришел к мысли, что я тут не случайно. А если не случайно, значит в моих силах что-то сделать.
— Однако…
Маг криво усмехнулся и развел руками. Ну, да. Кто он, по сути, такой? Случайный мирный странник, плывущий по течению быстротечной жизни, но отчего-то преследуемый катастрофами мировых масштабов. Было в его истории еще что-то, о чем маг решил не упоминать. Что-то вокруг оборотня в последнее время трутся какие-то неоднозначные типы с мутными целями.
— Где Джун? — поинтересовался Френкерен.
— На кухне, где же еще. Ты на окне его оставил, он там и живет теперь. Поливаем.
— Спасибо, — маг кивнул и направился к своему питомцу.
Эйван, посидев немного в темноте и тишине, вернулся к костру. Теперь можно и поужинать: наличие рук значительно облегчало жизнь, так хоть тарелку держать можно.
Эйван подул на дымящийся суп и осторожно пригубил его.
Аирен воодушевленно рассказывала Токе о своих впечатлениях о прочитанном фанфике по горячо любимой ею книге о любовнице графа, а гостья притихла и внимательно слушала хищную подругу. Ситуация с девушками на самом деле сложилась та еще: Тока боялась Аирен, но старалась виду не подавать, чтобы не злить волчицу. Сейчас Аирен как никогда на подъеме, и оставалось только гадать, что произойдет, если Тока перестанет ей подыгрывать и захочет уйти.
Это знал и Алиас, но ни он, ни Эйван не осмеливались заводить подобный разговор при Главе. А ведь когда Тока смотрела на Эйвана, в ее молящем взгляде так и читалось:
«Отвезите меня назад».
Эйван был бы и рад это провернуть, но, во-первых, не знал, куда девушка сможет вернуться, ведь ее дом стал местом чудовищного преступления, а во-вторых, Аирен не отпускала ее ни на минуту. Даже когда Эйван попытался отлучится с Токой, чтобы спросить, как она, был жестко перехвачен Главой и получил от нее по шапке. Оборотень и не знал, что его волчица может быть такой жуткой и, страшно сказать, не очень адекватной.
Невольно Эйвана посетила мысль, что Тока по какой-то причине притягивает к себе двинутую на чувстве собственности нечисть, от чего сама и страдает.
Милая девушка в черном, пахнущая мятой и апельсинами, только-только избавилась от поехавшего, крайне токсичного демона, и тут же попала в лесную глушь в лапы к сходящей с ума от тоски волчицы. Немногим лучше.
Тока действительно многое повидала: в лес продолжали наведываться новые оборотни, которые просили убежища и покровительства. Некоторые из них оказались крайне невоспитанными и пытались прикарманить Току себе. За что тут же получали по мохнатым мордам от Главы. Она считала, что Тока — только ее игрушка, и делиться она ни с кем не собиралась. Даже с Эйваном.
И чем больше Эйван смотрел на это безобразие, тем отчетливее понимал, что с помешательством своей волчицы нужно что-то делать.
— Самые нежные кусочки для милых дам, — Алиас протянул девушкам по тарелке с копченостями и покосился на Эйвана.
— А ты где своего друга потерял? Какой-то странный он у тебя.
— Да знаю я, — раздраженно отмахнулся Эйван. — Ты вот найди мне кого-нибудь нормального, и вскоре выяснится, что это гребанное прикрытие. Поэтому я иду на опережение — беру заранее ебанутых.
Выбор — свобода (Глава 20)
Эльвира спустилась в столовую раньше положенного, сегодня она собралась покончить с беспределом. Без преувеличения: ее в край достала манера горничной подкрадываться сзади. Эльвира грелась мыслями о том, что отомстит двойняшкам за последние угробленные нервные клетки. Каждый раз, это внезапное: «госпожа-а!», «госпожа-а, у вас все-е хорошо?» — бесило неимоверно. Теперь, когда магия вернулась, дао стала достойным соперником, с которым соревноваться в скрытности не так и просто.
Удар по плечам — и на ней руны соскальзывающего взгляда, касание к сапогам — и теперь шаги умелого хищника абсолютно бесшумны. Она может наблюдать из тени и узнать что-то новое о жизни Поли. Или Энни…
Миодай рассказал, как их различать: родинка на щеке у «хорошей» горничной находилась справа, а у второй слева. Но со спины этого не разглядеть.
Эльвира встала у стеллажей с горшками и банками со специями и наблюдала, как горничная суетится с завтраком.
Разложив по тарелкам кашу и разлив напиток, который имел общие черты чая с молоком, но изготавливался по особой технологии, прислуга понесла поднос в столовую. Эльвира двинулась следом. Вот пусть сначала поставит еду на стол, чтобы не выронила. И тут Эльвира как шепнет ей на ухо какую-нибудь дичь!
Давно она мечтала это сделать. Возмездие настигнет любого, кто посмеет действовать Эпопеевой на нервы!
И вот горничная опустила поднос. Но Эльвира замерла позади нее, потому что подозрительные движения прислуги привлекли ее внимание. Даже со спины стало понятно, что перед Эльвирой стоит Энни.
Тонкими пальцами из рукава она достала крошечную стеклянную колбу и вылила содержимое в кружку Миодая, а затем разлила напиток. Заботливо перемешала ложкой в его кружке, вытерла столовый прибор платком, воровато огляделась и отправилась наверх, будить господ.
Эльвира в заминке осталась стоять на месте. Где Поли? Она думала, что кухней занимается исключительно «хорошая» двойняшка.
Изгоняющая поднялась наверх и краем глаза увидела, как Энни скрылась за дверью комнаты Миодая. Эльвира, чтобы не вызывать подозрений, направилась в свою комнату и сделала вид, что недавно проснулась и едва успела одеться.
Горничная вскоре постучалась и к ней, зашла, приветливо улыбаясь, и поклонилась, приглашая к столу. Эльвира кивнула и сообщила, что сейчас спустится.
Энни решила отравить Миодая. Вряд ли она подлила в его кружку какое-то лекарство.
То есть, сегодня Эльвира обретет свободу, но вынуждена будет бежать из города немедленно, ведь велик шанс того, что убийство мужа повесят на нее, а если нет, то вообще неизвестно, как с ней обойдутся охотники, ведь Эпопеева представляет угрозу для общества.
Да, определенно все должно произойти именно сегодня, после того как с Миодаем случится неприятность.
Эльвира достала ноутбук и написала Диедаро, чтобы тот был наготове и ждал сигнала, игнорируя его ответ на прошлое сообщение.
«Вы не лучше, дорогие дао», — написал он в ответ на ее высказывание об обнаженных телах тео.
Обиделся, что ли?
Впрочем, не важно, сейчас имело значение лишь то, как быстро Эльвира сможет собраться в дорогу и устроить побег. Вещей у нее совсем немного, нужно только сложить свой плед, чтобы ночью не замерзнуть, рюкзак с ноутом, маленький котелок и немного запасов, на пару дней максимум.
С этим изгоняющая справилась довольно быстро.
Горничная, как и планировалось, взяла грязную работу по устранению тео на себя, оставалось только не мешать всему произойти. Вроде, нетрудно.
С Миодаем Эльвира столкнулась в коридоре у самой лестницы. Тео пожелал доброго вечера и, взяв дао за руку, позволив их пальцам переплестись, направился к столу.
Эльвира зачарованно смотрела на него и прикидывала, что вот, это очаровательное в своей противоречивости существо сейчас дышит полной грудью и мыслит, говорит, иногда даже улыбается, поглядывая на изгоняющую черными глазами, а через несколько минут эта жизнь оборвется. Его тело будет биться в агонии, а затем остывать с пеной у рта, невидящими глазами уставившись в пустоту. Всего несколько минут разделяют такие разные портреты одного и того же тео…