— Так где вещи брата?
— Так сожгли же. Ему они без надобности, нам тем паче.
— Блять…
— Не ругайся при старших! — бабушка ударила по макушке Эльвиры черпаком.
— Ай!
— Дом, стало быть, нужно в чистоте держать!
Эльвира смиренно кивнула и вышла во двор. Присела на крыльцо и спрятала в ладони лицо.
— Какого хрена⁈ — вопрошала она в пустоту. Постепенно до ее сознания доходило, что из-за генеральной, скорее всего, предновогодней уборки, весь ее план с воскрешением брата сорвался к Йогара.
Все сожгли. Именно сейчас! Почему? После стольких лет вдруг вспомнили, что у них есть второй этаж с вещами внуков? Да, там было много всякого. Лишнего. Но это сейчас спасло бы весь род!
Все, это провал. Для приготовления краски для рун, требовались частицы усопшего. А у Эльвиры как раз хранилось такое. В одной из игрушек был молочный зуб Арсения. Она очень рассчитывала на него!
— Ну почему, блин⁈
— Вопросы в космос? — поинтересовался едо-тень, выглянув из-за угла. Эльвира подняла на ехидную зеленоглазую морду взгляд и обреченно мотнула головой.
— Все кончено. Все вещи моего брата уничтожены. Я не смогу провести ритуал. Это конец. Брата не вернуть. Некого воскрешать. Все, что я задумала — зря! Зря я сбегала из Хольма. И Диедаро пожертвовал собой напрасно. Зараза!
Эльвира принялась остервенело тереть виски и раскачиваться взад-вперед. Она почувствовала солоноватый вкус во рту и поняла, что до крови искусала губы.
Едо-тень промолчал и лишь фыркнул, усевшись напротив деревянных ступеней. Он изучающе смотрел на Эльвиру и, видимо ждал, пока ее истерика пойдет на убыль.
Полностью потерянная и разочарованная в жизни, Эльвира посмотрела в бездонные глаза Асириуса.
— Пиздец.
— Это как посмотреть, — философски отозвался едо-тень.
Эльвира вздохнула и рассказала все, о чем думает. О тщетности бытия, абсолютной безысходности и тлене всего сущего. О том, что существование — бессмысленная боль.
— А напомни-ка мне, госпожа Эпопеева, зачем ты собиралась идти к Эйвану? — как-то подозрительно спокойно отозвался Асириус.
— Сказать, что он такой же, как и я. Что мы — родня… так!
Едо-тень довольно оскалился.
— Понимаешь, да?
— Да! Эвис! — вскрикнула Эльвира, едва ли не подпрыгнув. — Да! Точно! Почему я об этом не подумала? Давай отправимся к Эйвану немедленно! А, стоп. Надо с Миодаем разобраться. Жди! Я скоро!
Мимо прошел дед с охапкой дров.
Он остановился, недобро покосился на сидевшую у порога зверюгу, потом многозначительно перевел взгляд на Эльвиру в дверном проеме.
— Поможешь воды наносить. Иди со мной.
— Ладно.
Они зашли в предбанник, увешанный березовыми вениками и шапками. Дедушка скинул дрова у печи и уселся на скамейку, жестом предлагая Эльвире тоже самое. Изгоняющая пожала плечами и опустилась напротив, на маленькую табуретку у печи. Старый тео сложил покрытые шрамами руки замком и испытующе уставился на Эльвиру. Его слишком понимающий взгляд всегда заставлял чувствовать себя не в своей тарелке. Он многое знал даже с учетом амнезии.
— Эль, внучь блудная, ты кого привела?
Дао непонимающе нахмурилась. О ком речь? О Палесе или едо-тени?
— Ты связалась с опасным человеком. Играешь с огнем. Практически в прямом смысле этого слова. Я вижу, что ты задумала что-то опасное. Твоя мать выглядела также, когда замышляла недоброе. А она часто замышляла что-то, а теперь ее нет. Она пропала, я почти год как о ней ничего не слышал. Мао скорее всего мертва, ты это понимаешь?
— Более того, я это знаю. Лично видела.
— Как? — округлил глаза дед.
— Не будем об этом, ладно? Не сейчас.
— Добро, я выслушаю, когда ты будешь готова рассказать мне это. Но этот человек, который пришел с тобой. Это не добрый человек. Опасный. Ты и в союз с ним влезла, глупое дитя. Не шути с ним.
Эльвира устало вздохнула.
— Да знаю я! Кстати, есть просьба, касательно его. Миодая нужно отвлечь. Сможешь завалить его работой на день? Мне кровь из носа как нужно съездить кое-куда.
— Нагружать работой гостя? — возмущенно недоумевал дед.
— Но-но! Члена семьи! Поэтому не стесняйся! Он ни в чем не откажет вам. В этом плане Мио крайне воспитанный. Попробуй расположить его к себе и отвлекай как можно дольше. А я постараюсь быстрее управиться. И вернусь. Хорошо?
— Ох, недоброе ты замышляешь, дитя, ох недоброе…
Суета как стиль жизни (Глава 30)
— То есть, как это, не знаешь? Как можно не знать, получилось или нет?
— Подойди к ней, — великодушно разрешил Френкерен, впервые за трое суток. — Тока, возьми лихого оборотня за лапку.
— Есть! — отозвалась девушка. Она осторожно шагнула к Эйвану, мягко взяла за руку своими ледяными тонкими пальцами с идеальным маникюром. И подняла на него полные надежды карие глаза.
— Хочешь меня защищать и оберегать? — с придыханием уточнила милашка, захлопав густыми ресницами.
— С меня ответственности хватит, пожалуй. Откажусь.
— Сработало? — Тока повернулась к магу. Тот озадаченно покусывал ноготь большого пальца и пристально глядел на оборотня, сверкая в луче солнца ярко-фиолетовыми радужками в обрамлении темных век. Свет из окна падал как раз только на Френа, делая и без того светлый образ поседевшего мага в белых одеждах ослепительным. Неземным. Этакое белое божество, пришедшее из темного мира. Маг выглядел слегка не выспавшимся, но крайне сосредоточенным. Как и всегда.
— Похоже на то, но абсолютной гарантии не будет. У тебя изначально предрасположенность к определенному типажу партнера. Предлагаю составить анкету и при знакомстве просить пройти ее, сразу же отметая подозрительные варианты.
Девушка непонимающе наклонила голову, а маг вздохнул, терпеливо поясняя.
— Невольно сама тянешься к опекуну. Неосознанно. Ты эти три дня ходила за мной хвостом.
— Ну… ты веселый, — засмущалась Тока. Френкерен закатил глаза. Эйван заметил, что на женское внимание маг реагировал как-то странно, пытаясь отгородиться. И чем больше он это делал, тем сильнее были заинтригованы прекрасные создания. И тем больше они тянулись к волшебному и недоступному птицу.
— Для избранных веселый! — уточнил Френкерен. — В их рядах пребывать — доля непростая, не дадут соврать оборотни. Все, добрейшего вам дня.
Маг по-свойски хлопнул девушку по плечу и ускользнул наверх, в свою комнату, прихватив термос с отваром. И что они все в нем находят?
— Эй, ты все забираешь? — возмутился оборотень. Он только приготовил своего фирменного напитка для посиделок. Его надо пить не по одной кружке, а по две минимум. Пить горячим, поэтому разливать по маленьким чашкам, постепенно доливая из термоса, чтобы варево не остывало.
— У вас в кружках есть. А тут немного осталось. И вообще. Плата за услугу нам с Джуном.
Френкерен невозмутимо хлопнул дверью. Эйван развел руками.
— Ему невозможно отказать!
— Ты мало кому отказываешь, — заметила Аирен, тут же заняв место мага. Теперь в ласковых весенних лучах сияла она, голубоглазая и златовласая.
— Зато благодаря моим принципам, тут появились вы, — Эйван ласково усмехнулся девушкам и покосился на расписание поезда. — Но скоро уже прощаться. Тока, ты хочешь сохранить с нами связь? Можешь номер оставить. Названивать не будем — связи тут все равно нет.
Тока покосилась на Аирен.
— Я больше не стану предлагать примкнуть к нам. Даже по пьяни, — торопливо подхватила волчица.
— Человеческий век короток. Но полон сюрпризов. Вдруг мы тебе понадобимся? Можем оставить номер Алиаса, он довольно часто выходит на связь, бывает в Рихте.
Тока скромно улыбнулась и, ухватив Аирен за руку, написала ей на запястье несколько изящных, витиеватых цифр. Волчица улыбнулась, взяла у подруги ручку и повторила за ней, оставив номер своего подчиненного. У Аирен цифры были угловатые и острые.
— Приезжайте в гости, — улыбнулась Тока. — Только чуть позже, мне надо привести дом в порядок. И разобраться со всем… ну, вы понимаете.