Из глаз потекло, и изгоняющая удивленно провела по щекам руками. Посмотрела на испачканную в крови ладонь.
— Ну нихрена себе! Я и так теперь умею? — спросила себя саму Эльвира, изучая солоноватую на вкус жидкость. — Прикольно.
«Я все еще тут, в твоей голове».
— И что ты такое? Поговорить хочешь? Давай, только я тебя не знаю, даже если ты у меня в голове. Жги!
«Жгу. В процессе. Хочешь глянуть?»
— Удиви! — великодушно разрешила Эльвира, и перед ее глазами встала крайне четкая картинка. Она видела такое прежде, но в этот раз изображение было реальнее и куда ужаснее. Арийск умирал под натиском вуали мрака. Она поглощала дома вместе с жителями, автомобили, деревья. Оставалась лишь черная безжизненная земля. Где-то внизу суетились маленькие сияющие точки, но разглядеть их не получилось. Затем взгляд сфокусировался на обрыве у водопада.
Эльвира вынырнула из видения.
«Ну, как тебе?» — полюбопытствовал голос. — «Это происходит прямо сейчас. И знаешь, что самое веселое?»
— А?
«Это все твоих рук дело», — вкрадчиво уточнил голос.
— Тоже мне, новость.
Эльвира это и так знала, и теперь думала, как бы со всем разобраться. А тут еще этот гадкий въедливый голос отвлекает ее…
«Вообще-то я слышу твои мысли».
— Я так-то и не скрываю ничего, — пожала плечами в пустоту Эльвира. От странного голоса болела голова. Изгоняющая шла куда-то наугад, наслаждаясь яркими красками леса. Он по-прежнему оставался бурым и безжизненным, но выглядел крайне… сочно? Возможно, из-за солнышка. Только вот с востока надвигалась черная туча. Скоро накроет, будет ливень. Кажется, где-то вдали громыхает. Надо бы поторопиться и найти укрытие.
«Ты можешь все остановить» — выдержав паузу, изрек загадочный голос. Эльвира думала, что он уже покинул ее.
— О, я думала, уже и не попросишь, чудила. Иначе зачем мне все это было показывать, да? Кто ты вообще?
«Бог. Просто бог».
— А я атеист. Как жаль, что мы не подходим друг другу, — вздохнула Эльвира, не в силах сдержать улыбку. Она шла, громко и уверенно разговаривая с голосом в голове. Все, это клиника. Потекла кукуха на нервной почве.
Но настроение у Эпопеевой, несмотря ни на что, было крайне веселое. Она чувствовала невероятную легкость в теле. Проклятия на ней больше нет, так ведь?
Вот как чувствуют себя другие? Вздохнуть полной грудью, что ли…
«Дерзишь, значит. Мне нравится».
— Чего ты хочешь от меня, боженька?
Эльвира недовольно вскрикнула, наступив пяткой на острую кость. Кажется, тут их довольно много, где-то поблизости обитает хищник, который очень любит покушать.
«Приглашаю на свидание! Дерзнешь?» — голос звучал как-то по-старчески, но довольно бодро.
— Да, без проблем. Пойдем!
«Э-э-э, нет, не совсем. Я, знаешь ли, стар уже. Приходи к водопаду из видения. Я тебе его за этим и показывал».
— Значит, ты в Арийске? — на всякий случай уточнила Эльвира.
«И я жду тебя. Давно жду. Иди же ко мне! Но поторопись, пока вуаль не двинулась дальше».
Голос в голове исчез.
Что за нелепый старикашка подкатывал к ней какой-то жуткой телепатией?
Кажется, кости вывели Эльвиру к знакомому дому, который сейчас совсем не казался уютным и милым, нигде не горел свет. Тут было очень тихо, даже птицы молчали. Впрочем, неудивительно, в последнее время в округе орудовал едо-тень.
Эльвира деловито вошла в незапертый дом, заглянула в зал. Эйван, похоже спал, уткнувшись лицом в подушку. Едо-тень пристроился рядом на полу, свернувшись калачиком.
— Ребят, я тут, кажется, одежду забыла, — Эльвира постучала пальцами по косяку, стараясь не шуметь. — Я быстренько сбегаю наверх, не против?
Двое зеленоглазых подняли на нее полные недоумения лица и морды.
Да, наверное, ее не ждали.
Эйван тут же вскочил и прыжком оказался напротив, остервенело глядя на Эльвиру. Она прежде не видела его без майки. Помотала его жизнь, да уж.
Оборотень бесцеремонно схватил и прижал изгоняющую к себе. Сильно так. Серьезно. Его покрытое шрамами тело было очень горячим. Приятное, живое тепло не могло не радовать, ведь идти по лесу было очень холодно.
— Эй, ну мне так неловко. Я все же замужем… — Эльвира только сейчас вспомнила, что, когда смотрела на свои руки, ничего не увидела. Не было никакой золотой нити на запястье, только затянувшийся шрам. — А, то есть, уже нет. Ну, ладно, волк. Тогда можешь еще погреть меня.
Эйван взял ее голову в ладони и суетливо заскользил взглядом по лицу.
— Ты жива! Ты…
— Я абсолютно не догоняю, что здесь происходит! Но это не важно. Кажется, у меня появилось новое дело. Так, отпусти меня, зверюга!
Эйван опустил взляд на пробивающийся сквозь кожу свет в ее груди. Нахмурился, нехотя разжал руки, и Эльвира ускользнула наверх. Вроде бы, ее вещи остались там. Ну, как ее — сборная солянка трофеев.
Во время подготовки к ритуалу маг потребовал, чтобы она сняла с себя всю одежду. Сказал, что иначе наносить руны ему не удобно. Извращенец! Вот кто он такой на самом деле!
Хоть бы накидку оставил какую-нибудь, прежде чем в лес выбросить, холодно же.
Эх, где же ее старые ботинки и плащ? Как же они были удобны, как хорошо сидели по фигуре. А чего стоят потайные карманы? Эх…
Хотя, плащ Диедаро тоже неплох, только Эльвира успела его порвать местами. Сойдет, все-таки прикид сейчас не особо важен, хотя…
Она же идет на свиданку с боженькой. Дао метнулась к небольшому зеркальцу на стене.
— Ого!
Она немного изменилась. Цветом глаз, например, теперь они стали насыщенно фиолетовыми. Ведь неспроста она видит всякую ерунду в воздухе? Да, все-таки эта дао прекрасна, Йогара ее забери!
Да и само лицо стало свежее и бодрее. Видимо, выспаться Эльвире было жизненно необходимо.
В комнате, прямо в центре, до сих пор остался ритуальный круг, измазанный кровавыми пятнами. Судя по следам, Эльвиру неслабо штормило.
Хорошо, что она ничего не помнит.
Рядом, на полу кто-то что-то разбил и разлил. Неведомая жижа растеклась по темным доскам, протекая в щели. И никто не убрал этот бардак.
Эльвира пожала плечами и спустилась к друзьям. Они что-то бурно обсуждали. Эльвира заварила чая и присоединилась к компании, устроившись поудобнее на стуле с кружечкой ароматного напитка. У оборотня хороший вкус на травы, еще при первом знакомстве стоило выпросить рецептики его напитков.
— Братцы, мне надо в Арийск. Это срочно!
— А что там? — не понял едо-тень.
Эльвира задумчиво поскребла подбородок, и снова провела рукой по голове, испытывая какие-то странные ощущения. Будто волосы должны быть другими, но не ясно, почему. Чужеродное ощущение какое-то. Она, словно не она.
— Там апокалипсис начался, который я и устроила. Мне нужно его и закончить. Так сказал боженька.
— Боженька? — не понял Эйван.
— Ага. Жуткий старичок позвал меня на свидание, я решила не отказывать ему.
— С тобой говорил владыка?
— Да не знаю я, что это за тип такой был! Но придется идти к нему, потому что сам он идти навстречу не хочет. Все старики такие ленивые?
Эйван и Асириус переглянулись. А Эльвира, не в силах скрыть нахлынувшие чувства, заулыбалась, продолжая:
— Так вот, я бы снова хотела предложить пойти со мной тебе, Асик. И этот… магический чудак, где он? Я его не видела на втором этаже. Короче, в столице нужны маги, много магов. В моем видении они там пытаются сдерживать вуаль мрака. Но их маловато. Как я поняла. Помощь Френкерена пришлась бы кстати.
— Френа больше нет, — шепнул Эйван. — Все вышло… плохо.
— А, значит он в ритуале накосячил где-то? Я знала, что этот пафосный птиц напутает чего-нибудь. Он был такой рассеянный.
— Нет. Он отдал жизнь твоей дочери. Но ее забрал охотник.
— Миодай был тут? Он жив? Ведь… — Эльвира посмотрела на шрам на запястье. — Вроде не должен был.
— Умер не он, а ты, — пояснил едо-тень. — Ты и маг. Ваши тела пропали сразу же после того, как сюда заявился охотник. Они словно утонули в полу. Вот как ты это делала, только с потолка первого этажа ничего не упало. Вы просто исчезли в черной пелене.