— С ней я уже договорился, — оскалил острые зубки Мангуст. — Ежели она согласится, её отпустят, и без последствий. И потому всё зависит от тебя. Только от тебя. Хоть женись на ней, но она мне нужна. Я не могу сказать причину, у нас тоже ограничения есть. Но постарайся! И кстати, её способности останутся за ней, это тоже часть сделки. Но добавятся мои, новые.
— Ладно, — в полном недоумении ответил я. — Я попробую… Хоть и не понимаю.
— А тебе и не нужно понимать, человек! — окрысилось божество. — Просто исполни мою просьбу! Я не заставляю тебя, в отличии от моих коллег, делать то, что идёт в разрез с твоими убеждениями. Я тебя просто прошу. Как мне кажется, аргументированно. И это не нарушает твои законы о чести, совести, справедливости. Считай, что это моя ей награда за Наталью. Что скажешь?
— Скажу, что всё максимально неожиданно, — честно признался я. — Но ведь, судя по всему, Кошка от неё не отказалась? Род отказался, а тотем нет?
— Не тупи! — оскалил зубы Мангуст. — Я же сказал, что с Кошкой всё улажено, она мне её продала!
Вот так. Боги ещё и торгуют между собой поддаными, последователями. Нет, «чем дальше в лес, тем толще партизаны»! Мне как-то расхотелось приводить в семью бедную девушку. Ей и так досталось по самое не балуй. Я помню её глаза, когда она на последних волевых, почти умирая, спешила сообщить важную информацию. И сообщить ей, что её предало её родное божество? Хотя, я и сам был бы рад такому пополнению в семье.
— Ты не понимаешь, — грустно сказал Мангуст, слегка приблизив свой постамент. — Это не работорговля, как ты подумал. Я заплатил несоизмеримую цену за то, чтобы девочка обрела семью. Просто она сделала невероятно много для именно твоего рода и твоего будущего. Надеюсь, когда-нибудь ты это осознаешь. А за сим возвращу тебя домой, до встречи.
— Андрюш, ты со мной? — раздался взволнованный голосок Наташи. — У тебя взгляд расфокусировался. Всё впорядке?
— Да, вполне, — я привлёк девушку к себе и зарылся в её волосы. Они пахли жасмином и морем. — Всё хорошо, с богом просто говорил.
— А что с моей охранницей? Ты говорил, что она нашлась. Может, ей помощь какая необходима? Я привыкаю к тому, что богаче многих, хотя и не пользуюсь этой возможностью. Я могу чем-нибудь ей помочь?
— Ей занимаются лучшие люди империи, — успокоил я девушку. — Так что не переживай. Пойдём за стол?
Дальше начался обычный праздничный вечер с тостами, алкоголем и волшебной едой. Повар здесь оказался великолепным. Ночевать мы отправились в академию.
И я смотрел на неё, как на что-то невообразимо далёкое. А ведь совсем недавно я считал учёбу важной частью своей жизни, чуть ли не основой. Сколько произошло за последнее время, что я смотрю на привычный антураж и считаю его чем-то чужим? Да, много. Но я обязательно вернусь и доучусь.
Девчата привычно обняли меня с двух сторон, заставляя сердце биться чаще. Эх, не понимают они, как это тяжело. Хотя да, где-то и приятно. Но уснуть мне не дали. Раздался звонок, и звонил кто-то важный. От обычных людей сигнала бы не было. Я ожидаемо поднял трубку. Звонил Антон Сергеевич.
— Завтра порталами движемся в столицу, — без предисловий сообщил он. — У главного терпение кончается, он жаждет тебя видеть. Ещё Владыку и Евдокию. Её, причём, особливо.
— Понял, — озадаченно сказал я, а девушки заинтересованно уставились на меня с обеих сторон, ожидая комментариев. — Во сколько?
Обговорив детали, я повернулся к красавицам. Ну как, повернулся? Поскольку они лежали с разных сторон, сделать это было технически невозможно, потому пришлось смотреть на них по очереди.
— Завтра я лечу в Москву, — объяснил им я. — На встречу с Кречетом, царём-батюшкой. Требует меня сильно. Без меня справитесь? Вроде как, основная угроза устранена, вам не должно ничего грозить. Разве что этот уродец жирный заранее заказ делал. Но, думаю, вести о его кончине разнесутся быстро, и любые заказы аннулируют.
— Мы будем ждать, — преданно заглядывая в глаза, сказала Надежда. Наташа согласно кивнула. — Обещаем из академии никуда ни ногой!
Глава 27
Встал я рано, девушки умильно сопели мне в оба уха, но я смог встать, не разбудив их. Быстро приведя себя в порядок и выйдя в холл, набрал деда. Тот ответил сразу.
— Я готов, — негромко произнёс я. — Когда и куда мне подъезжать?
Получив инструкции, вышел из студенческого особняка. На встречу я, при этом, прибыл последним, отчего изрядно удивился. Честно говоря, был уверен, что успею поесть в каком-нибудь ресторанчике. Но, оказалось, что позавтракать не успел никто и мы завалились в ближайшее кафе.