До Москвы добрались весьма быстро, в итоге очутившись недалеко от ЦУМа. Отсюда до кремля было рукой подать, и мы пошли пешком. На Пропускном пункте нас знакомо проверили, слегка покосясь на Евдокию в теле подростка после того, как оборудование выдало её уровень, но задерживать не стали.
Знакомый дедок опять прочитал нам пространную лекцию, как себя вести, что можно, чего нельзя и прочую чушь. А после нас повели по длинному коридору. На этот раз мы оказались в так называемой малой приёмной, не в кабинете, как раньше.
Его императорское величество вольготно расположился в одном из кресел перед крохотным журнальным столиком несмотря на то, что рядом стоял огромный стол с кучей стульев. Судя по всему, это должно было показать неофициальность встречи. Он указал на свободные кресла там же и мы расселись.
Пару минут стояла гулкая тишина, глава государства просто разглядывал нас, потирая висок. Но тишину нарушил не он, а древнейшая, думаю, девочка на всей планете:
— Ваше величество, могу помочь, — улыбнулась она и Кречет удивлённо выдохнул.
Мигрень, которая доставала его второй день и с которой не смог справиться даже сам Подорожников, внезапно прошла.
— Это просто нервное, — тихо сказала девочка. — И это редко кто лечит, потому что лечить, по сути, нечего. Надо просто успокоить нервы. Кстати, государь, вы же в курсе, что за нами наблюдают двое? Это не проблема?
— Ух, Машка, — пробурчал глава России и повысил голос: — Заходите уже, что прячетесь?
В дальнем углу зала распахнулась неприметная дверка. Даже, я сказал бы, невидимая изнутри. В неё вошла невысокая, стройная и гибкая девушка, довольно красивая, и совсем юная особа, стройная, но по-детски неуклюжая, в который я опознал Марию Петровну и Анну Петровну Кречетов. Малявке было явно дискомфортно, но она старалась не подавать вида. Девушка постарше же воспринимала всё, как само собой разумеющееся, на её лице не было и капли раскаяния.
— Присаживайтесь, что ли, — буркнул император, кивком указав на три свободных кресла. — У нас встреча неофициальная. Но будет момент, когда я попрошу вас покинуть наше общество, есть вещи, о которых вам лучше не знать. Договорились?
— Да, отец! — твёрдо сказал младшенькая, покосившись на сестру. Та молча кивнула.
— Ладно, — обратился Кречет к нам. — Начнём, пожалуй. И, в первую очередь, я хочу сообщить, что рад познакомиться со столь выдающейся и легендарной личностью как вы, Евдокия. Не буду ходить вокруг да около, скажу сразу: я очень хочу, чтобы вы начали работать на меня, точнее, на Россию. Что вы об этом думаете в принципе?
— Весьма неожиданное предложение, — аккуратно ответила девочка. — И, я уверена, очень щедрое. Надеюсь, я не выкажу тем своего неуважения, но мне хотелось бы обдумать ваше предложение. Я слишком долго была отрезана от любых радостей жизни, причём не по своей воле. Для начала хотелось бы узнать, как минимум, что происходит в мире, стране, отдохнуть, пожить. Но, в целом, скорее всего, я не против.
— Это замечательно! — расплылся в добродушной, но слегка натянутой улыбке император. Его старшая дочь с удивлением покосилась на отца, но ничего не сказала. — Я заранее приготовил для вас вот эту визитку, Евдокия. Как решитесь, свяжитесь с моим человеком, с ним же всё и обсудите. Далее!
Он перевёл взгляд на меня.
— Наслышан о твоих приключениях, молодой человек. О тебе по дворцу уже легенды ходят, в кулуарах тебя называют самым везучим человеком как минимум у нас в стране, — сказал он, слабо ухмыляясь и вдруг посерьёзнел. — Что с изнанкой, которую я тебе доверил? Что за войну родов ты там развязал без одобрения комиссии? Я слушаю!
— Не кричи на парня, величество, — не дал мне ответить Антон Сергеевич. — Во всех случаях он просто разгребал то, что на него наваливалось. А версия войны вообще моя работа, хотя сам факт имел место быть. Только там не родов, а двух конкретных людей.
— Ладно, — поморщился Кречет. — Так, а с изнанкой-то что?
— Перекрыли её, — ответил я после одобрительного кивка старика. — Оставили только нулевой, первый и второй уровень. Там какой-то артефакт редчайший задействовали.
— Угу, — задумчиво протянул глава государства. — А мы с какими уровнями там работаем? Или работали?
— С нулевым и третьим, ныне недоступным, — ответил я.
— Мы ищем способы вернуть глубину тонкого места, — пророкотал Владыко. — Задействованы лучшие люди, правда, пока что безрезультатно. Хорошо хоть парнишка вернулся.