— Ну да, был похмельным, — вдруг, резко успокоившись, забубнил кот. — Когда я пришёл в себя, абстинентного синдрома уже не было. Понятно, думаю. Надо изучать это «средство».
Он подбежал ко мне, теранулся о ногу боком и выдал, уже совершенно адекватно:
— Ну, пойдём, естествоиспытатель, глянем на твой опохмелин!
Мы спустились вниз, обратно в бар. Всё та же подвижная толстая тётка замерла при виде кота, а после плюхнулась на колени, начав долбиться головой об пол в каком-то экстазе.
— О величайшая, — расслышал я её сумбурную речь. — Не изволь гневаться, не знала я и понятия не имела, что ты посетишь моё скромное заведение! Я бы подготовилась! А так ни мха у меня нет наготове, ни камней лунных, прости неблагодарную, впредь всегда буду иметь запас!
— Так, встань, самка человека! — пренебрежительно произнёс кот. — И ответь мне на пару вопросов.
— Всё, что угодно величайшей! — тут же вскочила дамочка, до конца не выпрямляясь, и преданно уставилась на котея. — Спрашивай что угодно, моя память полностью посвящена тебе! Вся моя жизнь посвящена тебе, да будешь ты величайшей!
— И прекрати называть меня «ей»! — возмутился кот. — Я, между прочим, «он»!
— Но, — залипла женщина. — Как же это? Ты вдруг решила побыть мужчиной? Но как же это? Ты всегда учила нас, недостойных последователей своих, что мужской пол — зло лютое. Грядут изменения? Как же так?
— Так, женщина, успокойся, — мелодично и успокаивающе промурлыкал котяра. — И отвечай: Ты меня знаешь?
— Конечно! — снова бухнулась на колени лбом в пол толстая хозяйка. — Мы все тебя знаем, любим и ждём твоего нового пришествия. И ты вернулась! Ну, или, получается, вернулся…
— Хорошо, — продолжил обволакивать нас мурлыкающий голос. — Что ты дала этому юноше? Примерно полчаса назад?
— Так это же ваше приказание! — возмутилась дама и вдруг смутилась. — Правда, рецептура неполная, уже трёх ингредиентов не хватает. Они подорожали сильно, редкостью стали. Тут война родов приключилась с одним из поставщиков. Объёмы упали, но так-то приказание исполняем, всем под любым предлогом выдаём по дозе при каждом посещении новичков.
— Так, мне необходим рецепт, — важно сказал кот. — Проверить на соответствие. И нужны все ингредиенты. Вообще все, поняла? Для проверки!
— Но, финансы, — в глазах девушки появились слёзы. — Вы слишком давно не посещали нас, мы выживаем как можем, но вот прямо сейчас дело совсем швах.
— Это не проблема! — прямо у носа женщины, на полу, проявился огромный зелёный камень, с плод жерделы размером. — Надеюсь, этого хватит надолго. К вечеру жду результат! Кстати, когда я был здесь последний раз?
— Да уж почти год пошёл, дражайшая… дражайший! — схватив рукой драгоценный камень, прошептала женщина. — И должны вернуться только через три недели, но я счастлива, что ты вернулась, вернулся раньше! Мы чтим ваши заповеди, живём по твоим законам.
Её постоянное перепрыгивание с «ты» на «вы» немного обескураживало, но я постарался отвлечься. Это что получается? Кот тут точно раньше не бывал, и никаких «заповедей» бедным людям не давал. А это значит…
— Это значит, что здесь бывал мой соплеменник, — перебил мои размышлизмы кот, причём у меня в голове, а не вслух. — Не поломай ничего! Я и есть та самая их богиня, договорились?
— Без проблем, — так же мысленно ответил я. — Но зачем это тебе надо?
— Мне нужен рецепт. Если эта отрава, что чуть не убила нас, действительно сможет нас отвязать друг от друга… Уррр, ты не представляешь, что это за пиз… кайф выйдет. Я уже бог, ты почти бог. Мы сможем развиваться дальше!
— Так! — посерьёзнел я. — А теперь давай, наконец, подробности! Что значит, «я почти бог?», какие возможности ты сам получил, чуть не убив нас обоих?
— Не, ну что начинается-то? — кот прижал уши. — Нормально же всё было! Отлично беседовали.
— Не увиливай, — морально надавил я. — Пойми, друг, мне правда важно это знать.
— Ты прав, — грустно вздохнул зверь. — Давай по порядку. Сам я получил почти неограниченные возможности. К примеру, я могу создать полную копию этого жалкого мира. С теми же родами, богами, насекомыми и зверятами. Никто разницу не отличит. Но, порвать с тобой я всё равно не могу, это моё личное ограничение. Похоже тот, кто был у этих людей до меня, нашёл способ!
— Так, — согласился я. — С этим разобрались, ты теперь бог и демиург. Короче, круче тебя только яйца, а выше только звёзды. И то не факт. Но! Что ты говорил про меня?
— Да всё просто, братан! — осклабился зверь. — Из тебя уже прут божественные способности, я не понимаю, почему местный недопантеон до сих пор не призвал тебя в своё стадо. Возможно, просто ищут вакантного зверя? Много богов погибло во времена войны лица и изнанки, и треть точно ещё не занята. А может, Мангуст эгоистничает, поскольку в таком варианте у него паствы не останется, а это развоплощение сразу. Сечёшь, чувак?