Ангелус любовался теплым ярким солнышком минут пятнадцать, пока Ясмин и Зарьян спешно натягивали свою одежду. Только после этого он показал им на небольшой мешок в своей руке.
-Мне не спалось сегодня. Поэтому рано утром я отправился в деревню хобгоблинов и раздобыл свежие лепешки , они еще теплые, и немного кофе. Я, страсть как, люблю кофе. А Вы?
Зарьян был несколько разочарован тем, что ему не удалось с утра пообщаться с Ясмин, тело нестерпимо ныло от желания, возбуждение не спадало.Ему бы сейчас в холодный душ. Но новости о наличии кофе немного его порадовали.
- Здесь есть ,где я мог бы умыться – спросил он.
- Спустись по склону от пещеры вниз. Налево подлесок, направо чудесное озеро. Сможешь не только умыться. – Ангелус . если и мог сейчас понять Зарьяна, виду не подавал. Он помогал Ясмин разжечь костер и водрузить над ним котелок с водой для кофе. Зарьян спустился к озеру. Разделся и вошел в воду. Прохладная вода остудила неудовлетворенную страсть и расслабила. Жизнь приобрела смысл.
Озеро было непрозрачным и глубоко синим. Мелкое только у самого берега. Через пару тройку шагов начинался обрыв ,и приходилось уже не идти, а плыть. Зарьян переплыл озеро до другого берега и обратно, после чего с воодушевлением заметил, что мышцы пришли в тонус. Если , едва он вошел в озеро на него снизошло умиротворение и захотелось снова вернуться в постель, то теперь он взбодрился. Все о чем он мог думать теперь, пока одевался – этоо кофе. Интересно, а где же берут кофе хобгоблины?
Когда Зарьян вернулся в пещеру , ее заполнял аромат такой густой и терпкий, что можно было напиться только им. Он был знаком и не знаком одновременно. Зарьян поверхностно разбирался в этих сортах кофе, отдавая предпочтение традиционному сорту - « арабике». Хобгоблинский кофе имел какой-то неопределенный и новый аромат, но все-таки это был запах кофе.
Первый же глоток сделал этот мир совершенным, и все задачи показались вполне разрешимыми. Ангелус пил кофе по стариковски, шумно его прихлебывая. Зарьяна это озадачило. Он внимательно разглядывал его. Несмотря на то. Что Ангелус жил отшельником, одежда на нем была чистая; не скажешь, что он провел в ней весь предыдущий день и ночь под открытым небом. Усы и борода были так аккуратно пострижены, словно он посещал «барбешоп». Интересно , а есть ли в деревне хобгоблинов парикмахерские?!. На лице у Ангелуса морщинки располагались очень близко к глазам, но кроме них никаких признаков старости или дряхлости ни в лице, ни в теле не наблюдалось. Напротив телом он был крепок и даже под просторной рубахой проглядывали внушительные бугры мышц. В общем , на вид ему было лет сорок- сорок пять, не больше. Однако всем своим поведением он демонстрировал , что старше и значительно мудрее Зарьяна и Ясмин.
- Ангелус! Если не секрет , сколько Вам лет? – спросил Зарьян.
Он как будто ждал этого вопроса.
- Триста тысяч, может больше, может чуть меньше. Когда живешь так долго, перестаешь считать свои годы.- ответил он не задумываясь. Ясмин удивленно приподняла бровь, Зарьян поперхнулся. Прокашливаясь , он сказал:
- Вы неплохо сохранились!
Ангелус кивнул.
- А как давно в резервации не стало Мантикор?
- Ты вероятно. Знаешь уже, что Мантикоры существовали в иной форме еще до создания этого мира, который значительно старше, чем думают люди, как и все Древнейшие существа. Бессмертные же появились на этой планете вскоре после ее создания. Люди, чтобы они о себе не думали, намного позже.
Многие Древнейшие существовали существуют в единственном экземпляре . так сказать, как Левиафан. Другие немногочисленными группами как Горгоны , как ты знаешь их всего три. А вот гарпий и драконов всегда было значительно больше. Драконы всегда были сами по себе. Живут по одиночке, копят сокровища – у них , знаешь своеобразное отношение ко всему. Гарпии обладают даром проникать в чужие сны, видения , фантазии; пророчествовать. Поэтому Бессмертные воспринимают их как вестников хороших или дурных новостей. А вот Мантикоры всегда были защитниками для них. В прежние времена один Мантикора брал под защиту целую часть резервации. А те, кого он защищал заботились о нем и почитали как покровителя.
На тот момент, когда я материализовался, мир только что разделился на человеческую часть его и резервацию. На тот момент в ней существовало двенадцать Мантикор.
- Вы что сделали? – уточнил Зарьян.
- Я просто появился в резервации из той части Вселенной, которая еще сохраняет состояние Хаоса и все.
- А я? - внезапно заинтересовался Зарьян. Ясмин застыла с чашкой кофе в руке, словно опасалась того, что мог произнести Ангелус. Тот медлил с ответом, смотрел на Ясмин и молчал. По всей вероятности , решая говорить ему что-то сейчас или нет. В конце концов, он решился.
- Ты рожден женщиной –сидхе. Твоим отцом был Мантикора, а мать принадлежала Дому Арауна и владела редким Даром, она могла открывать Врата в Царство Мертвых. Чернокнижник похитил ее и пытался использовать в своих целях. Твой отец спас ее, и она полюбила его. Позже я расскажу Тебе о них все.
Зарьяна словно двинули кувалдой между глаз, так поразила его информация о родителях. Ясмин потупила глаза, из чего он сделал вывод, что она как раз об этом знала. Он попытался поймать ее взгляд, но она на него не смотрела.
-Так вот.- продолжил Ангелус. – Я был последним . После меня Мантикоры перестали материализовываться. За то время, что я живу в резервации: двое из нас однажды не поделили территорию и загрызли друг друга насмерть, одного спалил дракон и один , выпив какого-то зелья преподнесенного ему ведьмами Клана, находившегося на его территории потерял иммунитет, наступил на ядовитое растение и умер в муках. Но восемь из нас прекрасно сосуществовали в резервации много тысяч лет до появления Чернокнижника.
Он был магом клана « Мертвой головы». Череп , в прошлом могущественного некроманта, хранится в особом помещении Клана, как впрочем и все его вещи: одежда, рабочий инструмент.
Ангелус и Ясмин оба недоуменно посмотрели на него. Видимо ни тот, ни другая слово « музей» никогда не слышали. Зарьян пояснил, что это такое и по какой причине там хранятся те или иные предметы.
- Вероятно. Нечто похожее. Его имя было Вернан – продолжил Ангелус.
- Ну хоть не Воланд де Морт - произнес Зарьян и, когда его собеседники снова устремили в его сторону взгляды в ожидании , он просто вздохнул и отмахнулся. : - Забудьте! Не важно!
- Но Вернан переплюнул даже своего предшественника – снова заговорил Ангелус – С детства он обладал такими талантами, которых не было ни у одной ведьмы , Он умел призывать волков, гиен и морских животных. Сам Левиафан едва не поддался его зову. Он был способен управлять всеми стихиями, но главным его талантом была чудовищная способность - отравлять прикосновением, убивая саму жизнь . Этот страшный дар и проклятие в конце концов и свели его с ума. Всю жизнь он носил черные перчатки на руках, чтобы не применять свой дар случайно, но с удовольствием пускал его в ход , когда ему этого просто хотелось.
Зарьян вспомнил девушку Роук из фильма « Люди икс», но решил благоразумно промолчать на этот раз. Кинотеатров в резервации точно не существовало.
- В пятнадцать лет Вернан" перешел завесу". – продолжал между тем Ангелус. - Это очень рано для волшебника, но он уже вошел в Силу к тому моменту. Никто никогда так и не узнал, что он увидел там, После этого он собрал свои вещи и покинул клан « Мертвой головы»
Ведьмы Клана "Волшебной Башни» стали первыми его жертвами . Эта Башня построена в особом месте , ее магия соединяет все миры: резервацию Бессмертных , человеческую часть мира , мир мертвых и мир Богов. Универсальный портал. Она была целью Вернана и он уничтожил всех в клане , после чего поселился в Башне и начал изучать ее свойства, Силу Башни. С тех пор его все называли не иначе как Чернокнижник.
Он много путешествовал по всем мирам и, со временем ,его главной идеей стало объединение всех миров в одно целое, но главным образом поднять Мертвый мир , соединив с миром живых. Это было бы кошмаром. В глубинах Мертвого царства обитают такие твари, которых Вы никогда не встретите даже в резервации. Но у Чернокнижника не хватало сил для этого. И тогда его новой целью стала Твоя мать. Зарьян.