Он опустил глаза на лошадиную шею с сияющими изнутри синими прожилками там, где кожа тоньше. Зверь фыркнул, выдыхая пар, и припустил по обочине. До заветного леса оставалось совсем немного. Но Эйван достиг своего предела, сознание ускользало. Размеренный цокот копыт по разбитому асфальту несколько успокаивал, но изредка проезжающие мимо машины сигналили, и Эйван морщился от резкого шума. Сейчас ему глубоко плевать на то, что видят мимо проезжающие. Возможно, люди думают, что всадник и сияющий конь — это призраки, вестники беды. Люди любят придумывать страшилки.
Очередная машина, проезжающая мимо, больно резанула дальним светом по глазам, Эйван зажмурился. Живот скрутило в судороге, суставы выворачивало, оборотень едва держался в седле. Стоит Асириусу неудачно накрениться вбок, и Эйван обязательно упадет. Он застонал и повалился на мощную шею. Он пытался ухватиться за гриву непослушными, почти волчьими пальцами и неразборчиво рычал, требуя передышки, но едо-тень не останавливался. Даже ускорился.
— Пр-ршу. Стй.
Конь бежал, то и дело выскакивая прямо на дорогу, навстречу гудящим автомобилям. Машины пронзительно сигналили, Эйван пытался зажать уши, но, когда он ослаблял хватку, его тут же кренило вбок. Его тошнило и колотило, в глазах то темнело, то слепило от встречных фар. В очередной раз прикрыв глаза, Эйван потерял сознание.
Развлекательная программа (Глава 4)
Это был просто дурной сон.
Так решила для себя Эльвира, потягиваясь в постели и пряча лицо от слепящего солнца. Она лениво повернулась к ноутбуку и включила музыку. Вставать не хотелось. Так всегда случается, когда в раннем подъеме есть необходимость.
Изгоняющая уткнулась в подушку, оттягивая момент. Две минутки погоды не сделают.
Надоедливый нечистый не объявился и на третий день: был убит или потерял к ней интерес — не важно. Туда зеленоглазому отродью и дорога. Главное, изгоняющая теперь в безопасности и может сосредоточиться на своих делах.
На календаре середина августа, а значит, сегодня к ней приедет лучшая и единственная подруга. Только мирская суета и забавные беседы о простом, человеческом, только настольные игры и просмотр фильмов.
Отвлечься. То, что изгоняющей сейчас необходимо.
Встречу с подругой Эльвира назначила пару недель назад, когда смогла на день выбраться в Рихту, уютный городок в нескольких часах езды на электричке.
Не то что бы она хотела показывать подруге свою обитель на отшибе цивилизации, спрятанную в глухих и мрачных лесах, но Аирен давно напрашивалась в гости. Почему-то жизнь Эльвиры ее интриговала и вдохновляла, хотя Аирен ничего не знала о быте изгоняющего. «Кто это вообще такие?» — спросила бы она.
Это даже немного льстило: ведь жизнь столичной девушки крайне насыщенна, и то, что Аирен не забывает о нелюдимой подруге, говорило о многом.
Эльвира пообещала провести небольшую экскурсию по окрестностям с развлекательной программой в духе ее семьи. Дед залатал старую лодку, чтобы подруги смогли посетить ближайшие острова с древними идолами, которых в столице уже давно не встретить. С владельцем конюшни на аренду лошадей Эльвира тоже договорилась и выстроила маршрут с самыми красивыми видами в округе. Тут есть очень красивые места, которые стоит посетить и сделать пару памятных фотографий.
Единственная подруга, все-таки, надо постараться произвести хорошее впечатление. Это последнее лето для Эльвиры среди людей, его бы провести ярко, памятно — поэтому она и пригласила бывшую одноклассницу. Ну, и потому, что обещала ей.
Собравшись с силами, Эльвира выбралась из-под одеяла. Часы говорили о том, что стоит поторопиться: поезд прибудет через полтора часа, а идти до станции столько же. Набросив на себя первое, что нашлось на стуле, Эльвира выскочила из дому. Во дворе у небольшого бассейна она обнаружила бабушку с таймером в руках. В воде из стороны в сторону покачивалась все еще широкая, покрытая пятнами от неравномерного загара спина деда. Его макушку венчал ядерно-красный ирокез. Эльвира, до этого спешившая, в недоумении остановилась.
Бабушка, заметив внучку, поднесла к губам палец. Эльвира подошла поближе.
— Чем вы тут заняты? Старческий маразм крепчает?
— Тихо, говорю! — цыкнула бабушка и потрясла медным, местами заржавевшим таймером. Она понизила голос и пояснила: — Спор у нас. Семен сказал, что может продержаться четыре минуты, а я не поверила. Пока что только три держится.