Эйван прищурился. Звучит все нехорошо. Подозрительно. А не ловушка ли это часом?
— Да я бы рад, да вот, посмотри… — оборотень развел в стороны руки, демонстрируя примитивную накидку. — В таком виде не хочется.
— С тобой хотят обсудить что-то важное. Клялись не трогать. А выглядишь ты грозно, поверь.
Долго уговаривать Эйвана не пришлось. Он согласился пойти скорее из врожденного любопытства, несмотря на то, что за день оборотень вымотался. Торопливо искать по углам какую-нибудь одежду ему совершенно не хотелось, как и менять облик, и поэтому он взобрался в простыне на едо-тень.
Да какое кому дело, в чем он бегает по лесу?
Асириус отвез оборотня на поляну к востоку, в четверти часа езды на едо-тени. Истоптанная козами, местами голая низина пустовала, между кустами по желтоватой траве стелился густой туман. Эйван вопросительно посмотрел на товарища. Асириус, поглядывая на воронье, вкрадчиво пояснил:
— Подожди, сейчас о нашем приходе донесут.
Вопросов в голове Эйвана накапливалось все больше. Кто донесет? Кому?
Вокруг только птицы летали. Черные каркающие комочки кружили вокруг поляны, подыскивая место для ночлега.
Ждать пришлось недолго. Гостей со всех сторон окружили красные, словно тлеющие угольки, точки, внимательно следящие за пришедшими из темноты елей. Пара глаз вышла из тени вперед и стянула капюшон, обнажив лысую голову и слегка заостренные уши. Существо скалилось в приветливой, скорее всего, улыбке. По крайней мере, Эйван хотел в это верить.
Асириус примерно также скалился в ответ, явив миру огромные, белоснежные и невероятно крепкие клыки. Эйван на себе проверял.
— О, лысая болванка на переговорах, превосходно! — конь издал странный свистящий звук, предположительно, смех. — А где ваш главный?
— Я за него, ненастоящая лошадь, — флегматично проскрипел вампир, не переставая улыбаться. — А твой новый друг ничего так. Стильный. Неделя высокой моды в лесу?
— Простите, не успели к костюмчику головной убор подобрать. Вас принесло весьма внезапно, — недовольно буркнул оборотень.
— Не волнуйся, мохнатик, мы народ понимающий. Ты не подумай, что мы специально пришли без приглашения, просто мимо проходили, и знакомая иномирная морда встретилась случайно. Теперь едо-тень с вами, да? Дай, думаем, заскочим к старшим оборотням ненадолго, по душам поговорим…
Вампир и едо-тень так пристально смотрели друг на друга, ехидно улыбаясь, что можно было тут на недельку остаться, пока им не надоест глумливо перебрасываться локальными шуточками.
— К делу, — отрезал оборотень.
Лысый вампир, по человеческим меркам лет сорока на вид, застенчиво заморгал, опустив глаза.
— Как скажешь, зеленоглазик. Какой же ты строгий и недружелюбный! А я понадеялся, что вы будете рады нас видеть…
— Лысый извращенец осмелился снова покинуть бункер? Людей посмотреть, себя показать, парочку сувениров из кальция со смертных снять? Скелеты сюда не завозили, фетишист старый, порадовать тебя нечем, — никак не успокаивался Асириус. Как понял Эйван, с этим кровососом едо-тень объединяла какая-то замысловатая история. Ничего не понятно, да и не особо интересно. — Но, если что-нибудь найду, приберегу для тебя.
— Да мне только ребра нужны. Видишь, какие пуговки из них? Мой фирменный стиль — пуговицы из ребер, ты же знаешь.
— Что, и родственники тут? — Асириус аккуратно принюхался к плащу.
— Да не, их ребра давно износились. Уже трижды поменял, да и кто говорит, что…
— Хватит! — уже на повышенных тонах прорычал Эйван. — Хорош трепаться! Или говори, что вам нужно, или проваливайте! Я ужинать собирался, я голоден и крайне зол.
Вампир спрятал руки в рукавах то ли плаща, то ли халата. Темное атласное одеяние с фиолетовой подкладкой четкой идентификации не поддавалось. А еще и эти грубые пуговицы из кончиков ребер…
— Какой же ты деловой! Это вот главный наш, тоже помешан на деле, а мы народ простой, со своими интересами и увлечениями. Но да ладно, я понял, — вампир серьезно посмотрел на оборотня и совсем другим голосом спросил: — Где девчонка?
— Какая девчонка? — теперь уже под дурачка начал косить Эйван.
— Ты знаешь, какая, оборотень. Серебряноволосая. Вас видели вместе.
Эйвану вопрос показался крайне наглым. Он первый ее нашел, и как ею распорядится, еще не решил. Но отдавать девчонку клыкастым в его планы точно не входило.
— А на что она тебе?
— У главного с ней свои счеты есть. Ты знаешь где она. Скажи нам, и мы уйдем.